Un
Simple
Commentaire
Sur l’épître
Aux
Philippiens
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par
Rénald Leroux Jr.
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Un simple commentaire sur l’épître aux Philippiens© Copyright 2023 par Rénald Leroux Jr.
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Le texte de Philippiens provient de la traduction Louis Segond (1910), ainsi que les autres versets utilisés dans ce commentaire; sauf quand cela est indiqué.
BIBLIOGRAPHIE
Complete Word Study New Testament, Edited by Spiros Zodhiates, A.M.G Publishers, Chattanooga, Tennessee, U.S.A.
Exhaustive concordance of the Bible, James Strong, Abingdon Pub., Nashville, Tennessee, U.S.A.
Expository Dictionary of New Testament Words, W.E. Vine, Thomas Nelson Publishers, Nashville, Tennessee, U.S.A.
Interlinear Hebrew/Greek English Bible (N-T), Jay Green Gen. Editor and translator, Ass. Pub. and Authors Inc., Lafayette, Indiana, U.S.A.
New Testament Word Studies, John Albert Bengel, Kregel Pub. , Grand Rapids, Michigan, U.S.A.
Word studies in the New Testament, Marvin R. Vincent, Eerdmans Pub. Co., Grand Rapids, Michigan, U.S.A.
Word study concordance, Edited by R.D. Winter and R.H. Winter, Pub. Cooperatively by William Carey Library and Tyndale House Pub., U.S.A.
Word study New Testament, Edited by R.D. Winter and R.H. Winter, Pub. Cooperatively by William Carey Library and Tyndale House Pub., U.S.A.
Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible. General Editor M.C. Tenney, Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan, U.S.A.
TABLE DES MATIÈRES
Page frontispice …………………………………………………………………… p. a
Page d'informations .................................................. .............. p. b
Bibliographie ....................................................... .................... p. c
Table des matières ............................................... ................... p. d
TABLE DES MATIÈRES
01. Introduction ........................................................................ p. 01
02. À tous les saints en Jésus-Christ (1 :1,2) …………………………… p. 02
03. Être reconnaissant (1 :3-7) ………………………………………………. p. 09
04. Dieu est mon témoin (1 :8-11) ……………………………………..…. p. 19
05. Je veux que tu saches (1 :12-18) ………………………………………. p. 27
06. Vivre pour Christ (1 :19-26) ……………………………………………… p. 37
07. Votre conduite quotidienne (1 :27-30) ………………………….… p. 46
08. Avoir les mêmes pensées (2 :1-4) ……………………………………. p. 55
09. La pensée de Christ (2 :5-8) ……………………………………………… p. 68
10. Le nom de Jésus (2 :9-11) ………………………………………………… p. 76
11. Mon bien-aimé (2 :12-18) ……………………………………………….. p. 84
12. Confiance et espérance (2 :19-24) ………………………………..… p. 93
13. Épaphrodite (2 :25-30) ……….………………………………………..…. p. 102
14. Attention (3 :1-6) ……………………………………………………………. p. 111
15. J'ai gagné en perdant (3 :7-12) ………………………………………… p. 121
16. Aller de l'avant (3 :13-16) ………………………………………………… p. 133
17. Suis-moi (3 :17-21) ………………………………………………………….. p. 139
18. Besoin d'aide ? (4 :1-3) ……………………………………………………. p. 148
19. La paix de Dieu (4 :4-9) ……………………………………………………. p. 155
20. Votre souci pour moi (4 :10-14) ………………………………………. p. 164
21. Que la grâce du Seigneur soit avec vous (4 :15-19) …………. p. 173
22. Conclusion (4 :20-23) ………………………………………………………. p. 180
L’épître aux Philippiens
01 – Introduction
1. Auteur
L'auteur est l'apôtre Paul (Phil. 1 :1).
2. Les destinataires de cette lettre
Les croyants de la colonie romaine de Philippes qui a été construite par Philippe II de Macédoine, le père d'Alexandre le Grand, en 358-357 av. Cette ville était principalement habitée par des citoyens romains, des Grecs et des Juifs. C'est Paul qui a fondé cette église (Actes 16 :1-40).
3. Lieu et date de rédaction
Il est suggéré que Paul ait écrit cette lettre dans une prison romaine vers 61 après JC.
4. Objet de cette lettre
Mettre à jour les informations concernant son état personnel et aussi parler des combats internes de l'église et de la menace des faux docteurs. Enfin, pour encourager l'église à se réjouir dans le Seigneur.
L’épître aux Philippiens
02 – À tous les saints
Philippiens 1
1 Paul et Timothée, serviteurs de Jésus-Christ, à tous les saints en Jésus-Christ qui sont à Philippes, aux évêques et aux diacres:
2 que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ!
(LSG)
Cette lettre aux croyants de la ville de Philippes, qui était une colonie romaine, commence par une salutation chaleureuse. Comme vous pouvez le voir, elle s'ouvre avec les noms des personnes qui l'ont écrite - Paul et Timothée. Ce n'est pas la seule lettre de l'apôtre Paul qui a aussi dans son entête le nom de Timothée, son compagnon de travail en Christ. En fait, le nom de Timothée est également à côté de celui de Paul dans 2 Corinthiens, Colossiens 1 et 2, Thessaloniciens et aussi Philémon. Ici, nous pouvons voir le caractère humble de Paul, car même si la lettre vient de son propre cœur et de son esprit, il inclut Timothée et le place à sa droite. Cela ne devrait-il pas encourager tous les croyants à regarder les autres avec la même attitude que Paul ?
Dans le premier verset, nous voyons le titre officiel auquel Paul se réfère. Beaucoup croient que Paul était le "plus grand de tous les apôtres" par ses écrits et ses actes, et ils ont peut-être raison. En fait, aucun autre apôtre n'a travaillé aussi dur comme missionnaire que Paul, et aucun autre apôtre n'a écrit autant d'épîtres du Nouveau Testament que Paul (douze ont été écrites par Paul, quatre par Jean, deux par Pierre, un par Jacques, un par Jude et un auteur inconnu pour Hébreux). Paul était l'écrivain le plus prolifique de tout le Nouveau Testament ! Sa grande connaissance et sa perspicacité étaient bien connues de tous, y compris l'apôtre Pierre qui a noté, que certains de ses écrits étaient difficiles à comprendre (2 Pierre 3 :15,16).
Au verset un, Paul se présente lui-même ainsi que Timothée, comme suit :
v.1 … serviteurs de Jésus-Christ
Il n'était pas le grand théologien, apôtre, missionnaire, faiseur de miracles, enseignant et modèle à suivre pour tous les disciples du Christ - NON ! Il se considérait simplement comme un serviteur. Il était esclave de Jésus. Vous voyez, Paul a très bien compris ce qui s'était passé à la croix, et ce que Christ avait fait pour lui. Il écrivit ce qui suit aux croyants de Corinthe :
1 Corinthiens 6
19 Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes?
20 Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.
(LSG)
Paul avait été racheté à la croix et il ne s'appartenait plus. L'esclavage était très courant à l'époque de Paul. En fait, il y avait plus d'esclaves que d'hommes libres dans l'Empire romain! Même dans l'ancien Empire grec, les esclaves étaient plus nombreux que les citoyens. Il nous est très difficile de comprendre ce que signifie être esclave – vous ne vous appartenez pas. Cela signifiait que quelqu'un avait une autorité totale sur vous et que votre vie appartenait à votre propriétaire. Il vous disait où aller, quand travailler, quoi faire. Tout ce que vous possédiez lui appartenait en fait – même votre femme et vos enfants. Le propriétaire déterminait TOUT ce qui concernait votre vie – parce que vous étiez à lui. C'est comme cela, que Paul se considérait; comme un simple esclave. Il disait aux chrétiens de Philippes que Christ était le propriétaire absolu et le maître de sa vie; que Jésus était le seul commandant et le seul qui avait autorité sur lui. Veuillez noter qu'il mentionne également Timothée comme étant un esclave. La manière dont Paul se considère en Jésus, il l’attribue aussi à son compagnon Timothée. Il a enseigné à Timothée ce qu'il savait être vrai pour lui-même. Nous ne sommes que des serviteurs du Seigneur Jésus, car il nous a rachetés à un grand prix – son sang au Calvaire.
Je me demande si nous avons la même vision de nous-mêmes que Paul. Nous considérons-nous réellement comme n'étant pas l'autorité dans notre vie ? Qui nous dit ce que nous devrions faire, où nous devrions vivre ou comment nous devrions dépenser l'argent que nous avons ? Qui a le dernier mot dans notre vie de tous les jours ? Qui fixe les règles de notre conduite où que nous soyons ? Pour Paul, c'était Jésus et pour vous et moi, cela devrait aussi être Jésus.
Le premier verset indique également à qui la lettre a été écrite :
v.1 … à tous les saints en Jésus-Christ qui sont à Philippes, aux évêques et aux diacres:
Je voudrais que vous remarquiez que la lettre a été écrite à trois types de personnes que l’on rencontre dans l'église locale : tous les saints, les évêques et les diacres. Maintenant, on aurait pu résumer ces trois groupes en une seule mention : "À tous les saints de Philippes", mais il y a quelque chose que j'aimerais que vous remarquiez :
Tout d'abord, les croyants en Christ résidant à Philippes sont appelés saints. Ce mot en grec (HAGIOS) signifie essentiellement : être saint, pur, sacré ou moralement irréprochable. C'était la description des croyants en Christ qui vivaient à Philippes. Nous savons tous que nous sommes des pécheurs, et que nous échouons constamment devant le Seigneur. Nous savons aussi en nous-mêmes que nous n'avons aucune sainteté, pureté, sacralité et que certainement, nous ne sommes pas moralement irréprochables. Alors pourquoi Paul considère-t-il et appelle-t-il les Philippiens saints ? Simplement parce que c'est ce qu'ils étaient devenus à cause de leur foi en Christ, comme nous le voyons dans Ép. 1 :3,4 :
Éphésiens 1
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ!
4 En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui,
(LSG)
Saints et irréprochables sont tous ceux qui sont nés de nouveau. Les saints ne sont pas des gens d'autrefois, qui ont vécu de merveilleuses vies chrétiennes qui se démarquent bien au-dessus des autres. Les saints ne sont pas les super-héros de la foi, et ils ne doivent certainement pas être vénérés ou priés. Les saints sont tous les hommes, femmes et enfants qui ont reçu le salut par, et uniquement par, la personne de Jésus-Christ, le Fils bien-aimé de Dieu. Ne devrions-nous pas nous réjouir de ce qu'à cause de notre vocation, nous soyons devenus des saints dans la maison du Seigneur Dieu ! Les deuxième et troisième groupes de personnes sont les évêques et les diacres. Maintenant, un évêque (EPISKOPOS) signifie : un surveillant. Il s'agit généralement de la même personne qu'un ancien (PRESBUTEROS). Ce seraient des hommes qui ont les qualités et les dons spirituels pour diriger et être responsables d'un groupe local de croyants qui se réunissent. Ces hommes étaient l'autorité dans l'église, les chefs spirituels et les enseignants (Christ étant toujours le chef absolu des églises, Col. 1 :15-18). L'autre groupe de personnes s'appelle les diacres. Ces hommes et ces femmes étaient les serviteurs de l'église. Le mot diacre (DIAKONOS) signifie simplement : un serviteur. Probablement des gens qui avaient différents ministères et ont aidé sous diverses formes et de différentes manières. Aujourd'hui encore, nous avons ces deux groupes de personnes dans nos églises.
En d'autres termes, cette lettre écrite aux Philippiens était pour TOUT LE MONDE dans l'église. Son contenu est pour tout le monde et ses avertissements sont pour tout le monde. Ainsi, lorsque vous lisez cette épître et que vous êtes né de nouveau, tenez pour acquis qu'elle est écrite pour vous en tant que croyant en Christ. La valeur et l'autorité de cette lettre n'ont pas expiré. Tout ce qui y est écrit est pour VOTRE bénéfice, votre encouragement et votre discipline. Que notre Seigneur vous bénisse par la lecture et l'étude de la lettre de Paul aux Philippiens !
Au verset deux, nous voyons le cœur de Paul pour ses frères et sœurs :
2 que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ!
La grâce est la faveur imméritée que Dieu accorde aux gens. Jésus a dit ce qui suit :
​
Matthieu 5
45 afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.
(LSG)
La grâce n'est jamais méritée, car ce n'est plus une grâce si c'est quelque chose qui nous est dû parce que nous avons travaillé pour cela (Rom. 4 :4). Ce que Paul désire pour les Philippiens, c'est que la faveur imméritée de Dieu soit déversée sur eux, librement donnée par Dieu et librement reçue par les croyants. Trop de croyants sont sous tant de fardeaux, parce qu'ils ne comprennent pas ou n'acceptent pas que Dieu leur accorde librement Ses bénédictions. Au lieu de se réjouir et de vivre une vie de reconnaissance, ils s'effondrent sous le poids d'avoir à "acheter" ou d'être "assez bons" pour recevoir du Seigneur. Ami, nous ne serons jamais "assez bons". En fait, réaliser que nous ne serons jamais "assez bons" est essentiel pour recevoir de Dieu ! Écoutez ce que Jésus a dit :
Luc 5
32 Je ne suis pas venu appeler à la repentance des justes, mais des pécheurs.
(LSG)
Il est aussi écrit :
Romains 3
10 selon qu'il est écrit: Il n'y a point de juste, Pas même un seul;
11 Nul n'est intelligent, Nul ne cherche Dieu;
12 Tous sont égarés, tous sont pervertis; Il n'en est aucun qui fasse le bien, Pas même un seul;
(LSG)
La grâce est ce dont nous avons désespérément besoin parce que PERSONNE n'est juste, PERSONNE ne comprend, PERSONNE ne cherche Dieu; TOUS se sont détournés, TOUS sont devenus inutiles et PERSONNE ne fait le bien. Alors, croyez Dieu, vous ne serez jamais assez bon – jamais ! C'est pourquoi Christ est venu et a enlevé notre honte et nos péchés à la croix parce que nous ne pouvions pas et ne pourrons jamais le faire ! Accepter la grâce de Dieu est si merveilleux; ainsi ne laissez pas passer Sa grâce – recevez-la. Le deuxième désir de Paul est que tous aient la paix qui ne peut venir que du Seigneur lui-même. Une fois que vous y avez goûté, il n'y a rien au monde qui puisse même l’écorcher. La paix de Dieu est si différente de la paix que le monde offre.
Jean 14
27 Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre coeur ne se trouble point, et ne s'alarme point.
(LSG)
« Ma paix », c'est ce dont tout chrétien a besoin, la paix du Christ bien ancrée dans son cœur. Une paix qui fera face à chaque vallée et à chaque montagne que nous sommes appelés à affronter. Une paix qui dit : "Tout va bien - continuez simplement".
Au verset deux, nous voyons que la grâce et la paix sont données par le Père et le Fils. Paul veut que les croyants comprennent que le Père et le Fils travaillent ensemble en eux, pour apporter cette grâce et cette paix. Ce que nous devons faire, c'est ne pas bloquer la venue de la grâce et de la paix, à cause de NOTRE détournement. Nous devons maintenir un cœur pur qui sera capable de recevoir et de jouir de la grâce et de la paix que le Seigneur réserve à Ses enfants. Nous devons sonder nos cœurs pour être certains que toutes les portes de nos cœurs sont ouvertes, et que le péché ne les ferme pas. Voici comment David l'a dit :
Psaumes 139
23 Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon coeur! Éprouve-moi, et connais mes pensées!
24 Regarde si je suis sur une mauvaise voie, Et conduis-moi sur la voie de l'éternité!
(LSG)
Oui, que la grâce et la paix venant du Père et du Fils soient vraiment sur vous. Puissiez-vous ouvrir vos cœurs purs au Seigneur, pour recevoir toutes les bénédictions qu'Il a en réserve pour vous.
Mais supposons que vous n'ayez pas gardé votre cœur ouvert, que votre vie aurait pu refléter Jésus d'une bien meilleure façon, et que vos pensées ne sont pas fixées sur le Royaume de Dieu. Est-il trop tard pour que vous reveniez ? Le Seigneur vous pardonnera-t-Il et vous recevra-t-Il les bras grands ouverts ? Vous avez peut-être vécu secrètement dans la chair et personne n'a la moindre idée de ce à quoi vous ressemblez à l'intérieur. Vous savez que Dieu frappe à la porte de votre cœur depuis un bon moment, mais vous ne l'avez pas encore ouverte. Votre cœur est troublé et un nouveau désir grandit en vous – vous voulez revenir.
Si tel est le cas, je suis heureux de vous le dire : si vous vous repentez d'un cœur sincère, si vous confessez ouvertement la manière dont vous avez vécu à cause de l'abandon du "chemin étroit"; alors le Père ouvrira volontiers Sa porte pour que vous puissiez revenir à la maison. Je me base sur ce qu’on trouve dans les Écritures :
1 Jean 1
9 Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.
(LSG)
Dieu est fidèle et juste, et Il pardonnera nos péchés. C'est Sa promesse et Dieu ne ment pas. Alors, venez à lui avec un cœur d'enfant et demandez pardon; dites-lui que vous voulez maintenant glorifier Son nom dans votre vie. Si vous avez besoin d'aide pour marcher dans la lumière (et nous en avons tous besoin), le Saint-Esprit vous guidera et vous fortifiera également pour pouvoir vivre une vie digne de votre appel.
Alors n'hésitez pas, aujourd'hui peut être le début d’une marche plus étroite avec le Seigneur.
L’épître aux Philippiens
03 – Être reconnaissant
Philippiens 1
3 Je rends grâces à mon Dieu de tout le souvenir que je garde de vous,
4 ne cessant, dans toutes mes prières pour vous tous, (1:5) de manifester ma joie
5 au sujet de la part que vous prenez à l'Évangile, depuis le premier jour jusqu'à maintenant.
6 Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ.
7 Il est juste que je pense ainsi de vous tous, parce que je vous porte dans mon coeur, soit dans mes liens, soit dans la défense et la confirmation de l'Évangile, vous qui tous participez à la même grâce que moi.
(LSG)
Une fois l'introduction de la lettre de Paul terminée, il se tourne maintenant vers ce que j'appelle "être reconnaissant". En d'autres termes, Paul est très heureux et profondément reconnaissant qu'il existe une relation très étroite entre les frères et sœurs de Philippes et lui-même. Je crois que cette connexion sincère qui était en Paul devrait être vivante dans chaque enfant de Dieu, en relation avec tous les autres chrétiens qu'il connaît. C'est une leçon très importante que nous devons tous apprendre – prendre soin les uns les autres. Voyons donc ce que cette reconnaissance englobe.
3 Je rends grâces à mon Dieu de tout le souvenir que je garde de vous,
La première chose que la gratitude fait à un cœur régénéré, c'est qu'elle le tourne vers celui qui a rendu tout cela possible - Dieu. Paul se tourne d'abord vers Dieu avec reconnaissance. Je suis certain que Paul aurait pu remercier beaucoup de ceux qui étaient dans l'église de Philippes, puisqu'il avait lui‑même établi cette église (Actes 16 :11-40). Cependant, sachant qu’absolument rien de cela n'aurait été possible si la main de Dieu n'avait pas été sur lui - il remercie d'abord Dieu. Cette chose toute simple peut souvent être oubliée. Nous pouvons facilement oublier la véritable source de nos relations bénies, et donner le crédit à une personne ou à nous‑mêmes ! Loin de nos pensées d'oublier cela – Dieu devrait être honoré et remercié d'abord; toujours et en toutes choses. C'est pourquoi Paul pouvait écrire :
Éphésiens 1
15 C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre charité pour tous les saints,
16 je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières,
(LSG)
Paul a aussi remercié premièrement Dieu pour les frères et sœurs dans Col. 1 :3, 1 Thess. 1 :2 et 2 Thess. 2 :13. Comme nous pouvons le voir, être reconnaissant envers le Père était bien ancré dans le cœur de Paul, pour tous les autres vrais croyants qu'il connaissait. Avons-nous été reconnaissants pour les chrétiens que nous connaissons ou avons-nous plutôt été irrités par eux ? Que pensez-vous qu'il faille faire devant le Seigneur ? Lequel des deux plaît à notre Père céleste ? Maintenant, Paul déclare « de tout le souvenir que je garde de vous. » À mon avis, il n'a pas manqué une seule occasion d'être reconnaissant envers Dieu. Cela signifie également que Paul ne se souvenait pas de ces Philippiens de temps en temps. Je crois qu'ils étaient sur son cœur et dans ses prières de façon permanente (comme nous le verrons). Alors, gardez vos frères et sœurs chrétiens près de votre esprit et de votre âme. Soyez reconnaissant de les avoir. Vous irritent-ils parfois ? – soyez reconnaissant. Demandent-ils de l'aide à plusieurs reprises ? – soyez reconnaissant. Oui, remerciez le Seigneur pour vos meilleurs amis dans l'église, mais aussi pour ceux qui semblent ne jamais grandir !
Une deuxième chose que fait la reconnaissance est la suivante :
4 ne cessant, dans toutes mes prières pour vous tous, (1:5) de manifester ma joie
La gratitude vous amènera à prier pour vos frères chrétiens. Se souvenir des Philippiens ne touche pas seulement l'esprit (il s'en souvient), mais aussi le cœur (il prie pour eux). J'aime les mots « ne cessant ». Ses prières ne sont pas sporadiques, irrégulières ou peu fréquentes; Paul prie toujours pour eux. Comme si cela ne suffisait pas, il est également écrit « dans toutes mes prières » ! C'est comme si Paul ne manquait pas une occasion de prier pour les Philippiens bien-aimés. Combien de fois pouvons-nous même oublier de prier et d'être reconnaissants envers Dieu pour les gens que nous connaissons ! Maintenant, ses prières n'étaient pas seulement des prières de remerciement, c'étaient aussi des prières de requêtes pour eux. Pour pouvoir demander des choses pour les gens, vous devez vraiment connaître leurs besoins. Cela montre que non seulement Paul connaissait les Philippiens, mais qu'il était aussi capable de "connecter" avec ce qu’ils vivaient. N'oublions pas que Paul était en prison lorsqu'il a écrit cette lettre. Je sais que si j’avais séjourné en prison, j'aurais eu tellement d'autres choses en tête que j'aurais probablement oublié les problèmes des autres chrétiens. Mes yeux auraient été fixés sur moi et ma détresse. Mais ce n'est pas le cas de Paul ! Il a fait des demandes dans ses prières pour les Philippiens chaque fois qu'il a prié. Sommes-nous capables d'apporter des requêtes spécifiques devant le Seigneur pour chaque personne dans notre église ? Les connaissons-nous suffisamment ? Nous font-elles confiance et s'ouvrent-elles chaque fois que nous conversons ensemble ? Comment pouvons-nous les servir si nous ne les connaissons pas vraiment ? Il semble que Paul les connaissait très bien.
Un troisième aspect de la reconnaissance se trouve dans le mot "tous". Paul a prié pour TOUS ceux qui étaient à Philippes ! Notre nature humaine préfère souvent se rassembler en petits cercles d'amis. Dans ces cercles d'amis, nous manifestons de l'attention, de la compréhension, de la bienveillance, de l'amour, etc. Pour ceux qui sont en dehors de ces cercles d'amis, peu de choses leur sont manifestées. Nous ne les méprisons pas vraiment, nous ne leur souhaitons aucun mal, mais nous les maintenons à une certaine distance. Et quand nous prions, ils ne "surgissent" pas naturellement dans nos esprits. Généralement, on n'en fait pas grand cas, et on se contente de dire : "c'est comme ça". Peut-être dans le monde, mais pas dans la maison de Dieu. En tant que chrétien, je devrais (comme Paul l'a fait) être capable, non seulement d'offrir des prières générales, mais des prières très spécifiques concernant mes frères et sœurs dans l'église.
Un quatrième aspect d'un cœur reconnaissant est montré à la toute fin de ce verset par les mots « manifester ma joie ». Ces quelques mots montrent l'attitude du cœur de Paul dans sa reconnaissance envers Dieu. Paul prie et demande des requêtes pour toutes sortes de choses nécessaires dans la vie des chrétiens de Philippes. Cela semble-t-il être un fardeau ou une lourde charge pour lui ? Pouvez-vous imaginer Paul dire : "Oh non ! Je dois encore prier pour ces Philippiens. J'en ai tellement marre de penser à eux. J'aimerais pouvoir les oublier !" Bien sûr que non – c'était une joie pour lui de prier pour eux ! Je dois dire que Paul est un homme assez extraordinaire. La plupart des chrétiens que je connais ont même du mal à s'ouvrir lors des réunions de prière ! La prière semble être un "art" perdu et je dirais une "joie" perdue. Si prier pour mes amis chrétiens était vraiment une chose joyeuse à faire, ne prierais-je pas beaucoup plus souvent pour eux ?
5 au sujet de la part que vous prenez à l'Évangile, depuis le premier jour jusqu'à maintenant.
Dans ses prières pour les Philippiens, Paul se souvient de la "communion" qu'ils avaient. À mesure que nous vieillissons, nous devenons plus friands de souvenirs passés. Ce qui est resté dans le cœur de Paul, c'est le temps qu'il a passé avec les Philippiens. Étant en prison, il avait très peu de temps pour autre chose que pour méditer sur son passé. Nous pourrions dire que Paul était satisfait de ce qu'il se souvenait des gens qu'il connaissait autrefois. Remarquez que les souvenirs de communion étaient ancrés dans "l'évangile" - la Bonne Nouvelle. La véritable fraternité spirituelle n'a rien à voir avec nos sorties au bowling, cafés, restaurants après les services dominicaux et autres sorties. La véritable communion spirituelle, comme je l'ai dit, est ancrée dans l'évangile. La vraie communion est centrée sur la personne de Jésus-Christ. Qu'ils étaient doux ces souvenirs des rassemblements pour chanter des louanges, écouter des témoignages de salut, rompre le pain, prier les uns pour les autres et s'édifier mutuellement par des exhortations. Je crains que l'église moderne ne sache de moins en moins ce qu'est la véritable fraternité et à cause de cela, notre âme se dessèche et nous devenons spirituellement faibles.
Quand Paul écrit : « depuis le premier jour jusqu'à maintenant », cela m'apprend qu'il n'a pas fallu des mois et des mois avant que Paul soit à l'aise et fasse activement partie de l'église de Philippes. Je sais qu'il en est le fondateur et qu'il ne pouvait en être autrement à cause de cela, mais le principe reste le même. « Depuis le premier jour », Paul a été actif, vivant et vigoureux dans l'église. Quel bel état d'esprit. Il rencontrait des gens et tout de suite, il faisait partie de leur vie. Ce n'est pas toujours facile de se mêler à un groupe. Mais cela peut être fait, comme Paul l'a fait à Philippes. Combien de temps est simplement perdu, parce que nous nous tenons en marge des rassemblements d'église ? Souvent, nous ne participons pas, ou ne contribuons pas. Nous entrons très doucement pour le service et repartons tranquillement. Je connais des gens qui fréquentent leur église depuis des années et qui ne connaissent même pas le nom de celle-ci ! N'attendez plus, ne soyez pas un chrétien marginal. Nous pouvons tous avoir un impact si seulement nous nous impliquons.
6 Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ.
Cela nous amène à un verset très connu. Un verset que l'on entend ici et là et dans toutes sortes de situations. Cette section parle du fait que Paul est reconnaissant pour les frères et sœurs qu'il a à Philippes, mais elle parle aussi d'un autre sujet - la confiance. Je suis certain que Paul avait confiance en la prière. Je le sais simplement parce que Paul priait assez souvent et aussi pour un très grand nombre de personnes. Au verset six, nous voyons que la confiance de Paul s'est étendue jusqu'au « jour de Jésus-Christ ».
Paul parle de la confiance illimitée qu'il a en Dieu. Sa foi est inébranlable pour ce que le Seigneur a promis de réaliser.
Nombres 23
19 Dieu n'est point un homme pour mentir, Ni fils d'un homme pour se repentir. Ce qu'il a dit, ne le fera-t-il pas? Ce qu'il a déclaré, ne l'exécutera-t-il pas?
(LSG)
Oui, Dieu le rendra parfait même pour les Philippiens. C'est le même Dieu qui vous a également donné le salut et toutes les promesses que cela inclut. Il n'y a aucune raison pour que les enfants de Dieu ne puissent s’appuyer sur les promesses de Dieu. Nous pouvons avoir confiance en Dieu pour chaque aspect de notre vie. Il n'est pas seulement notre Maître (nous avons été rachetés à un grand prix), mais Il est aussi notre Père (nous avons été adoptés – Gal. 4 :5; Ép. 1 :5).
Paul était convaincu que Dieu n'abandonnerait pas les Philippiens !
v.6 … celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ.
C'est Dieu qui a commencé une bonne œuvre en nous ! Quels mots doux pour l'âme ! Comme la rosée du matin, cette phrase nourrit et fortifie. Beaucoup croient qu'ILS ont commencé une bonne œuvre en eux-mêmes en "acceptant" Christ comme leur Sauveur. C'est loin d'être la vérité. C'est le Seigneur Dieu qui fait réellement tout ce qui concerne notre salut. Ce qui suit est une liste de ce qu'Il a commencé à faire chez le croyant et tout a commencé avant même que le temps n'existe !
- Dieu choisit ceux qui seront saints et irréprochables (Ép. 1 :4).
- Dieu choisit les gens pour le salut (2 Thess. 2 :13-14).
- Son appel est conforme à Son dessein (2 Tim. 1 :9).
- Il prédestine Ses élus au salut (Rom. 8 :29-30).
- Il nous prédestine aussi à l'adoption (Ép. 1 :5).
- Il nomme des gens pour croire (Actes 13 :48).
- Il attire les gens à lui (Jean 6 :44,65).
- Il travaille la foi dans les pécheurs pour pouvoir croire (Jean 6 :28-29).
- Il accorde la repentance (2 Tim. 2 :24-26).
- Il nous fait renaître non par notre volonté, mais par Sa volonté (Jean 1 :12‑13).
Ayant fait tout cela et bien plus encore, Paul est absolument certain que ce que Dieu a commencé, Il l'achèvera également. Nous pouvons parfois avoir des projets que nous abandonnons après un court moment, mais le Seigneur Dieu fait TOUJOURS ce qu'Il dit qu'Il fera. Nous savons que les croyants ont été scellés par le Saint-Esprit pour le jour de la rédemption (Ép. 4 :30). Nous savons également ce qui suit :
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2 Corinthiens 1
20 car, pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c'est en lui qu'est le oui; c'est pourquoi encore l'Amen par lui est prononcé par nous à la gloire de Dieu.
21 Et celui qui nous affermit avec vous en Christ, et qui nous a oints, c'est Dieu,
22 lequel nous a aussi marqués d'un sceau et a mis dans nos coeurs les arrhes de l'Esprit.
(LSG)
Dieu a donné au croyant le Saint-Esprit comme un sceau qui garantit toutes Ses promesses. Paul avait donc raison de croire que Dieu amènera le croyant sain et sauf jusqu’au jour de Jésus-Christ. Alors ne vous inquiétez pas, Dieu n'en a pas encore fini avec vous, et Il ne vous quittera pas ou ne vous abandonnera pas, jusqu'à ce que vous soyez transformé à l'image de Son Fils bien-aimé (1 Cor. 13 :11,12; 2 Cor. 3 :18). Maintenant, si Dieu ne délaisse pas ou n'abandonne pas les chrétiens autour de vous, cela doit sûrement impliquer que je devrais les aimer aussi et que je demeure attaché à eux.
7 Il est juste que je pense ainsi de vous tous, parce que je vous porte dans mon coeur, soit dans mes liens, soit dans la défense et la confirmation de l'Évangile, vous qui tous participez à la même grâce que moi.
Paul dit que c'est une bonne (juste) (DIKAIOS) chose pour lui de penser de cette façon (que Dieu les amènera à l'achèvement). Mais le mot que je veux souligner est tous (de vous tous). On se demande parfois ce que Dieu va faire de telle ou telle personne. Ils échouent tout le temps, ils pèchent constamment et ils ne semblent pas pouvoir marcher droit ou dans la lumière. Ils sont un horrible reflet de Jésus-Christ. Vous essayez d'aider et cela ne fonctionne tout simplement pas - cela semble être peine perdue ! Ici, Paul dit : « de vous tous ». Chaque enfant de Dieu sera gardé et transformé à l'image du Fils. C'est le plan du Père pour tous Ses enfants adoptifs, peu importe qui ils sont.
Romains 8
29 Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères.
30 Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés.
(LSG)
Paul termine cette section en parlant à la fois de l'amour et de la grâce. Cela ressemble presque à une lettre d'amour (parce que je vous porte dans mon cœur), et c'est le cas en effet. Je me demande si, comme Paul, j'ai ce profond amour pour les frères. Je me demande si j'ai de la patience avec eux comme il l'a eu. Je me demande si je vois les personnes comme le Seigneur Dieu les voit. Il a tenu les Philippiens près de son cœur et leur a déclaré son amour. Je devrais peut-être faire la même chose avec les gens de mon église – leur dire qu'ils sont chers et précieux, et qu'ils occupent une place spéciale dans mon cœur. Imaginez si tout le monde faisait ce que Paul a écrit ! Ne serait‑ce la plus merveilleuse église dans laquelle s'impliquer ? - Absolument !
Paul exprime son amour pour les Philippiens dans les pires conditions de vie possibles :
v.7 … soit dans mes liens, soit dans la défense et la confirmation de l'Évangile
Pour la plupart d'entre nous, aimer, chérir, prendre soin et affectionner les autres est facile quand les choses vont bien dans la vie, mais ce n'est pas le cas avec Paul. Il aime les Philippiens même quand il est enchaîné en prison en attendant son procès, et devant se défendre pour sa vie ! Ne diriez-vous pas que ça prend une personne spirituelle pour agir ainsi ? Au lieu de se plaindre de sa terrible vie, Paul écrit des lettres d'amour à ses enfants spirituels bien-aimés. Quand les chrétiens vont-ils arrêter de se plaindre et commencer à aimer comme il se doit ?
v.7 … vous qui tous participez à la même grâce que moi.
La grâce est une chose très mystérieuse et doit être bien comprise. Paul écrit que les Philippiens et lui sont sous la même grâce. Mais comment est-ce possible ? Ils sont libres et il est emprisonné. Ils ont une vie devant eux, il a la mort en vue. Il est enchaîné, ils font ce qu'ils veulent. Il semble qu'ils soient à l'opposé du spectre de la vie - et ils le sont. Mais dans les deux cas, ils sont couverts par la grâce de Dieu ! On oublie souvent (comme Paul le rappellera plus tard aux Philippiens) que la souffrance est aussi une grâce !
Philippiens 1
29 car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui,
(LSG)
Jacques l'a écrit ainsi :
Jacques 1
2 Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés,
3 sachant que l'épreuve de votre foi produit la patience.
4 Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son oeuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien.
(LSG)
Et Pierre ajouta à cette pensée de recevoir la grâce de souffrir :
1 Pierre 1
6 C'est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu'il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves,
7 afin que l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra,
(LSG)
Ainsi, la grâce de Dieu est la vie même du croyant en TOUTES circonstances. Et la grâce du Seigneur ne manque pas simplement à cause des différentes épreuves auxquelles les croyants sont appelés à participer ou à vivre. Alors, on devrait être satisfaits de ce que la vie nous présente, sachant que c'est la grâce de Dieu qui suffit (2 Cor. 12 :9).
J'aime beaucoup l'attitude qu'ont eue les trois amis de Daniel, lorsqu'ils ont affronté la mort dans la fournaise, avant d’avoir évité d’être brûlés vifs. Vous souvenez-vous de ce qu'ils ont dit ?
Daniel 3
16 Schadrac, Méschac et Abed-Nego répliquèrent au roi Nebucadnetsar: Nous n'avons pas besoin de te répondre là-dessus.
17 Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi.
18 Sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n'adorerons pas la statue d'or que tu as élevée.
(LSG)
Comme pour Paul, les circonstances de leur vie étaient très sombres. S'ils ne se prosternaient pas devant les dieux de Nabucadnetsar, ils prenaient le risque certain d’être tués sur‑le-champ. Ils savaient que Dieu était capable de les délivrer – s'Il le voulait. Mais ils acceptaient volontiers le fait que l'un ou l'autre pouvait arriver. Ils ont compris que la main de Dieu était sur eux d'une manière ou d'une autre. La grâce de Dieu n'habitait pas leurs cœurs seulement à cause de la délivrance de la fournaise. Elle était là, parce qu'Il était le vrai Dieu – le Dieu d'Israël.
Alors ne croyez pas le mensonge qui dit : "Si vous n'êtes pas béni par la santé, la richesse et une belle vie - la grâce de Dieu n'est pas sur vous". Dites cela à tous les martyrs trouvés dans Hébreux chapitre onze !
L’épître aux Philippiens
04 – Dieu est mon témoin
Philippiens 1
8 Car Dieu m'est témoin que je vous chéris tous avec la tendresse de Jésus-Christ.
9 Et ce que je demande dans mes prières, c'est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence
10 pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ,
11 remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu.
(LSG)
Avez-vous déjà été témoin dans une affaire judiciaire ? Si c'est le cas, vous connaissez le sentiment que vous ressentez lorsque vous vous tenez à la barre des témoins. Il y a beaucoup de pression, parce que vous êtes sous serment et vous ne savez jamais quelles questions vont être posées. Vous savez que vous ne pouvez pas mentir, et si vous le faites et que vous vous faites prendre, vous avez de très gros problèmes, car vous pouvez vous retrouver derrière les barreaux.
8 Car Dieu m'est témoin que je vous chéris tous avec la tendresse de Jésus-Christ.
Quand j'étais jeune, j'ai eu l'occasion de travailler dans un palais de justice pendant plusieurs années et j'ai vu d'innombrables personnes être appelées à témoigner, soit pour la couronne, soit pour la défense. Souvent, les affaires judiciaires sont déterminées par la qualité des témoins. Vous avez un dossier solide si vous avez des témoins solides. Ici, nous voyons l'apôtre Paul appeler "à la barre" son témoin – Dieu lui-même ! Son témoignage est la source ultime de l'autorité. Pourquoi Paul invoquerait-il Dieu ? Simplement pour prouver aux Philippiens la vérité de ce qu'il s'apprête à écrire.
C'est comme si Paul voulait que les Philippiens sachent cette seule chose à son sujet. Cette seule chose qui est au-dessus de tout le reste, et c'est l'amour qu'il a pour eux. Il les « chéri » (EPIPOTHEO); cela signifie qu'il a un grand désir pour eux. Il est emprisonné et enchaîné à cause de l'évangile. Et comme tout le monde dans sa situation, il n'a que ses souvenirs en tête pour l’accompagner et le soutenir. Qu'ils soient issus de sa relation avec le Seigneur ou de ses frères et sœurs. Il se souvient donc des bons moments qu'il a passés à Philippes, et des gens formidables qu'il y a rencontrés. Comme il aimerait pouvoir retourner à ces jours merveilleux.
Pour aider les Philippiens à comprendre la force de son désir pour eux, il apporte une comparaison. On lit parfois l'histoire d'un homme qui aime profondément une femme et pour lui prouver son amour, il dit : "Demande‑moi n'importe quoi - même la lune - et je te la donnerai !" Ici, Paul compare son amour pour eux à l'amour de Jésus-Christ pour Son église bien‑aimée !
v.8 … avec la tendresse de Jésus-Christ.
Ce que Paul dit, c'est que son affection et son désir pour eux sont au plus haut degré. Je sais personnellement, que je ne pourrais jamais dire une telle chose à qui que ce soit – je t'aime autant que Christ t'aime. Rappelez-vous qu'il a appelé Dieu comme témoin – un témoin qui est vrai. Il dit ce qui suit : "Dieu connaît mon cœur et il peut dire que c'est vrai, je ne mens pas." Mais que voulait dire Paul lorsqu'il dit qu'il les désire avec l'affection de Jésus‑Christ ? Pour répondre à cette question, nous devons simplement regarder comment le Christ aimait ses disciples. Ce que Christ a divinement fait pour ses disciples – Paul l'a fait humainement pour ses Philippiens bien‑aimés. Encore une fois, je dois dire que c'est bien au-dessus de la façon dont je n’ai jamais pu aimer une autre personne. Avez-vous vraiment aimé ainsi ? Votre amour pour les autres est-il comme celui de Christ pour vous ? Êtes-vous capable d'appeler Dieu à témoin pour attester de l'amour que vous portez aux autres !
9 Et ce que je demande dans mes prières, c'est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence
Ce que je voudrais que nous remarquions, c'est l'affection que Paul a réellement manifestée dans sa vie. C'est une chose de dire : "je tiens vraiment beaucoup à toi". Mais c'en est une autre de le vivre dans notre quotidien. Alors, comment Paul a-t-il montré qu'il se souciait profondément de ses amis ? L'un des moyens était la prière. C'est la deuxième fois que Paul parle de sa prière pour eux (v.4 et v.9). Au verset quatre, il ne dit pas ce pour quoi il a prié, mais il le fait au verset neuf. Alors que Paul parle de son désir et de son amour pour les Philippiens, il demande maintenant dans sa prière, qu'ils s'aiment à leur tour. C'est ce que Paul avait à dire sur ce que devrait être leur amour.
D'abord, leur amour devrait « augmenter ». Ce mot (PERISSEUO) signifie : surabonder ou être en excès. Paul ne veut pas que leur amour soit un petit amour, un amour timide ou un amour de temps en temps ! Pour mieux comprendre, il prie pour que leur amour soit excessif ou débordant. Pas un ruisseau d'amour, mais un océan plein d'amour. Il désire qu'une énorme quantité d'amour soit dans le cœur des croyants philippiens. Mais ses prières pour eux continuent. Il ne veut pas que les Philippiens croient que leur amour a atteint un certain niveau de confort. Comme s'ils pouvaient dire : "Eh bien, mon amour pour les autres est devenu assez bon, je peux maintenant me reposer et être heureux avec la façon dont j'aime".
Cela nous amène au deuxième aspect de leur amour - il devrait augmenter DE PLUS EN PLUS ! Personne ne devrait être à l'aise avec la manière dont il aime les autres. N'oublions pas quels sont les deux grands commandements :
Matthieu 22
36 Maître, quel est le plus grand commandement de la loi?
37 Jésus lui répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, et de toute ta pensée.
38 C'est le premier et le plus grand commandement.
39 Et voici le second, qui lui est semblable: Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
40 De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes.
(LSG)
Aimer Dieu en premier et aimer les autres ensuite résume la Loi et les Prophètes. Alors ma mesure d'amour pour Dieu est-elle suffisante ? Qu'en est-il de ceux qui m'entourent ? Mon amour pour eux est-il suffisant ? Est-il possible pour moi d'exprimer mon amour pour Dieu d'une manière plus tangible ? Y a-t-il des choses que je fais dont je sais qu'elles m'empêchent d'aimer comme je le devrais ? Suis-je en train d'aimer les autres ? Mon amour pour moi est-il plus important que l'amour que je devrais avoir pour Dieu et les autres ? Ce que Paul dit est : "Philippiens, votre amour devrait croître continuellement; il ne doit pas stagner".
Le dernier aspect de l'amour s'ouvre sur cinq points impératifs concernant la nature de notre amour. Nous avons vu jusqu'à présent que notre amour devrait :
1. Être abondant
2. Augmenter
Dans les versets dix et onze, Paul introduit cinq autres points, examinons‑les :
10 pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ,
Troisièmement, notre amour devrait discerner les choses qui sont excellentes. Le mot « discernement » (DOKIMAZO) signifie : tester ou examiner; donc discerner. Notre amour est appelé à éprouver ce qui devrait être l'objet ou la personne de notre affection. Nous sommes si facilement dupés en aimant automatiquement une personne ou un ministère ou un groupe de personnes, simplement à cause du peu d'informations qui nous sont données à leur sujet. Paul dit que nous devons mettre à l'épreuve, même les choses qui sont ou semblent être excellentes.
Il est impératif de faire des tests. C’est vital pour notre santé spirituelle. En 2 Cor. 2 :9, Paul teste les Corinthiens. En 2 Cor. 13 :5, on nous dit de nous éprouver nous-mêmes. Dans 1 Thess. 5 :21, on nous dit d’examiner toutes choses. Ainsi, encore une fois, nous voyons que Paul insiste sur le fait qu'il est important, même en aimant les gens ou les choses, de tester vraiment ce que nous faisons. Rappelez-vous ce que l'apôtre Jean a commandé dans 1 Jean 4 :1, on nous demande même d’éprouver les esprits. En d'autres termes, s'il vous plaît, ne tenez pas pour acquis le fait que quiconque se dit chrétien est, soit un vrai chrétien, soit une personne bien intentionnée - testez avant d'aimer!
Quatrième aspect - notre amour devrait être :
v.10 … afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ,
Notre amour doit absolument être « pur » (HEILIKRINES). Ce mot signifie : pur, sincère, sans tache. Souvent, l'amour manifesté n'est pas profond. C'est plutôt un "je t'aime parce que tu m'aimes" ou "je t'aime jusqu'à ce que ça me dérange". L'amour de Dieu pour les rachetés a été testé comme authentique; Romains 5 :8,9 nous le rappelle :
Romains 5
8 Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.
9 A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère.
(LSG)
Parfois, l'amour n'est pas pur dans le sens où il y a d'autres motifs; des motifs cachés derrière la raison pour laquelle nous aimons. On peut aimer soutirer quelque chose d'une certaine relation. On peut aussi aimer exploiter sa cupidité ou être flatté par les autres qui voient notre "amour". Cet amour ne passe pas le test de l’authenticité.
Le cinquième aspect est que le véritable amour est « irréprochable ». Ce mot grec (APROSKOPOS) signifie : être inoffensif, ne pas conduire au péché. Aimer est difficile, cela conduit à l’abaissement de soi. L'amour doit être désintéressé; s'il ne l'est pas, c'est alors du narcissisme (l'amour de soi). Ici, on nous dit que même quand nous aimons, nous pouvons offenser certains et les conduire au péché. Nous devons donc être très prudents. Vous souvenez-vous de ce qui est écrit ?
Romains 14
14 Je sais et je suis persuadé par le Seigneur Jésus que rien n'est impur en soi, et qu'une chose n'est impure que pour celui qui la croit impure.
15 Mais si, pour un aliment, ton frère est attristé, tu ne marches plus selon l'amour: ne cause pas, par ton aliment, la perte de celui pour lequel Christ est mort.
16 Que votre privilège ne soit pas un sujet de calomnie.
(LSG)
Romains 14
21 Il est bien de ne pas manger de viande, de ne pas boire de vin, et de s'abstenir de ce qui peut être pour ton frère une occasion de chute, de scandale ou de faiblesse.
(LSG)
Le véritable amour n'est pas un amour offensant (à moins qu'il ne traite d'un problème de vérité biblique). Alors n'offensons pas quelqu'un même si c'est sous le couvert de l'amour.
11 remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu.
La sixième facette de l'amour chrétien est qu'il est rempli des fruits de la justice. Paul exhorte les Philippiens à avoir un amour fructueux et non un type d'amour destructeur, négatif ou préjudiciable (qui n'est pas du tout de l'amour). Cela parle de la manière dont les disciples doivent marcher en général. En tant qu'enfants de Dieu, on nous dit de marcher d'une certaine manière - une manière qui est différente de celle du monde.
Nous ne devrions pas :
- Marcher dans les ténèbres (Jean 8 :12)
- Marcher selon la chair (Rom. 8 :1)
- Marcher comme des Gentils (Ép. 4 :17)
- Marcher comme des insensés (Ép. 5 :15)
Nous devrions :
- Marcher dans les pas de la foi (Rom. 4 :12)
- Marcher correctement (Rom. 13 :13)
- Marcher par la foi et non par la vue (2 Cor. 5 :7)
- Marcher dans le même esprit (2 Cor. 12 :18)
- Marcher digne de notre vocation (Ép. 4 :1)
- Marcher dans l'amour (Ép. 5 :2)
- Marcher digne du Seigneur (Col. 1 :10)
- Marcher en Christ (Col. 2 :6)
- Marcher pour plaire à Dieu (1 Thess. 4 :1)
- Marcher dans la lumière (1 Jean 1 :7)
- Marcher dans la vérité (3 Jean 1 :4)
Si je comprends qu'aimer dans la justice, c'est avoir une vie qui illustre tout ce qui est écrit ci-dessus, je devrais prendre le temps de m'examiner pour voir si ce sont les fruits que je porte dans la vie. Veuillez maintenant noter que Paul écrit :
v.11 remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ…
Ce type d'amour, ce désir d'aimer, cette capacité d'aimer Dieu et les autres est totalement impossible pour ceux qui ne sont pas régénérés par le Saint‑Esprit. L'homme peut essayer, mais ne pourra qu'imiter l'amour parfait qui ne se trouve qu'en Jésus-Christ. En d'autres termes, lorsque vous essayez d'aimer par votre propre chair, vous êtes condamné à échouer, car la chair n'acceptera pas d'être repoussée trop longtemps.
Rappelez-vous ce que Paul dit au sujet du type de fruit que produit la chair :
Romains 7
5 Car, lorsque nous étions dans la chair, les passions des péchés provoquées par la loi agissaient dans nos membres, de sorte que nous portions des fruits pour la mort.
(LSG)
Les fruits de la chair (même dans un contexte humain aimant) portent le fruit de la mort. Mais pour l'enfant de Dieu, le fruit que porte son amour est un fruit de justice (v.11).
Pour notre septième et dernière facette de l'amour chrétien, nous trouvons ce qui suit :
v.11 … à la gloire et à la louange de Dieu.
Le fruit du véritable amour chrétien se trouve dans le fait qu'il vise la gloire et la louange de Dieu. En d'autres termes, c'est le Seigneur Dieu qui recevra toutes gloire et louange. Lui et lui seul est à l'avant comme le décrit si bien Jean-Baptiste :
Jean 3
30 Il faut qu'il croisse, et que je diminue.
(LSG)
Est-ce ainsi que vous vous sentez ? Vous diminuez pour permettre aux gens de voir Jésus vivre en vous ? Votre cœur rend-il gloire à Dieu lorsque Son amour en vous fait du bien autour de vous ? Vous sentez-vous frustré quand on vous oublie et qu'on ne parle que de Dieu ?
Puissions-nous, comme Paul, être capables d'appeler Dieu à témoigner que nous aimons vraiment et prenons soin de tous nos frères et sœurs !
L’épître aux Philippiens
05 – Je veux que tu saches
Philippiens 1
12 Je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l'Évangile.
13 En effet, dans tout le prétoire et partout ailleurs, nul n'ignore que c'est pour Christ que je suis dans les liens,
14 et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par mes liens, ont plus d'assurance pour annoncer sans crainte la parole.
15 Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute; mais d'autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes.
16 Ceux-ci agissent par amour, sachant que je suis établi pour la défense de l'Évangile,
17 tandis que ceux-là, animés d'un esprit de dispute, annoncent Christ par des motifs qui ne sont pas purs et avec la pensée de me susciter quelque tribulation dans mes liens.
18 Qu'importe? De toute manière, que ce soit pour l'apparence, que ce soit sincèrement, Christ n'est pas moins annoncé: je m'en réjouis, et je m'en réjouirai encore.
(LSG)
Il semble que l'un des mots les plus importants du vocabulaire chrétien moderne soit le mot "pourquoi". Combien de fois avons-nous entendu des gens poser cette question encore et encore – pourquoi ? Nous nous demandons pourquoi Dieu permettrait que cela nous arrive à nous ou à un être cher. C’est comme si Dieu avait des "explications à donner", que d'une certaine manière, Il n'a pas été autorisé ou aurait dû demander au moins notre avis ou notre permission avant d'agir ! Cela me rappelle ce que le Seigneur a dit à Israël :
Jérémie 18
6 Ne puis-je pas agir envers vous comme ce potier, maison d'Israël? Dit l'Éternel. Voici, comme l'argile est dans la main du potier, Ainsi vous êtes dans ma main, maison d'Israël!
(LSG)
Et aussi ce que Paul a écrit aux Romains :
Romains 9
20 O homme, toi plutôt, qui es-tu pour contester avec Dieu? Le vase d'argile dira-t-il à celui qui l'a formé: Pourquoi m'as-tu fait ainsi?
21 Le potier n'est-il pas maître de l'argile, pour faire avec la même masse un vase d'honneur et un vase d'un usage vil?
(LSG)
Mais ce n'est pas le cas de Paul. Il vivait des moments difficiles, mais jamais, il n'avait pensé à blâmer Dieu ou à le questionner. Il a été emprisonné; sa liberté lui avait été enlevée. Il était enchaîné et sa vie était limitée à quelques mètres carrés. Il était à la merci des gardes romains et de leurs moindres caprices. Il aurait pu penser : "pourquoi Seigneur – pourquoi ? " Il avait servi le Seigneur pendant tant d'années et l'avait honoré partout où il était allé. Il avait souffert tellement de douleurs physiques; son corps était devenu une tapisserie de sa vie chrétienne et on pouvait voir comment il avait agonisé à cause de sa foi. Plutôt que de demander "pourquoi", voici ce que Paul a écrit :
12 Je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l'Évangile.
Il voulait que les Philippiens sachent et comprennent que ce qu'il vivait maintenant n'était pas une chose misérable. Il se peut aussi que différentes choses aient été dites sur l'état de Paul. Nous savons tous comment les nouvelles peuvent devenir des commérages et la vérité est déformée. Alors, de quoi Paul voulait-il que les frères soient certains – jetons un coup d'œil.
v.12 … ce qui m'est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l'Évangile.
Les choses qui sont arrivées à Paul étaient son emprisonnement et tout ce qui l’y a conduit. Diriez-vous que quelque chose comme ça serait une expérience agréable ? Quelque chose que tout le monde apprécierait et même souhaiterait ? Bien sûr que non ! Et son avenir, était-il brillant et encourageant ? Paul était-il certain que "c'était juste une erreur" et qu'il serait libéré avec une tape dans le dos et un "désolé pour ça" ? Encore une fois, bien sûr que non ! Mais dans tout ce tourbillon d'événements, Paul a une vision différente des choses.
Il écrit que ces choses ont réellement contribué au « progrès de l'Évangile ». Je suis peut-être aveugle, mais je ne vois aucun "pourquoi moi" ou "pauvre de moi" dans cette phrase. Ce que je vois, c'est que Paul s'est totalement mis de côté, non pas qu'il ne sait pas qu'il existe, mais il sait que quelque chose de plus grand fleurit, à cause de son emprisonnement. Paul voit sa présente situation avec une perspicacité spirituelle. Il s’est probablement souvenu de ce que Christ avait dit :
Matthieu 22
37 Jésus lui répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, et de toute ta pensée.
(LSG)
Aimer le Seigneur de tout notre être signifie que nous le plaçons au-dessus de tout, ce qui inclurait l'emprisonnement de Paul. Si le Seigneur voulait que Paul soit en prison, qu'il en soit ainsi ! Il savait qu'il pouvait faire confiance au Seigneur en toutes choses – même la possibilité du martyre ! Il peut arriver que ce qui semble épouvantable soit, en réalité, une bénédiction déguisée. Pensez à Joseph qui a été vendu comme esclave, puis alla en prison. Il est devenu le bras droit de Pharaon et a pu sauver toute sa famille de la famine. Pensez à Anne qui n'a pas pu avoir d'enfants et a été impitoyablement harcelée par l'autre femme de son mari. Elle a finalement eu un fils – Samuel, qui est devenu un grand homme de Dieu à une époque où Israël avait besoin de leadership spirituel. Pensez à Sara et Elizabeth qui étaient toutes deux stériles et éprouvaient la honte de ne pas pouvoir donner d'enfants à leurs maris. Isaac et Jean-Baptiste ne sont-ils pas pourtant nés ! Des pages pourraient être écrites concernant des événements indésirables et douloureux qui ont conduit à quelque chose de magnifique, dont les gens n'auraient jamais pensé qu'il se produirait.
Rares étaient ceux qui, comme Paul, ont pu comprendre que la main de Dieu était derrière tout ce qui leur arrivait. Béni sois-tu si tu es l'un d'entre eux ! Si vous pouvez dire, comme Paul, que ce qui vous arrive fait avancer l'évangile.
13 En effet, dans tout le prétoire et partout ailleurs, nul n'ignore que c'est pour Christ que je suis dans les liens,
Une deuxième chose que Paul veut que les Philippiens sachent, c'est que la raison de son emprisonnement est connue. Il n'y aurait ni bavardage ni mensonge concernant ses chaînes. Aucune fausse accusation ne pourra circuler. Tout le monde connaissait la vraie raison pour laquelle Paul souffrait en prison. Et à cause de cela, l'évangile se répandait ! Les gardes du palais avaient entendu l'histoire derrière son incarcération. Paul était là à cause de Christ. Il n'était pas un scélérat, un escroc ou un voleur. C'est une chose d'être emprisonné pour des crimes que vous avez commis, mais une autre pour être un disciple du Christ. Rappelez-vous ce que Pierre avait à dire à ce sujet :
1 Pierre 2
19 Car c'est une grâce que de supporter des afflictions par motif de conscience envers Dieu, quand on souffre injustement.
20 En effet, quelle gloire y a-t-il à supporter de mauvais traitements pour avoir commis des fautes? Mais si vous supportez la souffrance lorsque vous faites ce qui est bien, c'est une grâce devant Dieu.
21 Et c'est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces,
(LSG)
En lisant ces lignes, je ne peux que me demander : "De quelle manière on me perçoit ? Qu'est-ce que les gens reconnaissent en moi ? Me connaissent-ils comme une ‘bonne personne’ ou comme un chrétien ? " Si c'est en tant que "bonne personne", alors j'ai échoué parce qu'il y a des "bonnes personnes" (selon les normes humaines) dans tous les domaines de la foi, et même chez ceux qui nient complètement l'existence de Dieu. De la même manière que Paul était connu, je devrais être connu comme appartenant à Christ. Paul écrit que cela doit être évident. Ce n'est pas comme si les gens devaient deviner, déduire ou supposer qu'il était chrétien – dans son cas, c'était indéniable. Les gens pouvaient le voir tout de suite. Et encore une fois, je dois me demander si les gens autour de moi trouvent évident que je suis un disciple de Jésus-Christ. Sinon, j'ai beaucoup de rattrapage à faire !
14 et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par mes liens, ont plus d'assurance pour annoncer sans crainte la parole.
Une troisième chose dont Paul voulait que les Philippiens soient certains est la suivante : ses chaînes n'ont pas découragé les autres chrétiens. C'est une vérité spirituelle que nous voyons partout dans l'histoire, et dans notre monde actuel. Plus il y a d'opposition à la foi, plus elle devient forte. Si vous lisez le livre des Actes vous verrez l'opposition massive de même que la propagation de la foi, comme s'il s'agissait d'un feu de brousse ! Des églises ont fleuri partout dans l'empire romain. L'histoire nous dit que plus la main de César était lourde, plus grande était la moisson d'âmes.
Aujourd'hui, on croit que nous devons être en paix avec tout le monde et en harmonie avec tous les autres. Non pas que nous devrions nous battre avec d'autres religions ou philosophies, mais nous devons comprendre que les disciples du Christ seront haïs. Nous avons été avertis par Jésus Lui-même :
Matthieu 10
25 Il suffit au disciple d'être traité comme son maître, et au serviteur comme son seigneur. S'ils ont appelé le maître de la maison Béelzébul, à combien plus forte raison appelleront-ils ainsi les gens de sa maison!
(LSG)
Marc 13
9 Prenez garde à vous-mêmes. On vous livrera aux tribunaux, et vous serez battus de verges dans les synagogues; vous comparaîtrez devant des gouverneurs et devant des rois, à cause de moi, pour leur servir de témoignage.
(LSG)
Mais pourquoi les gens rejettent-ils ceux qui croient vraiment en Christ ? Pourquoi les gens gentils, attentionnés et aimants devraient-ils être considérés comme si dangereux pour la société ? Jean nous dit dans son évangile :
Jean 1
10 Elle était dans le monde, et le monde a été fait par elle, et le monde ne l'a point connue.
11 Elle est venue chez les siens, et les siens ne l'ont point reçue.
(LSG)
Si les gens ne reçoivent pas Jésus, ils ne recevront certainement pas Ses disciples.
Mais les chaînes de Paul ont fortifié les frères, et cela s'est manifesté de deux manières. Tout d'abord, la plupart d'entre eux sont devenus plus confiants. Ils ont peut-être été timides et réticents à manifester leur foi. Ce n'est pas nouveau ! Paul dit même à Timothée de ne pas avoir honte de l'évangile !
Timothée 1
8 N'aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier. Mais souffre avec moi pour l'Évangile, (1:9) par la puissance de Dieu
(LSG)
Grâce à Paul, les gens ont commencé à être plus audacieux dans leur témoignage. L'ennemi aurait peut-être été content de voir Paul enfermé en prison, mais le Seigneur l'a changé pour quelque chose de bon - d'autres prenaient maintenant sa place pour évangéliser ! Maintenant les gens :
v.14 … ont plus d'assurance pour annoncer sans crainte la parole.
J'imagine presque l'étincelle dans les yeux de Paul alors qu'il écrivait ces lignes. Comme il devait être excité de savoir que les chrétiens s'ouvraient et répandaient l'évangile. Que ses chaînes ont eu un impact positif sur les frères. Je peux voir que Paul était prêt à payer le prix pour que le glorieux évangile déploie ses ailes à Rome. Payer le prix pour Paul était : être emprisonné, enchaîné et humilié par la société. Avez-vous déjà pensé que vous êtes aussi appelé à payer le prix pour que d'autres soient encouragés ou parviennent à la connaissance salvatrice de Jésus-Christ ? Payez-vous le prix ? Voulez-vous même en payer le prix ? La plupart étaient prêts à Rome, et je prie pour que vous le soyez aussi.
15 Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute; mais d'autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes.
16 Ceux-ci agissent par amour, sachant que je suis établi pour la défense de l'Évangile,
17 tandis que ceux-là, animés d'un esprit de dispute, annoncent Christ par des motifs qui ne sont pas purs et avec la pensée de me susciter quelque tribulation dans mes liens.
18 Qu'importe? De toute manière, que ce soit pour l'apparence, que ce soit sincèrement, Christ n'est pas moins annoncé: je m'en réjouis, et je m'en réjouirai encore.
La dernière chose que Paul voulait que les Philippiens sachent, concernait le cœur de certains chrétiens. La communauté chrétienne de Rome était un peu comme partout ailleurs dans le monde, même dans notre monde d'aujourd'hui; et il semble que nous n'ayons pas retenu la leçon après tous ces siècles ! Paul est si heureux que la parole de Christ se répande. Que les disciples du Christ répandent la Bonne Nouvelle. Mais, il peut aussi voir que le cœur de certains chrétiens n'est pas pur en faisant cela. Aux versets quinze à dix-huit, Paul parle de deux groupes de personnes – deux qui sont très différents.
Le premier groupe dont il est question est celui des chrétiens dont le cœur n'est pas en accord avec le Seigneur. Voici la description de Paul :
- Certains prêchent le Christ même par envie et un esprit de dispute (v.15)
- Ils prêchent Christ par des motifs qui ne sont pas purs (v.16)
- Ils prêchent pour susciter des tribulations à Paul (v.17)
Qu'est-ce qui n'allait pas avec eux ? Si nous pouvions prendre une radiographie spirituelle de leur cœur, voici ce que nous trouverions : envie, conflits, ambition égoïste, manque de sincérité et désir d'ajouter de l'affliction à la situation déjà difficile que vivait Paul.
Serait-il possible qu'à Rome (comme cela s'est produit dans d'autres églises), pour une raison quelconque, il y ait eu ceux qui se sont opposés à Paul ? C'est peut-être par envie ou par jalousie; d'autres ont peut-être eu du mal avec son autorité apostolique ? Nous ne savons pas vraiment, mais ce que nous savons, c'est que le péché peut être bien vivant dans le cœur des personnes régénérées ! Sur les cinq péchés que Paul mentionne dans les versets quinze et seize, celui que je vois le plus fréquemment dans nos cercles chrétiens aujourd'hui est la prédication de Christ pour l'ambition égoïste (v.16). Cela est particulièrement vrai dans les églises où l'argent, le luxe et le matérialisme sont appelés une bénédiction de Dieu. Je crains que beaucoup ne prêchent Christ par ambition égoïste – devenir riche ! Puissions-nous ne jamais devenir comme les chrétiens que Paul décrit ! Cela m'apprend que je dois toujours être attentif à mon cœur, sachant que :
Jérémie 17
9 Le coeur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant: Qui peut le connaître?
(LSG)
S'il n'est pas pris en charge, mon cœur peut glisser si facilement dans la boue du péché. Je crois que c'est ce qui est arrivé à certains chrétiens à Rome. Ils n'ont pas gardé leurs cœurs purs et ils sont devenus corrompus. Mais je dis "certains" parce que notre texte au verset quinze dit : « quelques-uns ». Tous n'étaient pas comme ces frères pécheurs; au contraire, certains avaient le cœur pur. Voici la description de Paul :
- D'autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes (v.15)
- Ceux-ci agissent par amour (v.16)
- Sachant que je suis établi pour la défense de l'Évangile (v.16)
Comme je l'ai dit, certains (la plupart d'entre eux, j'espère) avaient le cœur au "bon endroit". Ils ne voyaient pas Paul comme un ennemi, mais plutôt comme un envoyé de Dieu, un véritable apôtre, qui avait besoin d'être respecté et honoré comme tel. Ces frères avaient une vision spirituelle qui devrait être recommandée. Remarquez qu'ils n'ont pas suivi ce que les autres chrétiens disaient ou faisaient en relation avec Paul. Ils sont restés fermes dans leurs croyances et n'ont pas été influencés. On voit aussi que leurs motivations étaient complètement différentes. Ils ont prêché Christ par amour (v.17), tandis que le premier groupe l'a fait par envie, querelle et ambition égoïste (v.15,16). Et finalement, ils ont prêché pour défendre l'évangile (v.17), tandis que les autres ont prêché pour ajouter de l'affliction à Paul (v.16). Maintenant, il est toujours triste de voir que certains chrétiens agissent de manière pécheresse. Mais, "amen" pour ceux qui font des choses avec des motifs purs.
18 Qu'importe? De toute manière, que ce soit pour l'apparence, que ce soit sincèrement, Christ n'est pas moins annoncé: je m'en réjouis, et je m'en réjouirai encore.
C'est la conclusion de Paul de ce que j'appellerais un désordre spirituel. Quelles auraient été nos pensées concernant l'évangélisation à Rome et comment cela a été fait ? Quelles sont nos pensées sur la façon dont l'évangélisation est faite aujourd'hui ? Je vois que Paul a géré les choses avec beaucoup de maturité spirituelle. Au lieu d'être irrité, de prétendre que les gens abusaient de lui, ou de vouloir se dissocier de ce groupe marginal, il se réjouissait plutôt que la Bonne Nouvelle soit prêchée. Il sait que certains le font pour un gain maléfique, mais il se réjouit toujours parce que l'évangile est entendu.
Je crois que Paul comprend que, quelle que soit la raison ou la manière dont certains prêchent Christ, Dieu est au contrôle. Il sait que les âmes peuvent être sauvées dans n'importe quel contexte ou plate-forme où le message de salut est présenté. Il a une confiance totale en Dieu. Il comprend que les gens peuvent être sauvés par milliers, comme avec Pierre à la Pentecôte (Actes 2 :41) ou un à la fois, comme avec Philippe et l'Éthiopien sur une route déserte (Actes 8 :34-40). Et c'est ce que Paul, jusqu'ici, voulait que les Philippiens sachent.
Nous sommes tous appelés à partager le message de l'évangile avec ceux qui nous entourent. L'une des principales raisons pour lesquelles il y a de moins en moins de gens qui viennent au Seigneur en Amérique du Nord et en Europe est simplement, parce que le peuple de Dieu est devenu silencieux. Pour une raison inconnue, la motivation qui poussait les chrétiens à évangéliser a disparu. Je me demande parfois si toute cette richesse et ce matérialisme que nous avons si abondamment ne sont pas une malédiction cachée sur les enfants de Dieu. Tellement à l'aise de ne ressentir aucun besoin réel du Seigneur, nous sommes simplement devenus silencieux. Cela me rappelle ce que le Seigneur Jésus a dit à l'église de Laodicée :
Apocalypse 3
15 Je connais tes oeuvres. Je sais que tu n'es ni froid ni bouillant. Puisses-tu être froid ou bouillant!
16 Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n'es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche.
17 Parce que tu dis: Je suis riche, je me suis enrichi, et je n'ai besoin de rien, et parce que tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu,
18 je te conseille d'acheter de moi de l'or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies.
19 Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j'aime. Aie donc du zèle, et repens-toi.
(LSG)
Puissions-nous ouvrir nos cœurs, être prêts à payer le prix et partager la Bonne Nouvelle avec ceux que nous côtoyons, et qui deviennent nos contacts.
L’épître aux Philippiens
06 – Vivre pour Christ
Philippiens 1
19 Car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos prières et à l'assistance de l'Esprit de Jésus-Christ,
20 selon ma ferme attente et mon espérance que je n'aurai honte de rien, mais que, maintenant comme toujours, Christ sera glorifié dans mon corps avec une pleine assurance, soit par ma vie, soit par ma mort;
21 car Christ est ma vie, et la mort m'est un gain.
22 Mais s'il est utile pour mon oeuvre que je vive dans la chair, je ne saurais dire ce que je dois préférer.
23 Je suis pressé des deux côtés: j'ai le désir de m'en aller et d'être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur;
24 mais à cause de vous il est plus nécessaire que je demeure dans la chair.
25 Et je suis persuadé, je sais que je demeurerai et que je resterai avec vous tous, pour votre avancement et pour votre joie dans la foi,
26 afin que, par mon retour auprès de vous, vous ayez en moi un abondant sujet de vous glorifier en Jésus-Christ.
(LSG)
Avez-vous déjà été dans une situation où vous ne saviez pas quoi faire ? Dois‑je partir ou dois-je rester ? Dois-je acheter ou dois-je attendre un peu plus longtemps ? Être indécis n'est pas facile pour les émotions, surtout quand les enjeux sont importants ! Imaginez une question de vie ou de mort ! Si je mens, je vivrai, mais si je dis la vérité, je mourrai sûrement. Comme cette situation doit être difficile. Eh bien, dans cette section, Paul parlera principalement de son bras de fer spirituel.
19 Car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos prières et à l'assistance de l'Esprit de Jésus-Christ,
Paul parle des événements actuels de sa vie. L'emprisonnement, la propagation de l'évangile, les frères qui ont un cœur pur et les autres qui n'en ont pas et d'autres encore qui agissent de cette façon simplement pour lui faire du mal. Je dois dire que la situation de Paul est assez difficile. Je peux imaginer le chrétien dire : "Comment puis-je sortir de cette situation ?" Mais Paul n'était pas une personne ordinaire, et il ne voyait pas les choses comme les autres. Il semble que Paul comprenne que toutes les circonstances qu'il vit à ce moment sont pour son propre bien - parce qu'il écrit :
v.19 Car je sais que cela tournera à mon salut
Comment peut-il être certain que le résultat final de ses épreuves du moment sera sa délivrance, quand il s’agit d’une chose, qu’en fait, il ignore ! Que ce soit sa délivrance physique ou spirituelle, il ne le sait pas, mais cela ne semble pas avoir beaucoup d'importance pour Paul. Dans sa lettre aux Romains, Paul avait écrit ce qui suit :
Romains 8
28 Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.
(LSG)
Beaucoup pensent que la lettre de Paul aux Romains a été écrite vers 57 après JC et la lettre aux Philippiens vers 60 après JC. Si cela est vrai, alors Paul applique ce qu'il a écrit aux Romains (à propos de toutes choses concourent au bien) à sa propre vie ! C'est une chose facile de dire à une famille en deuil que : Dieu prendra soin de tout et qu'ils ont juste besoin de se reposer en lui - nous le faisons tous. Mais quand cela nous arrive, sommes-nous si confiants que cela en Dieu ?
Paul explique le soutien spirituel qui l'aide à traverser cette situation difficile.
v.19 … grâce à vos prières et à l'assistance de l'Esprit de Jésus-Christ
Il mentionne deux choses : les prières des frères et le soutien du Saint-Esprit. Quant aux prières des saints, ai-je besoin d'expliquer l'importance de prier les uns pour les autres ? Nos prières (d'une manière qui n'est pas tout à fait comprise) ont un effet déterminant sur les événements futurs des choses, c'est pourquoi on nous dit de prier pour :
- La moisson des âmes (Matt. 9 :38)
- Que Dieu choisisse une autre saison ou un autre jour pour agir (Matt. 24 :20)
- La victoire sur la chair (Matt. 26 :53)
- La Force (Luc 18 :1)
- Pour que les chrétiens ne fassent pas le mal (2 Cor. 13 :7)
- Pour être rendu complet en Christ (2 Cor. 13 :9)
Paul sait que prier Dieu, au nom de Jésus et par le Saint-Esprit est ce que le Seigneur Dieu a prescrit à Ses enfants de faire en toutes circonstances. Alors, il demande aux Philippiens de prier pour lui; en fait, il serait plus juste d'écrire qu'il sait que les Philippiens prient déjà pour lui. Il y a donc de la puissance dans les prières des saints. Jacques a écrit à ce sujet :
Jacques 5
17 Élie était un homme de la même nature que nous: il pria avec instance pour qu'il ne plût point, et il ne tomba point de pluie sur la terre pendant trois ans et six mois.
18 Puis il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit.
(LSG)
Le deuxième soutien spirituel est la personne du Saint-Esprit. Il assistera Paul dans ses afflictions.
v.19 … et à l'assistance de l'Esprit de Jésus-Christ
Que fournit le Saint-Esprit au croyant ? Je crois qu'un regard rapide sur les différents noms donnés au Saint-Esprit nous apportera une réponse.
L'Esprit fournit la seigneurie et aussi la liberté.
2 Corinthiens 3
17 Or, le Seigneur c'est l'Esprit; et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté.
(LSG)
L'Esprit pourvoit à tout ce qui concerne la vie.
Romains 8
10 Et si Christ est en vous, le corps, il est vrai, est mort à cause du péché, mais l'esprit est vie à cause de la justice.
(LSG)
L'Esprit fournit le leadership.
Romains 8
14 car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu.
(LSG)
L'Esprit fournit l'amour nécessaire.
Romains 15
30 Je vous exhorte, frères, par notre Seigneur Jésus-Christ et par l'amour de l'Esprit, à combattre avec moi, en adressant à Dieu des prières en ma faveur,
(LSG)
L'Esprit fournira toute l'aide nécessaire.
Jean 14
16 Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous,
(LSG)
L'Esprit fournira la puissance nécessaire dans votre vie.
Luc 1
35 L'ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.
(LSG)
Il y a littéralement des dizaines de noms différents attribués au Saint-Esprit dans la Bible, et tous manifestent Sa puissance et Sa personnalité. Puisque le Saint-Esprit vit dans le vrai croyant, et qu'Il est appelé à aider, imaginez ce que le Saint-Esprit peut apporter à l'enfant de Dieu ! Pas étonnant que Paul ait confiance en son avenir.
20 selon ma ferme attente et mon espérance que je n'aurai honte de rien, mais que, maintenant comme toujours, Christ sera glorifié dans mon corps avec une pleine assurance, soit par ma vie, soit par ma mort;
Ici, Paul commence à parler de ce que j'appelle le bras de fer qui existe dans son cœur. Mais avant d'expliquer son dilemme, il fait une déclaration audacieuse. Il dit que « je n'aurai honte de rien ». Paul ouvre à nouveau son cœur et se réfère à ses désirs les plus profonds qui résident en lui. C'est son désir et son espoir qu'il ne sera jamais honteux. Je ne peux qu'imaginer qu'il parle de sa conduite. Même en prison, il veut être un véritable reflet de son Sauveur. Contrairement à de nombreux chrétiens d'aujourd'hui qui trouvent des excuses, Paul maintient le même niveau élevé pour lui-même (malgré ses circonstances) qui est celui de glorifier Dieu et de s'efforcer de ne jamais faire honte au Seigneur.
Alors, quand vous êtes en prison, que pouvez-vous faire pour glorifier le Seigneur Dieu ? C'est une bonne question parce que beaucoup d'entre nous se demandent souvent comment glorifier le Seigneur : "je suis mère au foyer, je suis à la retraite, ou je n'ai pas toutes mes capacités physiques, que puis‑je faire ?" Il semble que tout commence par notre attitude. « Avec une pleine assurance » était sa vision de la vie. Assurance (PARRHESIA) qui signifie : confiance, libre et intrépide, courage, joyeux, audace, assurance. Quoi que Paul fasse, il le fait avec assurance. Il est motivé et il n'en a pas honte :
v. 20 … Christ sera glorifié dans mon corps avec une pleine assurance, soit par ma vie, soit par ma mort;
Ce que Paul est déterminé à faire sans honte, même en prison, c'est de magnifier le Seigneur dans son corps. Vous voyez, le corps de Paul est son instrument de vie, et il est aussi le vôtre et le mien. C'est pourquoi nous devons nous rappeler ce qui suit :
1 Corinthiens 6
20 Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.
(LSG)
Paul veut glorifier (MEGALUNO) qui signifie : rendre grand ou exalter; le Seigneur Jésus. Toute personne venant voir Paul devait voir Jésus élevé et glorifié. Donc, que ce soit en paroles ou en actes, c'était la mission de Paul en prison - faire connaître Jésus à tout le monde. Et il semble que cela fonctionnait bien pour lui (1 :13). Cela devrait également être notre mission – magnifier le Seigneur Jésus-Christ là où nous sommes, et en tout temps.
v.20 … soit par ma mort;
Puis-je vous poser une question ? Est-il plus facile de glorifier le Seigneur dans notre vie ou dans notre mort ? Réfléchissez avant de répondre. Quant à moi, je crois qu'il est plus facile de glorifier le Seigneur dans la mort – pourquoi ? Habituellement, la mort ne tarde pas à se produire, mais la vie peut prendre des décennies de vie chrétienne et d'efforts pour honorer Dieu. Mais pour Paul, cela ne semblait pas vraiment avoir d'importance dans la vie ou dans la mort, son but était le même et son objectif ne changeait pas.
21 car Christ est ma vie, et la mort m'est un gain.
(LSG)
Il y a peu de déclarations qui disent tout comme cette phrase. Il dit que : "sa vie est Jésus, et dans la mort il gagne encore plus que ce qu’il a dans la vie. " C'est une situation gagnant-gagnant, Paul ne pouvait pas perdre de part et d'autre de l'éternité !
Galates 2
20 J'ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi.
(LSG)
Ce verset bien connu (qui a été transformé en chanson) dit exactement la même chose. Ce que Paul dit aux Galates (vers 50 après JC) est exactement ce qu'il leur dit des années plus tard. Ce n'est donc pas quelque chose de nouveau que Paul a imaginé, parce qu'il pourrait mourir et n'a rien d'autre à faire que de glorifier Dieu. Non, c'est un mode de vie. C'est le fondement du principe de vie de Paul - je magnifierai le Seigneur dans tout ce que je fais. C'est ma vie puisque le Seigneur est mort pour moi, alors, je vivrai pour Lui !
2 Corinthiens 5
15 et qu'il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux.
(LSG)
Les versets suivants nous amènent au cœur du bras de fer de Paul.
22 Mais s'il est utile pour mon oeuvre que je vive dans la chair, je ne saurais dire ce que je dois préférer.
23 Je suis pressé des deux côtés: j'ai le désir de m'en aller et d'être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur;
24 mais à cause de vous il est plus nécessaire que je demeure dans la chair.
Est-ce que je veux vivre avec les frères ou mourir et être avec Christ ? Si je vis, cela signifie que j'aurai plus d'occasions de porter du fruit pour la gloire de Dieu ici sur terre. Paul dit alors :
v.22 … je ne saurais dire ce que je dois préférer.
23 Je suis pressé des deux côtés: j'ai le désir de m'en aller et d'être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur;
Pouvez-vous sentir l'hésitation qui grince dans le cœur de Paul ? Si je reste, je serai avec les frères et je continuerai à enseigner, à encourager et à discipliner. Si j'y vais, alors tous les ennuis que les églises et la vie me donnent auront disparu - plus de maux de tête et de chagrin. Paul sait qu'être avec Christ est "bien meilleur". Cela devrait encourager tous les chrétiens, la mort est l'ouverture de la porte des demeures de Dieu, qu'il a préparées pour nous (Jean 14 :2). La mort, comme nous le voyons expliqué ici, est une bonne chose à espérer ! Alors, qu'est-ce que Paul va décider de faire – rester ou partir ?
24 mais à cause de vous il est plus nécessaire que je demeure dans la chair.
(LSG)
Une fois de plus, nous voyons que Paul pense aux autres avant de penser à lui-même ! Le bras de fer est terminé, un camp a gagné sur l'autre. Paul a décidé que pour le bien des frères, il resterait à leurs côtés. J'ai vu beaucoup de gens mourir lentement et la plupart d'entre eux ont hâte d'être avec le Seigneur. J'ai rarement vu quelqu'un dire : "Je dois rester, parce que les gens ont besoin de moi pour les aider" !
25 Et je suis persuadé, je sais que je demeurerai et que je resterai avec vous tous, pour votre avancement et pour votre joie dans la foi,
26 afin que, par mon retour auprès de vous, vous ayez en moi un abondant sujet de vous glorifier en Jésus-Christ.
(LSG)
Jusqu'à présent, c'est la troisième fois que Paul utilise le mot persuadé. Au verset six, il fait confiance au Seigneur Dieu. Au verset quatorze, les frères dans le Seigneur sont confiants. Et maintenant, au verset vingt-cinq, il est confiant. Maintenant, de quoi Paul est-il sûr ? Eh bien, il a confiance en Dieu. Il est convaincu que Dieu est souverain en toutes choses, y compris le temps qu'il restera sur terre et le temps qu'il quittera ce monde. Veuillez noter que Paul ne veut pas seulement rester ici sur terre, mais il a un objectif en vue s’il reste ici au lieu d'être avec Christ.
25 Et je suis persuadé, je sais que je demeurerai et que je resterai avec vous tous, pour votre avancement et pour votre joie dans la foi,
Il veut rester, parce qu'il veut faire partie du progrès et de la joie des frères et sœurs dans la foi. Cela ne devrait-il pas être aussi notre "vision de la vie" ? Quelle est notre raison de vivre ? Certainement, comme Paul l'a dit plus tôt, pour magnifier le Seigneur. Mais aussi pour aider, ceux qui ont la foi, à grandir et à être joyeux. Il veut donner aux autres ce qu'il a reçu du Seigneur. Nous le désirons sûrement pour nos enfants ou petits-enfants, mais qu'en est-il pour tout le monde dans l'église ?
26 afin que, par mon retour auprès de vous, vous ayez en moi un abondant sujet de vous glorifier en Jésus-Christ.
Paul pense à la joie des Philippiens avant sa propre joie ! Comme s'il disait : "Je sais que si je vais avec le Christ, cela vous apportera de la tristesse - alors je reste!" Cela me fait penser à ce que Jésus a dit :
Matthieu 7
12 Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux, car c'est la loi et les prophètes.
(LSG)
Et c'est ce que Paul faisait même lorsqu'il était confronté à la mort en prison. Quel merveilleux modèle ce Paul. Il est tout à fait content de rester dans l'état où il est, sachant que cela apportera de l'encouragement à ses frères et sœurs dans le Seigneur. Lorsque la vie apporte des situations inconfortables, quelle est normalement notre première réaction ? Que puis‑je faire pour les changer ? Combien de fois est-ce que je m'arrête pour penser à l'impact sur les autres si je change ma situation personnelle ? Par exemple, je n'aime pas vraiment mon travail (mais mes collègues comptent sur moi), alors je vais en chercher un autre. Ou je ne me sens pas à l'aise avec l'école du dimanche (bien que tous les enfants semblent grandir), ainsi je vais dire au surintendant d'essayer de trouver quelqu'un d'autre. Je sais que je suis le seul pianiste de l'église, mais j'aimerais bien ne pas avoir à jouer tous les dimanches - je change d'église ! Nous agissons souvent en opposition directe avec ce que les Écritures disent que nous devons faire - ici, cela s'appelle de l'égoïsme ! Pensez aux autres avant de penser à vous. Soyez prêt à souffrir pour le bien-être des autres. Lorsque nous apprenons à faire cela avec joie, nous sommes réellement des enfants dont le Père peut être fier !
L’épître aux Philippiens
07 – Votre conduite quotidienne
Philippiens 1
27 Seulement, conduisez-vous d'une manière digne de l'Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j'entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Évangile,
28 sans vous laisser aucunement effrayer par les adversaires, ce qui est pour eux une preuve de perdition, mais pour vous de salut; (1:29) et cela de la part de Dieu,
29 car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui,
30 en soutenant le même combat que vous m'avez vu soutenir, et que vous apprenez maintenant que je soutiens.
(LSG)
Ces quatre versets concluent le premier chapitre du livre aux Philippiens. Paul tourne maintenant son attention de sa conduite chrétienne vers leur conduite chrétienne. Normalement, une personne est beaucoup plus intéressée par le comportement des autres que par son propre comportement. Pensez simplement aux pharisiens et à la façon dont ils ont observé Jésus pour pouvoir trouver une accusation contre lui.
Luc 11
53 Quand il fut sorti de là, les scribes et les pharisiens commencèrent à le presser violemment, et à le faire parler sur beaucoup de choses,
54 lui tendant des pièges, pour surprendre quelque parole sortie de sa bouche.
(LSG)
Les gens sont si rapides à détecter la moindre erreur que l'on peut faire. C'était certainement un problème à l'époque de Christ, tout comme c'est le cas aujourd'hui.
​
Matthieu 7
3 Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l'oeil de ton frère, et n'aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton oeil?
4 Ou comment peux-tu dire à ton frère: Laisse-moi ôter une paille de ton oeil, toi qui as une poutre dans le tien?
5 Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton oeil, et alors tu verras comment ôter la paille de l'oeil de ton frère.
(LSG)
Avez-vous remarqué que Paul commence d'abord par sa propre conduite et parle ensuite de la conduite des autres ? Paul ne pointe pas du doigt les autres avant de le pointer sur lui-même. Il sonde son propre cœur avant de demander aux autres d’examiner le leur. C'est ainsi que tous les chrétiens doivent se comporter. Ne jugez pas les autres avant de vous juger vous‑même. C'est une autre leçon de vie que nous devons absolument apprendre et pratiquer. Entre vous et moi, personne n'aime quelqu’un qui juge les autres tout le temps. Si vous êtes l'un d'entre eux, sachez que c'est un péché et que vous devez vous en repentir.
27 Seulement, conduisez-vous d'une manière digne de l'Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j'entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Évangile,
La conduite dont il est question ici (PILITEUOMAI) parle de notre comportement en tant que citoyen. Maintenant, à quelle citoyenneté Paul fait-il référence ? S'il parle d'une citoyenneté terrestre, cela n'a rien à voir avec « l'évangile de Christ » qui est mentionné quelques mots plus loin. Nous pouvons donc automatiquement rejeter cette pensée. Cela ne nous laisse qu'une autre possibilité – la citoyenneté céleste que possèdent tous les vrais croyants. Paul en parlera plus tard :
Philippiens 3
20 Mais notre cité à nous est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ,
(LSG)
Ainsi, notre conduite (ou citoyenneté céleste) - notre marche dans la vie doit refléter notre véritable patrie. Depuis que nous ne sommes plus de ce monde, les normes de nos vies ont changé. Dans sa lettre aux Éphésiens, Paul fait référence à cette conduite de la vie et à ce qu'elle signifie réellement.
Éphésiens 4
1 Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d'une manière digne de la vocation qui vous a été adressée,
2 en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité,
3 vous efforçant de conserver l'unité de l'esprit par le lien de la paix.
(LSG)
Éphésiens 4
17 Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c'est que vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées.
(LSG)
Éphésiens 5
1 Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés;
2 et marchez dans la charité, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.
(LSG)
Éphésiens 5
8 Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière!
(LSG)
En d'autres termes, quand les gens vous regardent, vous voient-ils comme un évangile vivant de Jésus-Christ ? Paul s'attend à certaines choses concernant la sainte conduite des Philippiens. La première traite de l'absence d'hypocrisie :
v.27 … soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent
Il peut arriver à la maison, au travail ou à l'église que nous agissions d'une manière différente que lorsque nous sommes observés. Avez-vous remarqué que notre vraie nature se manifeste lorsqu'il n'y a personne pour nous voir ? Paul, étant la figure d'autorité (en tant qu'apôtre), dit aux Philippiens que s'il est là ou non, leur conduite ne doit pas varier. Une conduite capricieuse est dévastatrice pour votre témoignage, car les gens voient facilement quand quelqu'un est un imposteur. Et la seule chose que vous apporterez, c'est la honte de l'évangile de Christ. Christ a vécu une vie sans hypocrisie et nous devrions en faire autant. Rappelez-vous ce que Jésus a dit :
Jean 8
46 Qui de vous me convaincra de péché? Si je dis la vérité, pourquoi ne me croyez-vous pas?
(LSG)
Par conséquent, ne soyez pas un hypocrite spirituel, soyez plutôt honnête et fidèle à ce que vous faites.
Le deuxième point parle d'être ouvert et transparent :
v.27 … j'entende dire de vous
La vie chrétienne est quelque chose qui se fait au grand jour. Comme une lampe éclaire la pièce, la vie des croyants en Christ devrait briller où qu'ils soient. Jésus nous a dit que nous sommes la lumière du monde et que cette lumière ne doit pas être cachée (Matt. 5 :14). Je vois dans ces mots que ce qui se fait ne se fait pas en secret, mais au grand jour. Des croyants suffisamment ouverts pour qu'on puisse en entendre parler même s'ils sont loin. Alors, que ceci soit un avertissement pour nous tous, en relation avec notre marche quotidienne. Nous devons être conscients que notre vie doit être vue par tous, et faire en sorte de nous assurer que quelqu'un, même de loin, n'entendra pas de commentaire négatif à notre sujet.
v.27 …que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Évangile,
Paul continue de décrire à quoi ressemble une conduite digne de l'évangile. Ici, nous voyons qu'il s'agit de l'unité. Tous ensemble avec un objectif commun. Cela me ramène à l'idée d'une armée de soldats marchant tous au même rythme, au pas et en ligne; allant tous, naturellement, dans la même direction. Ces soldats sont inébranlables et sont d'un même esprit, ayant un objectif en tête. L'unité est si importante dans notre vie chrétienne que Paul aborde également ce sujet dans sa lettre aux Éphésiens. Dans cette lettre, il parle de l'unité de l'Esprit (Ép. 4 :3) et aussi de l'unité de la foi (Ép. 4 :13). N'oublions pas que l'unité est le désir et la prière du Christ pour tous Ses disciples.
Jean 17
11 Je ne suis plus dans le monde, et ils sont dans le monde, et je vais à toi. Père
(LSG)
En tant que chrétiens, nous avons une citoyenneté céleste, mais nous ne sommes pas encore entrés dans notre patrie. Ainsi, pendant que nous sommes ici, nous devons marcher dans un même esprit les uns avec les autres, dans l'harmonie et l'unité. Nous devons aussi marcher avec persévérance dans une direction; en étant très déterminés à vivre l'évangile, tel qu'il est enseigné par notre Sauveur, à travers le Saint-Esprit, par l'encre des auteurs du Nouveau Testament.
Quand les croyants en Christ seront tous déterminés à marcher d'une manière qui glorifie l'évangile et reflète la sainteté de Dieu, cela amènera des persécutions. Une bonne journée, c'est ce qui va arriver ! Et nous savons que c'est vrai, parce que Jésus nous a dit que cela arrivera définitivement (Matt. 26 :31; Jean 15 :18). Nous savons que c'est aussi vrai, puisque la persécution des disciples du Christ est déjà visible dans le Nouveau Testament. Paul écrit à ce sujet.
28 sans vous laisser aucunement effrayer par les adversaires, ce qui est pour eux une preuve de perdition, mais pour vous de salut; (1:29) et cela de la part de Dieu,
La réaction naturelle, lorsque de graves problèmes nous attendent, est d'avoir peur. Nous appelons cela "l'instinct naturel". Lorsque des adversaires marchent contre nous, nous avons tendance à nous inquiéter. Rappelez-vous le roi Saül quand les Philistins lui faisaient la guerre (1 Sam. 13). Il a été tellement terrifié, qu'il n'a pas attendu que Samuel vienne offrir un sacrifice au Seigneur, il l'a fait lui-même ! Vous voyez, parce qu'il était terrifié, il a agi bêtement; a offert un sacrifice, a offensé Dieu et il a perdu son royaume. Paul dit aux Philippiens de ne pas être terrifiés en aucune façon. Or cette constance en nous est pour eux un signe de perdition. Leur propre perdition bien sûr ! Ils sont aveuglés par le fait qu'ils ne voient aucune peur chez les croyants et ils pensent qu'ils seront capables de les vaincre; ils se disent : "ce sont des gens peu nombreux, simples et sans armes - nous les détruirons en un claquement de doigt !" L'histoire a prouvé le contraire, les enfants de Dieu sont non seulement toujours là, mais ont grandi en nombre. Si l'absence de peur est en réalité un "piège" pour les incroyants, c'est tout le contraire pour l'enfant de Dieu. Paul dit que pour les Philippiens c'est leur salut. En d'autres termes, c'est l'une des différentes manières dont le Seigneur vient en aide à Ses enfants. Il les aide à se calmer.
Psaumes 46
10 (46:11) Arrêtez, et sachez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. -
(LSV)
Paul avait dit aux Philippiens qu'il magnifierait le Seigneur, que ce soit dans la vie ou dans la mort (1 :20). Pour pouvoir le faire, il ne faut pas avoir peur. Et on peut ne pas avoir peur quand on est assuré, au plus profond de soi, que Dieu est en contrôle de tout ce qui se passe.
29 car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui,
30 en soutenant le même combat que vous m'avez vu soutenir, et que vous apprenez maintenant que je soutiens.
En pensant à l'état de l'Église aujourd'hui, j'entends très peu de choses concernant ce qui est écrit aux versets vingt-neuf et trente. Dans certains cercles, la seule chose qui est présentée aux chrétiens comme leur étant accordée est le pouvoir, la santé, l'argent et la victoire en toutes choses. Il est dit, Dieu veut que vous soyez riche, en bonne santé, et veut que vous ayez le pouvoir et la victoire dans votre vie. En lisant les Saintes Écritures, je ne vois pas cela du tout. Nous sommes induits en erreur pour satisfaire notre chair (pouvoir, santé, argent et victoire) au lieu de satisfaire le Seigneur (marcher dans la douceur, etc.). Je crains que ces prédicateurs ne soient que des aveugles qui conduisent les aveugles !
Paul dit aux Philippiens que Dieu leur a accordés (CHARIZOMAI), signifiant : accorder comme une faveur; ce qui suit. Mais d'abord, je voudrais souligner le fait que ce qui est accordé fait partie de la grâce de Dieu envers nous. C'est la grâce de Dieu, non pas sa punition, sa sévérité ou son manque de compassion, mais sa grâce qui place les croyants dans des situations de "souffrance". Nous avons tendance à croire que tout ce qui est bon (selon nos normes) vient de Dieu et que tout ce qui est mauvais (selon nos normes) vient du diable. Le problème avec ceci est que NOS pensées déterminent ce qui est bon ou mauvais. Ou quelle situation vient de Dieu et laquelle vient de notre ennemi spirituel.
Paul écrit que la grâce de Dieu fait deux choses. Tout d'abord, elle apporte le salut "non seulement de croire en Lui". La rédemption n'est-elle pas merveilleuse à comprendre et à chanter ! Parlez-moi uniquement de mon rachat et des avantages dont je bénéficierai. Rappelez-moi uniquement les demeures que Dieu a préparées pour Ses enfants. Parlez uniquement du ciel et comment Dieu essuiera toutes mes larmes. Pour Paul, c'est une vision déséquilibrée de la grâce de Dieu. Et dans la plupart des églises aujourd'hui, c'est le seul point de vue qui est enseigné. Il y a un autre côté de la grâce de Dieu et c'est :
v.29 … mais encore de souffrir pour lui,
À quand remonte la dernière fois que vous avez entendu un sermon parlant de la souffrance dans le cadre de la grâce et du plan de Dieu pour votre vie ? Eh bien, c'est vrai, mais nous préférons fermer les yeux plutôt que d'accepter cette vérité. Comme nous l'avons vu précédemment, Paul a accepté son emprisonnement avec joie et contentement. Je me demande si nous sommes prêts à souffrir injustement pour l'amour du Christ. Sommes-nous prêts à perdre des amis, des opportunités d'emploi, à ce que l’on se moque de nous ou que l’on subisse des commérages ? Accepterions-nous que les membres de notre famille nous évitent et nous méprisent pour l'amour du Christ ? Souvenez-vous de ce que Christ a dit :
Luc 9
57 Pendant qu'ils étaient en chemin, un homme lui dit: Seigneur, je te suivrai partout où tu iras.
58 Jésus lui répondit: Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids: mais le Fils de l'homme n'a pas un lieu où il puisse reposer sa tête.
59 Il dit à un autre: Suis-moi. Et il répondit: Seigneur, permets-moi d'aller d'abord ensevelir mon père.
60 Mais Jésus lui dit: Laisse les morts ensevelir leurs morts; et toi, va annoncer le royaume de Dieu.
61 Un autre dit: Je te suivrai, Seigneur, mais permets-moi d'aller d'abord prendre congé de ceux de ma maison.
62 Jésus lui répondit: Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n'est pas propre au royaume de Dieu.
(LSG)
En tant que croyants, nous avons obtenu la grâce de recevoir le salut, mais aussi de souffrir pour le nom de Jésus-Christ. Nous sommes ouvertement disposés à recevoir la première. Que faisons-nous avec la seconde grâce ? J'ai remarqué que la plupart des gens aiment lire Hébreux 11 :1-35 (qui parle de la première grâce) mais j'entends rarement quelqu'un parler d'Hébreux 11 :35b-40 (qui parle de la seconde).
Hébreux 11
35 …d'autres furent livrés aux tourments, et n'acceptèrent point de délivrance, afin d'obtenir une meilleure résurrection;
36 d'autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison;
37 ils furent lapidés, sciés, torturés, ils moururent tués par l'épée, ils allèrent çà et là vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités,
38 eux dont le monde n'était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre.
39 Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis,
40 Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection.
(LSG)
Pourquoi hésitons-nous à nous identifier à Jésus-Christ alors qu'il y a un prix à payer ? Pourquoi louons-nous Dieu pour la grâce du salut et non pour la grâce de souffrir pour Son Fils ?
30 en soutenant le même combat que vous m'avez vu soutenir, et que vous apprenez maintenant que je soutiens.
Paul termine en disant que les choses n'ont pas tellement changé. Ce qu'ils ont vu se passe encore au moment où il a écrit la lettre. Cela sonne toujours vrai pour aujourd'hui et même plus. On dit qu'au vingtième siècle, plus de chrétiens sont morts pour leur foi que tous les autres siècles réunis ! Le début du vingt-et-unième siècle a intensifié sa haine envers les croyants et a ouvert la porte à encore plus de massacres de chrétiens sans défense. N'oublions pas que les deux nous ont été accordés : le salut par Christ et la persécution pour Christ.
L’épître aux Philippiens
08 – Avoir les mêmes pensées
Philippiens 2
1 Si donc il y a quelque consolation en Christ, s'il y a quelque soulagement dans la charité, s'il y a quelque union d'esprit, s'il y a quelque compassion et quelque miséricorde,
2 rendez ma joie parfaite, ayant un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée.
3 Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes.
4 Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.
(LSG)
La fin du premier chapitre se termine par la conduite des Philippiens et comment cette conduite, preuve de leur appartenance à Dieu, aura deux effets opposés. Un effet négatif sur les adversaires et un effet positif sur eux‑mêmes. Maintenant, dans les quatre premiers versets du chapitre deux, Paul continue à parler de la conduite des croyants, et de l'effet de cette vie pieuse sur leur vie quotidienne. Lorsque j'étudie les Saintes Écritures, il y a un aspect frappant dont on parle encore et encore et c'est la conduite que l'enfant de Dieu doit manifester.
Cela a été enseigné pour la première fois dans le jardin d'Éden :
Genèse 2
15 L'Éternel Dieu prit l'homme, et le plaça dans le jardin d'Éden pour le cultiver et pour le garder.
16 L'Éternel Dieu donna cet ordre à l'homme: Tu pourras manger de tous les arbres du jardin;
17 mais tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras.
(LSG)
Ne mangez pas du fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal - c'est ce que Dieu a demandé à Adam. Une simple commande a été placée devant nos premiers parents. Et ils ont failli dans leur marche et sont devenus des pécheurs. En lisant les pages de la Bible, vous verrez que l'exigence concernant la conduite de l'homme n'a cessé de croître jusqu'à ce qu'elle soit pleinement manifestée par ce qu'on appelle "la Loi", qui comprend les dix commandements et toutes les autres lois données par le Seigneur à Moïse pour Son peuple – 613 en tout ! Cette "liste de conduite" était impossible à réaliser - car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Rom. 3 :23). Amen ! Parce que Christ a accompli la Loi à ma place (Matt. 5 :17) ! Aujourd'hui encore, Dieu veut que Ses enfants aient une conduite différente de ceux qui ne le connaissent pas. Mais il semble que, lorsqu’une personne parle d'honorer Dieu en suivant la volonté du Seigneur on l'appelle automatiquement un légaliste. Malheureusement, beaucoup ne comprennent pas que la grâce de Dieu est donnée au croyant pour qu'il puisse "marcher dans la lumière" et non plus dans les ténèbres. Donc, cette section concernant notre conduite est très importante.
1 Si donc il y a quelque consolation en Christ, s'il y a quelque soulagement dans la charité, s'il y a quelque union d'esprit, s'il y a quelque compassion et quelque miséricorde,
N'oublions pas que Paul est emprisonné et je crois que Paul pourrait se demander : "Est-ce que ça vaut le coup ? J’ai travaillé si dur, ma vie a été si difficile, mon ministère a-t-il eu un effet ?" Je crois aussi que Paul est à la recherche de réconfort et d'un certain type de soutien humain tangible (il est humain après tout) !
Il y a deux types de consolations que Paul aimerait recevoir, pendant qu'il est en prison. Le premier traite des consolations spirituelles qu'il reçoit de Dieu. Ces consolations sont parfaites à tous points de vue. Ils atteignent l'essence même de nos besoins en tant que personne. Notre Dieu est le Dieu de consolation !
2 Thessaloniciens 2
16 Que notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, et Dieu notre Père, qui nous a aimés, et qui nous a donné par sa grâce une consolation éternelle et une bonne espérance,
(LSG)
​
Quelle est la consolation qui est répandue sur Paul ?
La première est : « quelque consolation en Christ ». Lorsque nous tournons nos yeux vers le Christ, lorsque nous nous asseyons à Ses pieds, quand nous écoutons Ses paroles, nous recevons Son soutien. Non seulement Il sait ce que nous traversons, mais Il a goûté aux épreuves qui nous sont imposées. Dans son exposition majestueuse de notre Souverain Sacrificateur éternel, l'auteur du livre des Hébreux a écrit ce qui suit :
Hébreux 4
15 Car nous n'avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.
(LSG)
Et parce que le Christ a souffert comme nous avons souffert, Il peut pleinement sympathiser avec nos souffrances et nous comprendre. C'est le même Jésus qui a pris soin des malades, des aveugles et des alités - le même qui a nourri des milliers de personnes, pardonné le péché et ressuscité les morts – le même Jésus qui prend soin de tous Ses disciples – celui qui est notre Sauveur. Quelle consolation unique nous trouvons en Jésus-Christ !
La seconde est : « quelque soulagement dans la charité ». Dans Deut. 4 :37, l'amour de Dieu pour Sa nation élue a délivré l'Égypte, et lui a ouvert un pays où coule le lait et de miel. Nous voyons que l'amour apporte la délivrance. Paul s'est peut-être rappelé que l'amour de Dieu pour lui avait donné la délivrance de la condamnation de la loi. Dans Ésaïe 43 :4, l'amour de Dieu a apporté de l’honneur à Son peuple et il est devenu très précieux à Ses yeux. Quel honneur sera rendu à tous les enfants de Dieu, lorsqu'ils seront reçus dans la Nouvelle Jérusalem comme héritiers du Tout-Puissant ! Dans Jérémie 31 :3, il est écrit que l'amour de Dieu est un amour éternel. Il ne diminuera ni ne cessera jamais. Il couvrira toujours l'enfant adopté de Dieu jour après jour. Dans Jean 15 :9, Jésus dit que Son amour pour Ses disciples peut être comparé à l'amour qu’Il a reçu de Son Père. Pendant sa détention, Paul réfléchit à l'amour que Dieu a pour lui. Un amour qui a apporté : la délivrance, l'honneur et la valeur, l'assurance éternelle, et qui est égal à l'amour du Père pour le Fils. Pas étonnant que Paul ait ressenti l'amour de Dieu.
La troisième est : « quelque union d'esprit ». Isolé, enchaîné et emprisonné, je peux imaginer que la communion humaine était rare. Mais il y avait une communion de plus en plus profonde que Paul a expérimentée dans cette prison – la communion avec le Saint-Esprit. Certains noms donnés au Saint‑Esprit nous aideront à comprendre quel rôle le Saint-Esprit aurait dans la communion avec Paul.
- "L'Esprit de Vie" (Rom. 8 :2). L'Esprit a la vie en lui-même et pouvait partager la vie quand Paul en avait le plus besoin.
- "L'Esprit éternel" (Héb. 9 :14). L'Esprit serait toujours capable de venir en aide à Paul n'importe où et n'importe quand.
- "L'Esprit de grâce" (Zacharie 12 :10). Paul ne se trouverait jamais en dehors de la grâce de Dieu.
- "L'Esprit de vérité" (Jean 14 :17). Paul pouvait toujours trouver la vérité en Dieu et s'y reposer.
Comme je l'ai déjà dit, la Bible est remplie de différents titres, noms et types donnés pour décrire le Saint-Esprit. Paul pouvait trouver une communion quotidienne avec l'Esprit, car Il est rempli de vérité, de grâce et de vie, et lui aussi est éternel, Il peut toujours être invoqué.
La quatrième consolation est : « quelque compassion ». Ce mot (SPLAGCHNON) signifie : sympathie ou pitié en grec. C'est merveilleux de comprendre que le Seigneur peut (et regarde) notre vie et nos circonstances, et ressent de la sympathie et de la pitié envers nous. Les disciples du Christ ne sont pas comme de simples insectes sur lesquels on peut marcher et dont on ne se soucie jamais ! Paul pouvait trouver de la sympathie et de la pitié de la part du Seigneur, comme le Seigneur avait donné à Israël dans le passé.
Juges 2
18 Lorsque l'Éternel leur suscitait des juges, l'Éternel était avec le juge, et il les délivrait de la main de leurs ennemis pendant toute la vie du juge; car l'Éternel avait pitié de leurs gémissements contre ceux qui les opprimaient et les tourmentaient.
(LSG)
Enfin, la cinquième est : « et quelque miséricorde ». Paul pouvait trouver miséricorde dans tout ce qu'il vivait. La main bienveillante et tendre de Dieu était toujours là pour le soulever quand il avait besoin de consolation. Notre Dieu est le Dieu de miséricorde.
Deutéronome 7
9 Sache donc que c'est l'Éternel, ton Dieu, qui est Dieu. Ce Dieu fidèle garde son alliance et sa miséricorde jusqu'à la millième génération envers ceux qui l'aiment et qui observent ses commandements.
(LSG)
Ces cinq choses ont comblé Paul : l'encouragement, l'amour, l’union, l'affection et la compassion. Toutes ces choses venaient de Dieu. Mais qu'en est-il des Philippiens ? – que pourraient-ils faire pour encourager Paul ? Aux versets deux à quatre, Paul dira ce que ces frères et sœurs bien-aimés pourraient faire pour l'encourager. Comme nous le verrons, chaque verset parle d'un aspect différent de leur vie ou de leur être.
2 rendez ma joie parfaite, ayant un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée.
Je trouve merveilleux que des chrétiens qui soient si loin de Paul, puissent avoir un effet positif sur sa vie de tous les jours ! Je crois que c'est la même chose pour tous les enfants de Dieu ! Nous pouvons, par notre marche en Christ, réellement avoir un effet sur quelqu'un à l'autre bout du monde. Mais comment cela se faisait-il à l'époque de Paul ? Eh bien, de la même manière que cela se fait aujourd'hui - nous encourageons les autres lorsqu'ils entendent parler de notre fermeté en Christ. L'apôtre Jean l'a dit ainsi :
3 Jean 1
3 J'ai été fort réjoui, lorsque des frères sont arrivés et ont rendu témoignage de la vérité qui est en toi, de la manière dont tu marches dans la vérité. (LSG)
Le mot parfait (PLEROO) : rendre plein, c'est-à-dire compléter. Paul était dans une joie complète en apprenant que les Philippiens partageaient les mêmes sentiments. Cela signifie-t-il que certains n'étaient pas du même avis ? Malheureusement, c'est probablement le cas. Je n'ai pas encore vu une église où tout le monde pense de la même manière sur tous les sujets. Qu'il s'agisse des finances, des missions, de l'évangélisation, de la structure de l'église, de l'école du dimanche, etc. Avoir les mêmes sentiments (PHRONEO) signifie : être disposé mentalement. Paul dit aux Philippiens qu'ils devraient penser de la même manière, comme Christ le penserait naturellement !
1 Corinthiens 2
6 Cependant, c'est une sagesse que nous prêchons parmi les parfaits, sagesse qui n'est pas de ce siècle, ni des chefs de ce siècle, qui vont être anéantis;
(LSG)
Avoir la pensée de Christ et les mêmes sentiments a vraiment apporté de la joie au cœur de Paul. Tout comme un père aime voir tous ses enfants en harmonie, je ne peux qu'imaginer Paul se réjouissant lorsqu'il a entendu que ses enfants spirituels pensaient tous de la même manière. N'est-ce pas la même chose aujourd'hui ? Ne nous réjouissons-nous pas lorsque nous entendons parler d'une église qui va dans la même direction pour la gloire de Dieu ? Et cela ne vous brise-t-il pas le cœur quand vous entendez parler de "scissions" d'églises ou de membres d'église accusant les autres de choses impies ?
Avoir les mêmes idées signifie qu'ils avaient le même amour. À titre d'exemple, je pourrais dire que lorsqu'un couple a le même amour, cela signifie que les époux concentrent leur attention et leurs soins sur le même objet; leurs enfants par exemple. Ils ont des objectifs pour ceux-ci et ils travaillent à accomplir ces objectifs. Ces parents ont tous deux le même amour pour leurs enfants et le montrent en travaillant ensemble dans la même direction. Quant aux Philippiens, Paul les a encouragés à avoir le même amour. Tout d'abord l'amour pour Dieu, et deuxièmement l'amour pour leurs semblables – que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur de l'église. Il y a quelque chose d'unique quand les membres d'une congrégation s'aiment vraiment – ils deviennent de vrais disciples du Christ !
Jean 13
35 A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres.
(LSG)
Pour que Paul soit rempli de joie, ils devaient être unis en esprit. Nous avons dit que, dans certains cas, les Philippiens n'étaient probablement pas du même avis. Ici, nous voyons que Paul insiste sur ce point en disant « ayant un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée. » Le mot « pensée » (SUMPSUCHOS) veut dire : le même esprit ou avoir des sentiments similaires. Cela implique les émotions des Philippiens. Je sais pertinemment que parfois, nous pouvons être d'accord et travailler avec les autres pour atteindre un objectif sans toutefois y mettre tout notre cœur. Mais nous le faisons quand même "pour le plus grand bien". Ce que je vois ici, dans ce nouvel aspect, c‘est que pour donner de la joie à Paul, les cœurs des gens (pas seulement les esprits) doivent travailler ou marcher dans la même direction. Quelle différence cela fait-il quand c'est votre cœur qui vous pousse vers l'avant. Chaque fois que la Bible parle d'aimer votre Dieu, cela commence toujours par "tout votre cœur". Pourquoi est-ce toujours devant votre âme, votre esprit et votre force ? Simplement parce que si Dieu a votre cœur, il a vraiment tout "de vous".
Paul termine cette section sur ce que signifie "avoir les mêmes idées". Jusqu'à présent, nous avons vu qu'avoir les mêmes idées signifie être du même amour, du même accord (sentiment) et naturellement du même esprit. C'est le même mot grec au début de ce verset quand Paul écrit « rendez ma joie parfaite, ayant... ». Comme je l'ai dit plus tôt, cela signifie être mentalement bien disposé.
Ma question serait la suivante : "Comment puis-je faire cela ? Comment puis‑je avoir le même amour, être d'un commun accord et avoir le même esprit avec mes frères et sœurs en Christ ?". C'est une chose de dire ce que je dois faire, mais c'en est une autre de me montrer comment je peux atteindre cet objectif ! Eh bien, c'est exactement ce que Paul va faire. C'est l'une des choses que j'aime dans les Saintes Écritures. Elles me montrent le chemin à suivre. Comme je suis une personne très pratique, j'ai vraiment besoin de cet aspect dans ma vie. Ainsi, dans les versets trois et quatre, Paul expliquera aux Philippiens comment atteindre ce but.
3 Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes.
4 Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.
Paul fait deux déclarations audacieuses. Maintenant, pour l'homme naturel, c'est définitivement quelque chose à ÉVITER à tout prix. Mais pour l'homme spirituel, c'est quelque chose qu'il est absolument nécessaire de faire. Quand on y pense, c'est la base même de notre religion. Nous ne pouvons pas être disciples du Christ si nous ne vivons pas ces deux versets. Regardons le verset trois.
3 Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes.
Quand Paul dit : « ne faites rien », il est très clair que tout est important dans ce qu'il s'apprête à écrire. Nous ne pouvons pas être un chrétien "à temps partiel " ou un disciple qui dit : "cela dépend". Alors quelle est l'attitude que je ne devrais pas avoir quand je fais des choses – Paul souligne deux traits de caractère.
Le premier est de ne pas : « par esprit de parti ou par vaine gloire. ». Cela parle du syndrome "du GRAND moi" que tous les humains ont. Avouons-le - nous sommes tous fondamentalement égoïstes par nature. Nous voulons tous prendre soin de nous d'abord, nous servir et s'il y a un surplus, nous pouvons partager avec les autres. Veuillez prendre le temps de lire le chapitre huit de Romains qui parle de ne pas marcher selon la chair. Avez-‑vous remarqué que personne n'a à vous apprendre à vous aimer et à prendre soin de vous ! Nous le faisons naturellement. Mais il faut qu'on nous dise comment partager, aimer, être patient, gentil et ainsi de suite avec les autres. Donc, simplement, rien ne doit être fait par ambition égoïste.
Je dois me demander : "quel est le raisonnement derrière mes actions ? ou est-ce que je fais cela pour en tirer personnellement quelque chose ?. Est‑ce que je donne pour obtenir plus ? - Est-ce que je nettoie le bâtiment de l'église pour être remercié ? - Est-ce que j'enseigne à l'école du dimanche pour être reconnu ? - Suis-je membre du conseil de l'église pour avoir le pouvoir sur ce qui se passe ? - Est-ce que je prends soin de mon conjoint pour bien paraître ?". Toutes ces choses que j'ai mentionnées sont habitées par notre propre ambition. Méfiez-vous de votre ambition, car cela détruit toujours celui qui veut les honneurs. L'ambition a dévasté le roi Nimrod et la tour de Babel n'a pas été terminée. L'ambition personnelle a rempli le roi Saül et il a perdu son royaume. L'ambition porta Judas à la mort, parce qu'il vendit le Christ pour 30 pièces d'argent. Il n'y a pas de place pour l'ambition personnelle dans la vie chrétienne.
Habituellement, là où il y a de l'ambition personnelle, il y a de la vaine gloire (KENODOXIA) qui signifie : gloire vide ou vaine. Paul enseigne que l'ambition personnelle et la vanité vont de pair. Tout ce que l'ambition est capable de nous donner n'est rien d'autre qu'une gloire vaine. C'est une gloire qui est temporaire et qui n'a aucune valeur en soi. Cela ne dure qu'une fraction de seconde par rapport à la gloire que le Seigneur donnera à Ses disciples. Vous souvenez-vous de ces enseignements de notre Seigneur ?
Matthieu 6
2 Lors donc que tu fais l'aumône, ne sonne pas de la trompette devant toi, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin d'être glorifiés par les hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense.
(LSG)
Matthieu 6
5 Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense.
(LSG)
Matthieu 6
16 Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu'ils jeûnent. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense.
(LSG)
Les actes de charité, les prières et le jeûne peuvent être accomplis avec une ambition personnelle, et quand c'est le cas, vous récoltez la vanité (gloire vide ou vaine). Paul dit maintenant aux Philippiens comment éviter ou se débarrasser de cette ambition.
v.3 … mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes.
L'ambition personnelle vous donne envie d'être numéro un et d'avoir toute la gloire. La solution spirituelle est assez simple mon ami - tout est dans l'esprit ! Paul dit que la bataille est dans votre esprit parce qu'il parle de "l'humilité de l'esprit". La façon dont vous vous voyez fera toute la différence. Au fait, comment les auteurs des épîtres se voyaient-ils ?
Romains 1 :1 - Paul, serviteur de Jésus-Christ
Jacques 1 :1 - Jacques, esclave de Dieu
2 Pierre 1 :1 - Simon Pierre, serviteur et apôtre de Jésus-Christ
Apoc. 1 :1 - Et Il envoya et signifia cela par Son ange à Son serviteur Jean
Jude 1 :1 - Jude, serviteur de Jésus-Christ
Avoir de l'humilité d'esprit est exactement ce que voulait dire Jean le Baptiste :
Matthieu 3
11 Moi, je vous baptise d'eau, pour vous amener à la repentance; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu.
(LSG)
Jean 3
30 Il faut qu'il croisse, et que je diminue.
(LSG)
L'humilité d'esprit est le premier ingrédient pour lutter contre l'ambition personnelle et la vanité. La deuxième partie du verset trois nous enseigne quoi faire :
v.3 … mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes.
Si la première partie traite de la façon dont nous nous regardons, la deuxième partie traite de la façon dont nous regardons les autres. Ici, Paul dit aux Philippiens d'estimer les autres meilleurs qu'eux-mêmes. Le mot regarder (HEGOMAI) signifie : juger, considérer ou compter. Les chrétiens doivent avoir la bonne vision concernant leurs frères et sœurs. Ils doivent voir les autres comme supérieurs à eux-mêmes. Cela ne nous humilie pas, mais nous place dans notre position légitime - en tant que serviteurs les uns des autres. En Rom. 1 :9 et 2 Tim. 1 :3, Paul parle de lui-même comme étant un serviteur de Dieu. Dans Gal. 5 :13, nous devons être au service les uns les autres. 1 Tim. 6 :2 parle de servir nos maîtres. Ainsi, au lieu de nous servir nous-mêmes, nous sommes appelés à servir d'abord le Seigneur, puis ceux qui nous entourent.
La deuxième partie répond aux questions suivantes : "Comment puis-je avoir le même amour, être d'un commun accord et avoir le même esprit que mes frères et sœurs en Christ ?". Examinons le verset quatre :
4 Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.
Paul désire que toute la communauté ecclésiale de Philippes fasse cela. Trop souvent, nous ne voyons qu'une poignée de personnes voulant vraiment vivre comme le Christ l'enseigne. Beaucoup ne sont pas prêts à payer le prix, ou sont encore remplis d'ambition égoïste ou de vanité. Ce n’est pas tout le monde qui veut réellement être un disciple du Christ dans son vrai sens.
Jean 6
66 Dès ce moment, plusieurs de ses disciples se retirèrent, et ils n'allaient plus avec lui.
67 Jésus donc dit aux douze: Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller?
68 Simon Pierre lui répondit: Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle.
(LSG)
Qu'est-ce que Paul veut que chaque croyant de Philippes fasse, pour lutter contre l'ambition personnelle ? C'est simple, arrêtez de vous occuper uniquement de vous. Remarquez ce que Paul écrit :
4 Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.
Faites attention : « AU LIEU DE considérer ses propres intérêts ». Les Écritures ne nous disent pas d'arrêter de veiller sur nous-mêmes, d’arrêter de prendre soin de nous-mêmes, ou de nier totalement que nous avons besoin de soins. Il dit « AU LIEU DE », ce qui laisse de la place pour prendre réellement soin de nous. Prendre soin de nous et de nos besoins est normal, mais ce désir a été tordu par le péché pour en faire notre priorité absolue. Paul enseigne aux croyants, que c'est bien de prendre soin d’eux-mêmes, mais n'oubliez pas que vous n'êtes pas le numéro un ! Tout d'abord, Dieu est le numéro un, puis les autres prennent la deuxième place, ensuite vous venez après, en termes de priorités de Dieu.
Pensez à Abram et à son neveu Lot. À un moment, ils se séparent, car leurs troupeaux sont trop nombreux et leurs serviteurs se disputent les pâturages et l'eau. Abram propose à Lot de prendre le premier choix concernant la terre qu'il veut. Lot, étant charnel, prend le meilleur pour lui-même (Gen. 13 :10,11) laissant Abram avec la terre la moins désirable. Pas beaucoup de considération pour son oncle qui s'est occupé de lui depuis la mort de ses parents. Puis, au chapitre quatorze, Lot devient captif à cause d'une guerre locale. Quand Abram apprend cela, il se précipite à la rescousse de Lot et le délivre (Gen. 14 :13-16). Abram aurait pu en vouloir à son neveu inconsidéré, mais étant une personne spirituelle, il recherche l'intérêt personnel de Lot, même s'il pourrait subir une perte ou mourir en le faisant. Abram est un excellent exemple à suivre pour nous. Pour lutter contre l'ambition personnelle, je dois être attentif aux autres ! Je devrais vouloir le meilleur pour mes frères et sœurs de l’église.
L’épître aux Philippiens
09 – La pensée de Christ
Philippiens 2
5 Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ,
6 lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu,
7 mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes;
8 (2:7) et ayant paru comme un simple homme, (2:8) il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix.
(LSG)
Qu'est-ce qui a rendu Paul joyeux ? N'était-ce pas que les Philippiens seraient du même avis, un seul cœur et une seule âme ? Paul rappelle à ses lecteurs que cela ne peut se concrétiser qu'en étant humble d'esprit et en estimant les autres meilleurs que nous-mêmes. En lisant les versets cinq à huit, nous pouvons voir que Paul donne aux croyants l'exemple ultime de qui ils devraient suivre et pourquoi cela. Jésus est l'exemple parfait d'une personne humble d'esprit et qui place les autres avant lui-même. Maintenant, comme je l'ai dit auparavant, tout cela a à voir avec notre attitude.
5 Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ,
Qu'est-ce que ces « sentiments » ? Comme au verset deux, cela signifie aussi (PHRONEO) : être mentalement disposé, avoir de l'intelligence, être sage. Avez-vous remarqué que parfois, nous ne sommes pas bien disposés envers quelque chose ou quelqu'un ? Pour cette raison, nous refusons obstinément de faire ce que nous devrions faire. Un enfant ne veut pas manger sa nourriture. Un adolescent ne veut pas partir en vacances avec sa famille, parce qu’il considère que ça ne fait aucun sens. Un adulte résiste à se faire montrer comment régler correctement une situation au travail. Pourquoi les gens agissent-ils parfois ainsi ? Tout simplement parce qu'ils ne sont pas bien disposés.
Dans la vie chrétienne, nous pouvons aussi avoir cette attitude de ne pas être bien disposés. Ma femme aimerait que nous partions en "week-end en amoureux", mais nous n'y allons pas (je ne suis pas bien disposé à ses besoins). Mon fils veut vraiment que j'aille à son récital au lycée, mais je n'y vais pas (je ne suis pas bien disposé à ses besoins). À l'église, ils ont besoin de quelques enseignants de l'école du dimanche et m'ont demandé si je pouvais y réfléchir, mais j'ai refusé l'offre (je ne suis pas bien disposé envers mon église.) Finalement, le Saint-Esprit me pousse à témoigner à mon collègue, mais j'ai gardé le silence (je ne suis pas bien disposé envers Dieu).
Ce que Paul enseigne à ses amis de Philippes, c'est que nous devons être comme Jésus. Penser et agir comme Jésus. Nous devons voir les choses comme le Seigneur les verrait. Notre cœur devrait être comme celui de notre Sauveur. Souvenez-vous de ce que Christ a dit :
Jean 6
38 car je suis descendu du ciel pour faire, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé.
(LSG)
Si je dois avoir l'attitude de Christ, j'ai besoin de savoir ce qu’elle était - et c'est tout. Avoir la même pensée que mon Sauveur, c'est désirer ne pas faire MA volonté, mais celle du Père, comme Christ. Et je ne peux tout simplement pas faire cela, à moins de permettre au Christ de vivre librement dans mon cœur.
Galates 2
20 J'ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi.
(LSG)
Alors avant de poursuivre votre lecture, vous devez absolument vous poser quelques questions très importantes et être prêt à être honnête. J'ai vu trop de chrétiens porter des masques et "faire semblant" ou "jouer à l'église" comme je l'appelle. Très peu ont le courage de se regarder dans le miroir et de voir comment ils sont vraiment. Est-ce le Christ qui vit en moi ? Est-ce que je vis une vie de foi ou de chair ? Ai-je réellement été crucifié avec Christ ? Me suis-je donné au Christ, et chaque nouveau jour apporte-t-il un renouvellement de mon désir de l'honorer en toutes choses ? Si je ne suis pas prêt à répondre à ces questions, je ne suis certainement pas prêt à être appelé disciple du Christ.
Ce que Paul expliquera, c'est l'attitude de Christ en tant que Dieu dans les versets six et sept. Et parler ensuite de son attitude d'homme. Vous verrez que dans les deux cas, c'est la même chose. Cela prouve que mon attitude n'a rien à voir avec mon statut de personne. Je peux être aussi généreux en tant que pauvre que je peux l'être en tant que riche. Je peux être une personne intelligente et patiente aussi bien qu'une personne simple d'esprit et patiente.
6 lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu,
7 mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes;
Historiquement, ces deux versets ont suscité beaucoup de questionnements et de disputes théologiques. Je ne vais pas écrire à leur sujet, il y a d'autres livres qui abordent ce débat doctrinal. Nous tenons pour acquis que Jésus est le LOGOS et que le LOGOS a été fait chair (Jean 1 :1-14). Le LOGOS était "avec Dieu" et était aussi Dieu. La Trinité est un fait, mais aussi un mystère et j'en resterai là. Ce que je voudrais souligner, c'est qu'au verset six, Jésus : « existant en forme de Dieu » et au verset sept, Jésus a pris « une forme de serviteur ». Paul ne fait pas d'argument concernant la divinité de Christ, il ne fait pas non plus d'argument par rapport à l'incarnation. Bien que ce soient des doctrines fondamentales, ce n'est pas le point qu'il essaie de faire comprendre aux Philippiens.
Paul écrit que Jésus existait sous la forme de Dieu. C'est ce que William Hendriksen a écrit dans son "New Testament Commentary on Philippians" (Baker Book House, p. 105) :
Ce que Paul dit alors, ici dans Phil. 2 :6, est que Jésus-Christ a toujours été (et continue toujours d'être) Dieu par nature, l'image expresse de la Divinité. Le caractère spécifique de la Divinité tel qu'il est exprimé dans tous les attributs divins était et est le sien éternellement. (Cf. Col. 1 :15,17 aussi Jean 1 :1; 8 :58; 17 :24). (Traduction Libre)
Ainsi, Christ qui est éternellement Dieu manifeste son attitude en faisant ce qui suit :
v.6 … n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu
L'égalité (ISOS) signifie : être similaire en quantité et en nature. Qu'est-ce que le Christ a fait de son égalité avec Dieu ? Il ne l'a pas vu comme une chose à arracher (HARPAGMOS) qui signifie : un pillage ou un vol. Alors, comment a-t-il prouvé qu'il était prêt à mettre cela de côté ?
7 mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes;
Jésus s'est dépouillé et cela pose des problèmes à beaucoup de gens. Comment Dieu peut-il se séparer de qui il est ? Comment Dieu peut-il ne plus être Dieu ? Si Dieu n'est plus Dieu, comment l'univers peut-il continuer à fonctionner ? Si Dieu n'est pas Dieu, alors qui est Dieu ? Ce qu'il faut remarquer, c'est que le mot « dépouillé » (KENOO) signifie aussi : rendre sans effet; il a mis de côté l'égalité avec, ou la forme de Dieu. Cela suppose que le Christ, en tant que Dieu, a volontairement mis de côté son être divin pour un temps, où il a pris la chair de l'homme. Le Père et le Saint-Esprit ont continué à "soutenir l'univers", mais Dieu – le Fils, pour une mesure de temps et une raison spécifique, a mis de côté sa divinité et est devenu un homme. Paul le résume ainsi :
Romains 1
1 Paul, serviteur de Jésus-Christ, appelé à être apôtre, mis à part pour annoncer l'Évangile de Dieu, -
2 qui avait été promis auparavant de la part de Dieu par ses prophètes dans les saintes Écritures,
3 et qui concerne son Fils (né de la postérité de David, selon la chair,
4 et déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l'Esprit de sainteté, par sa résurrection d'entre les morts), Jésus-Christ notre Seigneur,
(LSG)
Ayant volontairement mis de côté qui il était, Jésus prit la forme d'un esclave et devint un homme. Cela manifeste exactement l’attitude de Christ dont nous parlons. C'est l'attitude que Paul dit aux Philippiens de garder à l'esprit. C'est comme si Paul disait ceci : "Regardez ce que Christ a fait ! Il était Dieu et a mis de côté toute sa gloire, et a pris la forme d'un homme, et pas seulement un homme, mais le moindre d'entre eux - un esclave !". Il ne peut y avoir de plus grand exemple d'humilité que ce que Christ a fait.
Or, l'attitude de Christ n'était pas de considérer son égalité avec Dieu. Il l'a prouvé en prenant la chair d'un homme et en mettant de côté sa divinité. C'est ce que nous appelons le mystère de l'incarnation. Une fois que Christ a pris chair, il a aussi manifesté son attitude en tant qu’homme :
8 (2:7) et ayant paru comme un simple homme, (2:8) il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix.
Christ a obtenu le corps d'homme par l'incarnation. C'était vraiment une personne comme vous et moi. En toutes choses, il était une vraie personne avec toutes les difficultés que cela implique. Quelle était son attitude en tant que personne humaine ? Qu'est-ce que Paul essaie de dire aux Philippiens ? Le Christ s'est humilié (TAPEINOO) métaphore : mettre dans une humble condition, réduire à un sens les circonstances; c'est-à-dire qu'il s'est volontairement abaissé. Il était céleste et est devenu terrestre. Il était un esprit et a pris chair. Il était Dieu et est devenu un homme. Ainsi, Christ s'est humilié et les Philippiens doivent avoir cette attitude profondément enracinée dans leur cœur. Cela ne devrait pas seulement être pour les chrétiens de Philippes mais aussi pour tous les disciples du Christ, où qu'ils soient – même aujourd'hui !
Que signifie avoir une attitude humble ? Paul ne nous laisse pas dans l'ignorance à ce sujet – cela signifie : "devenir obéissant". Le mot « obéissant » (HUPEKOOS) signifie simplement : écouter attentivement, obéir. Ce qui implique d'obéir à ce qui a été dit. C'est la pensée clé qui doit demeurer dans nos esprits. "J'écoute attentivement et j'obéis". Dieu – le Fils a obéi à Dieu – le Père et s'est humilié; Il est devenu un homme. À notre tour, écoutons et obéissons au Christ.
Quelle était l'étendue de l'obéissance de Christ, et ce niveau d'obéissance devrait-il devenir notre norme en tant que disciples du Christ ? Obéir n'est pas difficile tant que cela fait appel à nos désirs ou à notre raisonnement. Mais quand cela sort de notre cadre de pensée, cela devient une autre "affaire", n'est-ce pas ? Alors, jusqu'à quel point Jésus est-il devenu un serviteur obéissant ?
v.8 … il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix.
On peut être obéissant jusqu'à la mort, ou penser pouvoir le faire. C'est une chose de penser que vous pouvez faire quelque chose et c'en est une autre d'être prêt à le faire le moment venu. Rappelez-vous ce que Pierre et les disciples ont dit :
Matthieu 26
35 Pierre lui répondit: Quand il me faudrait mourir avec toi, je ne te renierai pas. Et tous les disciples dirent la même chose.
(LSG)
Nous pensons souvent à ce que Pierre a dit, mais remarquons que tous les disciples étaient d'accord avec lui. Pierre a échoué à la croix, il a même nié connaître le Christ. En fait, seul Jean est resté avec Christ jusqu'à la toute fin. On se souvient aussi du zèle de Thomas dit "le Jumeau", dont les paroles courageuses tombaient aussi à l'eau quand venait le temps de se lever et de se faire entendre.
Jean 11
16 Sur quoi Thomas, appelé Didyme, dit aux autres disciples: Allons aussi, afin de mourir avec lui.
(LSG)
Paul dit qu'il pourrait y avoir un héros courageux qui serait prêt à donner sa vie et à mourir pour une juste cause.
Romains 5
7 A peine mourrait-on pour un juste; quelqu'un peut-être mourrait-il pour un homme de bien.
(LSG)
Si un homme peut s'humilier et mourir pour une bonne cause, quel est le "gros problème" alors avec le Christ obéissant et mourant aussi ? La différence (qui n'est pas comparable) entre la mort d'un homme pour une juste cause et la mort du Christ réside dans ces quelques mots :
v.8 … même jusqu'à la mort de la croix.
La mort des hommes pour une bonne cause n'a absolument aucune mesure en comparaison de la mort du Christ "sur la croix". Aucun homme n'a jamais souffert ou ne souffrira jamais comme Christ à la croix. Le jugement du Père, de nos péchés qui sont tombés sur les épaules du Christ est tout simplement incompréhensible pour nos esprits humains. Christ à la croix est devenu péché et a goûté le juste jugement à notre place !
Romains 8
3 Car chose impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force, -Dieu a condamné le péché dans la chair, en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché,
4 et cela afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l'esprit.
(LSG)
Et aussi,
2 Corinthiens 5
21 Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.
(LSG)
Christ est devenu péché dans sa chair et le péché a été jugé en lui. Le Christ a goûté notre châtiment éternel en étant abandonné par le Père, et en mourant sur la croix. Voilà la mesure de l'obéissance de Jésus envers Son Père. C'est la mesure de l'obéissance que les disciples du Christ devraient être disposés à offrir à Dieu. En d'autres termes, l’obéissance devrait être illimitée et offerte gratuitement, par amour pour notre Seigneur et Sauveur.
L’épître aux Philippiens
10 – Le nom de Jésus
Philippiens 2
9 C'est pourquoi aussi Dieu l'a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom,
10 afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre,
11 et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.
(LSG)
Lorsque nous lisons, « C’est pourquoi » au verset neuf, c'est que Paul amène ses lecteurs à une conclusion sur ce qui a été écrit sur le sujet. Lequel était : avoir la pensée de Christ, ainsi que la soumission qu'Il avait envers le Père. Nous avons vu que Son obéissance s'est pleinement manifestée à la croix où Il a subi la mort, et s'est substitué au pécheur repentant. Nous verrons dans cette section, ce que lui a apporté la soumission volontaire du Fils envers le Père.
9 C'est pourquoi aussi Dieu l'a souverainement élevé
Il y a quatre choses ici que le Père a données au Fils, à cause de son obéissance. La première est que le Père « l'a souverainement élevé ». L'idée derrière le mot élevé (HUPERUPSOO) est : exalter au rang et au pouvoir les plus élevés, élever à la majesté suprême. Rappelez-vous que Jésus avait mis de côté sa gloire pour devenir un homme. Une fois qu'Il eût terminé son œuvre rédemptrice, le Père rendit au Fils la place et l'honneur qui lui revenaient.
Jean 17
4 Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l'oeuvre que tu m'as donnée à faire.
5 Et maintenant toi, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j'avais auprès de toi avant que le monde fût.
(LSG)
Nous avons aussi le témoignage d'Étienne, que le Père avait rendu au Fils la place qui lui revenait.
Actes 7
55 Mais Étienne, rempli du Saint-Esprit, et fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu.
56 Et il dit: Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu.
(LSG)
S'il y a un livre qui manifeste la gloire du Fils, c'est bien l'Apocalypse. Dans le dernier chapitre, il est écrit du Christ : "Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. (22 :13) ". Jésus a vraiment reçu la position la plus élevée, celle qu'Il avait avant la fondation du monde.
C'est merveilleux de voir ce que le Père a donné au Fils. Maintenant le Fils veut faire de même avec Ses disciples. Avez-vous remarqué comment les enseignements du Christ vont de pair avec ce que le Père a fait pour lui ! Prenez par exemple la parabole de l'invité au mariage. L'invité qui est assis à l'arrière est convié à venir à l'avant où il recevra la gloire.
Luc 14
10 Mais, lorsque tu seras invité, va te mettre à la dernière place, afin que, quand celui qui t'a invité viendra, il te dise: Mon ami, monte plus haut. Alors cela te fera honneur devant tous ceux qui seront à table avec toi.
(LSG)
Quand Jésus parle à la foule, Il leur dit ce qui suit :
Matthieu 19
30 Plusieurs des premiers seront les derniers, et plusieurs des derniers seront les premiers.
(LSG)
Comme le Père a fait envers le Fils, le Fils fera de même avec Ses disciples. Jésus leur donnera la plus grande gloire – le droit de devenir un enfant de Dieu !
​
Jean 1
12 Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu,
13 (1:12) lesquels sont nés, (1:13) non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu.
(LSG)
Cet honneur n'est même pas accordé aux anges qui ont gardé leur cœur pur en ne se rebellant pas contre le Dieu Très-Haut. Aucun ange, archange, séraphin ou chérubin n'est jamais racheté pour devenir un "enfant de Dieu". Vous ne trouverez jamais aucun esprit d'aucune sorte, qui ait été honoré d'un tel titre. Il n'y a pas d'esprits qui ont été adoptés et sont devenus membres de la famille de Dieu. Ceci n'est donné qu'aux enfants d'Adam qui se sont repentis de leurs péchés et ont crié à Christ pour qu'Il les sauve.
Cher ami, si tu es l'un des bénis, puisses-tu te réjouir quotidiennement et être toujours reconnaissant envers le Seigneur. Puissiez-vous désirer honorer Dieu dans tout ce que vous faites.
v.9 … et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom,
C'est le deuxième don du Père au Fils à cause de Sa parfaite obéissance – un nom qui est au-dessus de tout nom. On dit que dans la Concordance de Cruden (1737), il y a 198 noms et titres différents donnés à notre Seigneur et Sauveur ! Nous le connaissons simplement comme Jésus de Nazareth. C'est ce nom qui est au-dessus de tous les autres et ce n'est pas étonnant, car le nom de Jésus signifie – SAUVEUR ! Maintenant, qu'est-ce que cela signifie que Son nom soit au-dessus de tous les autres noms ? Cela signifie que Son nom est suprême !
- Les anges chanteront Ses louanges
- Les démons tremblent en entendant Son nom
Au nom de Jésus :
- Les aveugles voient
- Les boiteux marchent
- Les sourds entendent
- Les morts ressuscitent
- La tempête se calme
- Le figuier se dessèche
- Les démons sont chassés
- Les affamés sont nourris
C'est le nom :
- Du Roi des rois
- Du Seigneur des seigneurs
- Du Souverain du ciel et de la terre
- Du Créateur et le Soutien de toute vie
- L'Alpha et l'Oméga
- Du Lion de Juda
- De l'Étoile brillante du matin
Il n'y a vraiment aucun autre nom qui soit au-dessus du nom de notre Seigneur Jésus-Christ ! Comment est-il possible que tant de chrétiens oublient ou mettent de côté ce nom merveilleux ? Comment est-il possible que nos cœurs ne palpitent pas, lorsque nous évoquons ou chantons Son nom lors de nos réunions ? Cher ami, que ce nom soit toujours sur tes lèvres et dans ton esprit.
Paul continue à dire aux Philippiens quels sont ces dons du Père en dévoilant le troisième.
10 afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre,
(LSG)
La génuflexion a toujours manifesté la soumission envers celui pour lequel nous nous inclinons. Cela révèle : "Tu es plus grand que moi" ou "Tu as autorité sur moi". C'est un signe de respect et d'honneur. Aujourd'hui encore, là où une monarchie existe, comme au Royaume-Uni, les gens s'inclinent lorsqu'ils rencontrent la royauté. Le Père rend tout l'honneur dû au Fils en lui donnant un nom devant lequel chaque genou (y compris le vôtre et le mien) fléchira. Avez-vous remarqué qu'il existe trois groupes de "lieux" où les créatures devront reconnaître la pleine autorité du Christ ?
Le premier étant : « dans les cieux ». En d'autres termes, les êtres célestes ! Nous pouvons en avoir un aperçu dans le livre de l'Apocalypse.
Apocalypse 5
14 Et les quatre êtres vivants disaient: Amen! Et les vieillards se prosternèrent et adorèrent.
(LSG)
Apocalypse 7
11 Et tous les anges se tenaient autour du trône et des vieillards et des quatre êtres vivants; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent Dieu,
(LSG)
Je ne sais pas combien d'anges Dieu a créé, mais une chose est certaine, c'est que TOUS, sans exception, se prosterneront devant le Seigneur. Ce sera la défaite ultime des anges déchus; ils seront forcés de proclamer qu'il n'y a pas d'autre autorité finale que Dieu lui-même. Quelle merveilleuse journée, ce sera. Il n'y aura plus de guerre dans le ciel, car les anges déchus se seront rendus une fois pour toutes.
Le second est : « sur la terre ». Cela parle de toute l'humanité vivant sur terre. Chaque homme, femme et enfant confessera un jour le nom de Jésus comme étant au-dessus de tous les noms. Aujourd'hui, notre monde est rempli d'idoles, plus qu'il ne l'a jamais été. Les domaines de la musique, du sport, de la politique et de la religion regorgent d’idoles. Un jour viendra où le grand Roi se lèvera et régnera, et tout sur terre pliera le genou devant lui. J'espère que ton cœur a déjà fait du Christ ton Seigneur, et que tes lèvres ont déjà confessé Son nom !
Le troisième est : « et sous la terre ». Ce dernier lieu où le nom du Christ sera au-dessus de tous les autres parle de l’enfer. C'est le royaume de ceux qui sont décédés. Ce domaine a été évoqué par Jésus dans Luc 16 :19-31. Le pauvre Lazare a été emmené dans "le sein d'Abraham" tandis que l'homme riche s'est réveillé dans "Hadès". Chacun attendait la résurrection des morts dont parlait Jésus :
Jean 5
28 Ne vous étonnez pas de cela; car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix,
29 (5:28) et en sortiront. (5:29) Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.
(LSG)
Au ciel, sur la terre et même sous la terre, TOUS ceux qui appartiennent à leur royaume respectif fléchiront le genou. Déclarant que Jésus est le grand JE SUIS. J'espère que tous ceux qui liront ce livre confesseront ouvertement Christ comme Roi avant de mourir. Parce qu'il n'y a pas de rédemption après la mort (Héb. 9 :27).
Le quatrième et dernier don du Père au Fils est le suivant :
11 et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.
Quels dons divins le Fils a-t-il reçus pour son obéissance – même jusqu'à la croix ! Il est hautement exalté, Il a un nom au-dessus de tous les autres; tous les genoux fléchiront devant lui et enfin toutes les langues confesseront Son nom ! Le nom de Jésus avait déjà été confessé et loué par tant de personnes dans la Bible.
Pensez au Père qui a dit cela de Son Fils - le Messie béni :
Esaïe 9
6 (9:5) Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, Et la domination reposera sur son épaule; On l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix.
7 (9:6) Donner à l'empire de l'accroissement, Et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, L'affermir et le soutenir par le droit et par la justice, Dès maintenant et à toujours: Voilà ce que fera le zèle de l'Éternel des armées.
(LSG)
Souvenez-vous de ce que l'ange a dit à Joseph :
Matthieu 1
20 Comme il y pensait, voici, un ange du Seigneur lui apparut en songe, et dit: Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l'enfant qu'elle a conçu vient du Saint-Esprit;
21 elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus; c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés.
(LSG)
Jean-Baptiste a proclamé ce qui suit :
Jean 1
29 Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit: Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.
(LSG)
Pierre a également fait une confession bien connue concernant Jésus :
Matthieu 16
16 Simon Pierre répondit: Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.
(LSG)
Même les démons confessent et reconnaissent Christ pour qui Il est :
Luc 4
34 Ah! qu'y a-t-il entre nous et toi, Jésus de Nazareth? Tu es venu pour nous perdre. Je sais qui tu es: le Saint de Dieu.
(LSG)
Ce n'est pas que personne n'ait jamais confessé le nom de Jésus, loin de là ! Mais la promesse du Père est qu'un jour Son nom sera confessé par TOUS ! Pouvez-vous imaginer le jour où tous ceux qui, au ciel et sur la terre et sous la terre, ont dédaigné Son nom ? Tous ceux qui ont travaillé contre le nom du Christ et tous ceux qui se sont moqués de Son nom devront fléchir le genou, manifester du respect et confesser que Jésus est le Roi des rois et Seigneur des seigneurs ! Quel jour ce sera, quelle joie et exultation pour tous ceux qui ont été lavés par le sang de Christ !
Il est écrit que tout cela est « à la gloire de Dieu le Père ». Le Christ n'a jamais rien fait pour se glorifier. Il est venu faire la volonté du Père, l'honorer et le glorifier. Cher ami, cela ne devrait-il pas être aussi le but de tout enfant de Dieu ? Cela ne devrait-il pas être aussi notre désir – honorer et glorifier Dieu ? Que chacun de vous se positionne devant tous et manifeste son attachement à son Sauveur. Que vos cœurs soient remplis des préceptes donnés par le Christ à Ses disciples et comme Paul l'a écrit :
1 Corinthiens 10
31 Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu.
(LSG)
L’épître aux Philippiens
11 – Mes bien-aimés
Philippiens 2
12 Ainsi, mes bien-aimés, comme vous avez toujours obéi, travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, non seulement comme en ma présence, mais bien plus encore maintenant que je suis absent;
13 car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir.
14 Faites toutes choses sans murmures ni hésitations,
15 afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde,
16 portant la parole de vie; et je pourrai me glorifier, au jour de Christ, de n'avoir pas couru en vain ni travaillé en vain.
17 Et même si je sers de libation pour le sacrifice et pour le service de votre foi, je m'en réjouis, et je me réjouis avec vous tous.
18 Vous aussi, réjouissez-vous de même, et réjouissez-vous avec moi.
(LSG)
Dans cette section, l'emphase de Paul n'est plus sur le Fils de Dieu, mais plutôt sur les croyants de Philippes. D'une certaine manière, la vie chrétienne est exactement ce qui nous est présenté. Souvent, les gens se demandent à quoi ressemble la vie d'un disciple du Christ. En réalité, c'est très simple : vous posez vos yeux sur Jésus (comme en 2 :9-11) et vous répondez (comme en 2 :12-18). Vous souvenez-vous dans 2 :1-4 ? Paul a appelé les Philippiens à répondre également d'une manière qui se manifeste dans leur vie. Avez‑vous déjà rencontré une personne apathique ? Quel que soit le bienfait en sa faveur, elle semble si distante et si détachée, comme si rien ne s'était réellement passé. N'est-ce pas énervant et frustrant, au point que parfois, on se dit : "Ça y est, plus d'aide pour elle !" Parfois, les chrétiens peuvent être comme cette personne – figée devant ce que Dieu a fait pour elle. Le verset douze commence avec Paul établissant les bases sur lesquelles repose une bonne réaction envers Dieu.
12 Ainsi, mes bien-aimés, comme vous avez toujours obéi, travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, non seulement comme en ma présence, mais bien plus encore maintenant que je suis absent;
Il commence par appeler les Philippiens « mes bien-aimés ». Saviez-vous que dans toutes les épîtres qu'il a écrites aux églises, il n'y en a qu'une où il n'appelle pas les chrétiens « bien-aimés », et elle se rapporte aux églises de Galatie ! Le mot aimé (AGAPETOS) signifie : être aimé, estimé, cher, préféré, digne d'amour. Ces croyants étaient bien aimés de Dieu, et à leur tour bien aimés de Paul. Lisez ce que Paul a écrit aux Romains.
Romains 1
7 à tous ceux qui, à Rome, sont bien-aimés de Dieu, appelés à être saints: que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ!
(LSG)
Pensez-y, les rachetés sont les bien-aimés de Dieu. Ceux qui ont reçu le salut sont chèrement aimés par le Père. Cela ne vous fait-il pas sentir vraiment béni, et cela ne vous encourage-t-il pas dans la vie ? Dieu m'aime – pas à cause de qui je suis, mais à cause de ce que je suis devenu par Christ ! D'un autre côté, cela m'apprend aussi, que si Dieu aime Ses enfants spirituels, je le devrais aussi !
Paul parle de l'obéissance : « comme vous avez toujours obéi », et c'est le fondement dont je parlais. C'est la réaction naturelle de savoir que nous sommes chèrement aimés par Dieu – nous lui obéissons. Paul parle d'une obéissance qui est toujours présente. Il semble que les saints de Philippes étaient plus honorables et reconnaissants envers Dieu, que ceux d'autres églises comme Corinthe par exemple. Paul est fier d'écrire qu'ils obéissent toujours. Ils ont choisi d'obéir, ils ont pris plaisir à obéir, c'était parfaitement normal de le faire – après tout, ils étaient profondément aimés du Seigneur lui-même ! Avez-vous remarqué (et cela peut être vrai dans votre vie personnelle) que certaines personnes obéissent différemment selon les circonstances ? Quand j'étais adolescent, j'obéissais beaucoup mieux aux règles de la famille quand maman et papa étaient présents. Quand ils quittaient tous les deux la maison, les règles de la maison disparaissaient avec eux ! J'agissais autrement parce qu'ils n'étaient pas là, et qu'ils ne pouvaient pas me voir. Je sais que c'est la même chose pour beaucoup de chrétiens, ils obéissent souvent à Dieu en fonction de qui peut les voir.
v.12 … non seulement comme en ma présence, mais bien plus encore maintenant que je suis absent;
Les enfants sont des enfants, que nous soyons enfants de Dieu ou non ! Les Philippiens étaient de "bons enfants" parce qu'ils obéissaient, que Paul soit présent ou absent. Il est même écrit : « mais bien plus encore maintenant que je suis absent; ». Ils ont pris un soin particulier à faire ce qui était juste, quand Paul n'était pas là. Et vous, mon ami, êtes-vous un chrétien différent le dimanche matin, comparativement au vendredi soir ?
v.12 … travaillez à votre salut avec crainte et tremblement
J'ai entendu des gens utiliser ce verset pour montrer que le salut n'est pas seulement par la foi, mais aussi par les œuvres. Ils disent : "Tu vois, tu dois travailler à ton salut…". Bien sûr, ce n'est pas ce que dit le texte. L'une des meilleures explications que j'ai lues est tirée de "The Commentary Critical and Explanatory on the whole Bible" qui dit ceci :
Le "salut opère" (Philémon 2 :13; Éphésiens 1 :11) dans le croyant par l'Esprit, qui lui permet par la foi d'être justifié une fois pour toutes; mais il a besoin, en tant qu'œuvre progressive de Dieu, d'être "raffiné" par l'obéissance, avec l'aide du même Esprit, jusqu'à la perfection de celui-ci. (2 Pierre 1 :5-8). (Traduction Libre)
En d'autres termes, nous devons : « travailler » à notre salut et non pas pour notre salut, ou si vous préférez : "être actifs dans notre foi". Ceci nous est donné par grâce, et Dieu ne nous l'a pas donné pour que nous l'enterrions dans le sol comme le serviteur insensé (Matt. 25 :14-30). Nous devons porter les fruits de la repentance (Matt. 3 :7-9). Jacques a écrit sur le fait de porter de "bonnes œuvres" en relation avec la simple déclaration : "je suis sauvé".
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Jacques 2
18 Mais quelqu'un dira: Toi, tu as la foi; et moi, j'ai les oeuvres. Montre-moi ta foi sans les oeuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes oeuvres.
(LSG)
Travailler à votre salut, c'est simplement manifester la vérité concernant votre salut en agissant d'une manière spirituelle. Le terme « travaillez » (KATERGAZOMAI) signifie : accomplir, exécuter, élaborer; c'est-à-dire faire ce dont quelque chose résulte. Paul dit aux Philippiens : "accomplissez ce que Dieu vous a donné à faire". Une autre preuve que nous ne travaillons pas pour obtenir notre salut est ce que Paul écrit au verset treize :
13 car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir.
Quand Paul dit : « travaillez à votre salut », il écrit alors que c'est Dieu qui travaille en nous, afin que nous puissions manifester nos œuvres ! Ainsi, Paul dit simplement : "laissez Dieu agir en vous et ne mettez pas d'obstacles sur Son chemin". Ici, nous voyons à quel point le Seigneur est miséricordieux. Il fournit l'énergie et la capacité à Ses enfants pour qu'ils puissent lui obéir. Dieu donne la détermination et la compétence à Ses enfants en relation avec les bonnes œuvres. Cela correspond parfaitement à ce que Paul a écrit aux Éphésiens :
Éphésiens 2
10 Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes oeuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions.
(LSG)
Alors, comment les Philippiens sont-ils censés s'y prendre pour "accomplir leur salut" et comment devons-nous le faire ?
14 Faites toutes choses sans murmures ni hésitations,
Paul commence par dire : « Faites toutes choses ». C'est vrai – toutes choses ! Pas seulement les choses faciles, les bonnes choses, les choses joyeuses, les choses simples ou les choses que vous aimez, mais toutes les choses. Lorsque vous lisez toute la phrase, Paul fait référence aux choses opposées dont je viens d'écrire. "Faites tout" - les choses difficiles, les choses malheureuses, les choses que les autres méprisent. Rappelez-vous dans la chambre haute, quand personne ne voulait laver les pieds des autres disciples, qu'est-ce que Jésus a fait ? Il a mis de côté son vêtement et s'est ceint d'un linge (Jean 13 :4), et Il a fait ce que les autres ont dédaigné de faire - Il a lavé les pieds de Ses disciples. Cela, mon ami, c'est "faire TOUTES les choses". Le reste du verset parle de notre attitude, lorsque nous faisons toutes choses. Nous devons le faire « sans murmures ni hésitations ». Pas de grognement dans nos cœurs, pas de réticence ou de murmure et aussi pas de dispute, pas de combat verbal ou intérieur. Nous devons faire ce qui est demandé par le Seigneur, parce que nous sommes ses serviteurs et le serviteur NE DIT PAS à son maître comment faire les choses ! Jésus n'a certainement pas eu de rancune contre Ses disciples la nuit où il leur a lavé les pieds. Il aurait pu leur faire tout un sermon sur le sujet, mais Il a fait autre chose, quelque chose qui a eu plus d'impact – Il a agi à leur place comme le ferait un esclave silencieux.
15 afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde,
C'est pourquoi Paul dit aux Philippiens de faire toutes choses sans murmures ni disputes. Il y a une raison à notre conduite, à notre façon de marcher dans la vie. Au verset quinze, Paul l’explique. C'est dans notre nature humaine de se demander pourquoi nous devrions faire les choses de cette manière au lieu d'une autre. Nous posons souvent la question : "Pourquoi ?". Lorsque le Saint-Esprit a donné à Paul cette lettre à écrire, Il l’a inspiré à donner la réponse à notre "Pourquoi ?". La première chose que je vois : « afin que vous soyez » (GINOMAI), ce qui signifie : devenir, c'est-à-dire venir à l'existence, commencé à être, recevoir l'être. D'une manière très concrète, notre conduite est la preuve de ce que nous sommes devenus. Elle manifeste à chacun que nous sommes passés de la mort à la vie. Que nous sommes devenus de nouvelles créatures en Jésus-Christ. Cette nouvelle personne agit différemment, pense différemment et vit différemment. Voici comment Jésus l'a expliqué :
Jean 15
5 Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire.
(LSG)
Porter le fruit de l'Esprit (Gal. 5 :22) a un impact sur les gens qui nous entourent. Ils nous verront comme étant irréprochables et innocents. Cela me rappelle l'église de Jérusalem à ses débuts; et comment les gens les voyaient d'une manière favorable (Actes 2 :46,47).
Il y a un autre aspect à la question : "pourquoi devrions-nous marcher comme des enfants de lumière ?" : parce que c'est aussi un témoignage de la transformation que le Saint-Esprit produit dans la vie du nouveau croyant.
des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde,
Le monde dans lequel nous vivons est très sombre, et le péché a infecté tous les aspects de la vie. Il est attendu que les enfants du monde agiront comme leur père et que les enfants de lumière imiteront leur Père céleste. Écoutez ce que Jésus a dit :
Jean 8
44 Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Lorsqu'il profère le mensonge, il parle de son propre fonds; car il est menteur et le père du mensonge.
Le témoignage que Paul recherche chez les Philippiens, c’est qu'ils ne vivent pas comme une génération tordue et perverse. Les chrétiens ne doivent pas marcher comme ceux qui ne sont pas nés de l'Esprit. Il y a une guerre en cours, et la chair combat l'Esprit à l'intérieur de nous (Gal. 5 :16,17). Paul dit aux Philippiens (comme il nous le dirait aujourd'hui) de paraître comme des lumières dans le monde. Notre conduite devrait briller de mille feux dans un monde qui a désespérément besoin de voir clair. Jésus a dit à ses disciples d'être les lumières du monde et de ne pas cacher leurs lumières sous une table, mais de les laisser briller avec éclat, afin que tous puissent voir (Matt. 5:14-16). Je me demande à quel point je brille. Je me demande si les gens peuvent voir dans mes actions quelque chose qui sort de l'ordinaire – quelque chose de spirituel !
Il y a la même vieille question qui me vient à l'esprit chaque fois que la Parole de Dieu m'encourage à vivre une vie digne de mon appel : "Comment puis‑je faire cela ? " C'est ce que Paul explique dans le verset suivant.
16 portant la parole de vie; et je pourrai me glorifier, au jour de Christ, de n'avoir pas couru en vain ni travaillé en vain.
Je dois m'accrocher à la parole de vie (les Saintes Écritures). L'idée de porter (EPECHO) qui signifie : faire attention et aussi retenir. Cela semble assez facile à comprendre, n'est-ce pas ? Paul dit aux Philippiens d'écouter attentivement la Parole de Dieu et ensuite de retenir ce qui est dit. Les parents disent souvent à leurs enfants : "faites simplement ce que je dis" et Paul, en tant que père spirituel, leur dit la même chose. Veuillez noter que les Saintes Écritures sont appelées la « parole de vie ». Mon propos réside dans le mot « vie ». Il peut arriver que certains chrétiens croient réellement que la Parole de Dieu est ennuyeuse, monotone et morne, et qu'elle a très peu d'importance dans leur vie. Je ne pense pas qu'ils lisent de la même manière ou avec le même état d'esprit que des millions d'autres. La Parole de Dieu est remplie de vie – pas de mort ! Jésus a même donné cette bénédiction spéciale concernant la Parole de Dieu :
Luc 11
28 Et il répondit: Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu, et qui la gardent!
(LSG)
La bénédiction du Seigneur est sur vous si vous entendez et gardez sa parole – comme c'est merveilleux ! Alors, comment marchez-vous, telle une lumière dans une génération tordue et perverse ? Tout simplement en s’accrochant à la Parole de Dieu et en l'appliquant dans votre vie.
v.16 … au jour de Christ, de n'avoir pas couru en vain ni travaillé en vain.
Avez-vous remarqué que Paul tourne sa vision du présent vers la fin des temps ? L'esprit de Paul est fixé sur la ligne d'arrivée. Il dit aux Philippiens que leur vie de lumière a un effet en ce moment, parce que la génération qui vit dans l'obscurité verra leur lumière. Mais il leur dit aussi que leur vie présente a aussi un effet éternel. Une des choses les plus tristes de la vie est que la mort interfère avec le travail que nous avons fait, ici sur terre. La mort met un terme à nos efforts. Quelqu'un d'autre pourrait continuer notre travail, mais il est rare qu'il s'épanouisse entre des mains différentes. D'un autre côté, tout notre travail pour le Seigneur NE SE TERMINE PAS avec notre vie. La récompense de notre travail pour Sa gloire ne sera pleinement donnée que lorsque la mort physique sera venue.
Colossiens 3
24 sachant que vous recevrez du Seigneur l'héritage pour récompense. Servez Christ, le Seigneur.
(LSG)
Paul dit : "Soyez fermes et au moment venu, je n'aurai aucun regret d'avoir travaillé avec vous". Ceci peut être appliqué à tous les vrais croyants. Nous devons également fixer nos yeux sur la fin de notre course et nous rappeler que tout ce que nous faisons sera rappelé par le Seigneur et Il nous récompensera.
Dans les deux derniers versets, Paul parle de réjouissance.
17 Et même si je sers de libation pour le sacrifice et pour le service de votre foi, je m'en réjouis, et je me réjouis avec vous tous.
18 Vous aussi, réjouissez-vous de même, et réjouissez-vous avec moi.
Rappelez-vous que Paul a écrit cette lettre alors qu'il était emprisonné à Rome. Son avenir semblait sombre (d'un point de vue humain), pourtant de quoi était-il rempli ? – de JOIE ! Paul se compare, ici, à une « libation ». Une libation était l'offrande de vin qui accompagnait une autre offrande. L'offrande de vin accompagnait l'offrande principale, qu'elle soit de viande ou de céréales. Paul ne se compare pas à une offre principale, mais à une offre moindre qui complète une offre principale. Une fois de plus, nous voyons l'humilité de Paul. Vous voyez, le sacrifice principal : « pour le sacrifice et pour le service de votre foi ». Il se réjouit parce que sa vie de sacrifice a aidé leur vie de service, de foi et de sacrifice. Je me demande combien de chrétiens sont réellement heureux de souffrir avec d'autres chrétiens, alors qu'ils marchent avec le Seigneur. Je dirais que la plupart d'entre nous sommes plus qu'heureux de NE PAS souffrir du tout.
18 Vous aussi, réjouissez-vous de même, et réjouissez-vous avec moi.
Paul exhorte les Philippiens à être prêts, désireux et capables de se réjouir avec les autres, alors qu'ils partagent les sacrifices accomplis pour la gloire du Seigneur Jésus-Christ. Paul est un merveilleux modèle humain à suivre. Il est en prison et même alors, il est capable à la fois de se réjouir et de partager le sacrifice d’une vie de service pour Christ. Il est même prêt à être une offrande de libation juste pour accompagner les Philippiens, même s’ils vivent des situations douloureuses. Est-ce ainsi que nous voyons notre vie chrétienne ? Sommes-nous prêts et préparés à donner notre vie en sacrifice, même si ce n'est que pour encourager les autres ? Que Dieu change nos cœurs si ce n'est pas le cas.
L’épître aux Philippiens
12 – Confiance et espérance
Philippiens 2
19 J'espère dans le Seigneur Jésus vous envoyer bientôt Timothée, afin d'être encouragé moi-même en apprenant ce qui vous concerne.
20 Car je n'ai personne ici qui partage mes sentiments, pour prendre sincèrement à coeur votre situation;
21 tous, en effet, cherchent leurs propres intérêts, et non ceux de Jésus-Christ.
22 Vous savez qu'il a été mis à l'épreuve, en se consacrant au service de l'Évangile avec moi, comme un enfant avec son père.
23 J'espère donc vous l'envoyer dès que j'apercevrai l'issue de l'état où je suis;
24 et j'ai cette confiance dans le Seigneur que moi-même aussi j'irai bientôt.
(LSG)
La section que nous examinons est entièrement consacrée à la confiance et l’espérance. N'est-ce pas au cœur même de notre foi ? Notre espérance est dans le Seigneur Jésus-Christ, et notre confiance est placée dans ce qu'il a fait en notre faveur. Avant de continuer, je voudrais dire que les deux mots "espoir et confiance", que nous trouvons ici ont une signification très similaire. Ils vont de pair comme une main dans un gant. Le mot espoir (ELPIZO) signifie : attendre, se confier et faire confiance. Tandis que le mot confiance (PEITHO) signifie : s'appuyer sur une certitude intérieure. On pourrait dire que leur signification est liée conjointement dans leur essence. Voyons donc ce que Paul veut dire avec ces deux mots.
19 J'espère dans le Seigneur Jésus vous envoyer bientôt Timothée, afin d'être encouragé moi-même en apprenant ce qui vous concerne.
La première chose que je remarque qui est si importante, c'est que l'espérance de Paul est dans la personne de son Sauveur. Une personne normale dans sa situation pourrait placer son espoir dans le système judiciaire, dans son représentant légal, les personnes qu'il connaît, la richesse qu'il possède ou les "ficelles" qu'il peut tirer. Mais notre ami Paul place son espoir non dans les choses de ce monde (bien qu'il aurait pu), mais dans la personne de Christ. Cela me rappelle les paroles qu'il écrivit aux Corinthiens :
2 Corinthiens 1
9 Et nous regardions comme certain notre arrêt de mort, afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu, qui ressuscite les morts.
10 C'est lui qui nous a délivrés et qui nous délivrera d'une telle mort, lui de qui nous espérons qu'il nous délivrera encore
(LSG)
Voilà la véritable définition de ce qu'est l'espérance d'un chrétien : « afin de ne pas placer notre confiance en nous-mêmes, mais de la placer en Dieu, qui ressuscite les morts ». Au fait, le mot "confiance" dans 2 Cor. 1 :9 est le même mot grec "confiance" en Phil. 2 :24 !
Ainsi, Paul place vraiment sa confiance en Jésus-Christ et cette fois, cela concerne Timothée. Paul espère faire quelque chose avec son compagnon missionnaire, et c'est de l'envoyer chez les Philippiens. Il semble que même si Paul est en prison et qu'il a beaucoup de soucis, il choisit de mettre tout cela de côté et de penser aux autres plutôt qu'à lui-même ! Il fixe son esprit sur les Philippiens et sur ce qu'ils sont. Paul est tout, sauf égocentrique. Il pourrait pleurer et se plaindre en disant : "pauvre petit moi" ou "ça m'arrive toujours" ou "qu'ai-je fait pour mériter la prison", et ainsi de suite. Ses yeux étaient fixés sur les autres et leur bien-être. Paul est réellement un homme selon le cœur de Jésus, parce qu'il n'a pas non plus regardé ses propres besoins, mais était prêt à tout donner pour le bien des autres.
Maintenant, pourquoi Paul voudrait-il envoyer Timothée chez les Philippiens ? Parce qu’Il veut entendre les dernières nouvelles les concernant, afin qu'il puisse être encouragé par ce qu'il entend de Timothée. Quand je lis cette phrase, cela me rappelle l'impact que nous pouvons avoir sur nos frères. Qu'est-ce qui pourrait inciter un homme comme Paul à être encouragé alors qu'il est en prison ? Une meilleure nourriture, ou des conditions de détention - plus de liberté ou d'argent pour acheter ce qui est nécessaire – non, pas pour Paul. Ce qui a réellement un impact positif dans sa vie (en dehors du Seigneur évidemment), c'est de recevoir de bonnes nouvelles sur la santé spirituelle de ses frères et sœurs en Christ. L'apôtre Jean a écrit la même chose.
3 Jean 1
3 J'ai été fort réjoui, lorsque des frères sont arrivés et ont rendu témoignage de la vérité qui est en toi, de la manière dont tu marches dans la vérité.
(LSG)
Avez-vous déjà pensé que vous avez personnellement un impact sur la vie des autres ? En tant que chrétien, ce que vous faites aura un effet d'entraînement sur les autres, que ce soit dans votre église ou votre communauté. Je suis pasteur depuis maintenant plus de 40 ans (depuis 1980), et je peux témoigner avec Paul et Jean qu'il y a une grande joie à entendre parler de personnes que vous connaissez, qui marchent main dans la main avec le Seigneur. Alors, réfléchissez à ce qui est écrit, et vivez une vie déterminée à encourager les autres – cela fera une différence.
20 Car je n'ai personne ici qui partage mes sentiments, pour prendre sincèrement à coeur votre situation;
L'une des choses que j'apprécie vraiment lorsque je lis les Écritures, c'est qu'elles sont très simples. Paul dit la vérité, même si ce qui est écrit va à contre-courant ! On pourrait penser que les chrétiens, qui entouraient Paul alors qu'il était emprisonné à Rome, seraient touchés par son sort et son souci pour les autres chrétiens. Mais cela ne semble pas être le cas. Au contraire, il semble que Paul n'ait personne sur qui compter spirituellement pour "combattre le bon combat" avec lui. Quand j'étais un jeune croyant, j'ai parfois souhaité vivre à l'époque du livre des Actes. Je pensais que chaque chrétien vivait au maximum de ses capacités. En vieillissant et en devenant pasteur, j'ai commencé à voir une autre image, une image plus réelle, de ce que sont les chrétiens en général. Malheureusement, les choses n'ont pas changé. La plupart des gens qui se disent disciples du Christ s'intéressent très peu aux questions spirituelles.
Paul dit que PERSONNE d'autre (c'est très fort, me direz-vous) ne « partage mes sentiments » (SOPSUCHOS) signifiant : un esprit similaire; autre que Timothée. D'un côté, cela me remplit de tristesse. Les chrétiens ont-ils oublié ce que le Seigneur Dieu a fait pour eux ? Ont-ils fixé leurs yeux sur les trésors terrestres au lieu des trésors célestes ? Ont-ils oublié leur vocation et la personne qu’ils sont devenus ? Il est triste de voir que ceux qui ont été libérés par Jésus se laissent encore une fois captiver par les choses de ce monde. D'un autre côté, je suis heureux de voir que Timothée marche toujours de l’avant pour le Seigneur. Cela me rappelle ce que Jésus a dit :
Luc 9
62 Jésus lui répondit: Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n'est pas propre au royaume de Dieu.
(LSG)
Il semble que Timothée mette les deux mains fermement sur la charrue et regarde vers l'avant. Je dois vous poser ces deux questions : "Vos mains sont‑elles sur la charrue et si oui, regardez-vous en arrière ou en avant" ? En d'autres termes : "Marchez-vous sur la route large ou sur la route étroite" ?
Ici, nous voyons que Timothée était véritablement inquiet pour Paul. Son souci des choses du Seigneur était sincère, honnête et honorable. Timothée n'a pas "joué à l'église" comme j'appelle cela. Il connaissait le prix et il était prêt à le payer. Je vois un reflet de Paul dans la vie de Timothée. Paul se souciait profondément des croyants, et nous voyons que cela est également enraciné dans la vie de Timothée. Personne d'autre à Rome ne paraissait avoir autant de souci que Timothée pour les frères de Philippes. Je suppose que je n'ai pas besoin de vous rappeler l'importance que l'amour véritable a dans la vie d'un croyant - Jésus a dit :
Jean 15
13 Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.
(LSG)
Je dois avouer que je n'ai pas atteint ce niveau de "véritable préoccupation" pour les frères et sœurs en Christ. Une préoccupation qui place tous les autres avant moi. Une préoccupation qui me permet de dire NON à moi‑même et OUI à ceux qui m'entourent. Une peine qui me pousse à donner ma vie pour mes amis. Puissions-nous tous grandir avec un sentiment de préoccupation plus profonde pour les autres.
Qu'est-ce qui n'allait pas chez les chrétiens romains ? Où ont-ils échoué ? Pourquoi étaient-ils si négligents concernant le bien-être des autres ? Une fois de plus, vous verrez que les choses n'ont pas tellement changé.
21 tous, en effet, cherchent leurs propres intérêts, et non ceux de Jésus-Christ.
Ils cherchaient (ou couraient après) les mauvaises choses dans la vie. N'oublions pas qu'à cette époque, Rome était le centre même du monde. C'était la plus grande métropole de son époque. Là, vous pouviez trouver tout ce que vous aviez toujours désiré. Rome était LE lieu où il fallait être au premier siècle. Le pouvoir, l'influence et l'argent étaient à Rome. Toutes sortes de marchandises provenant des quatre coins du monde étaient vendues à Rome. Une architecture pour éblouir vos yeux tels : le colosse de Néron (une statue d'un peu plus de 30 mètres de haut), l'Aqua Claudia, le Diribitorium et tant d'autres curiosités ! Au premier siècle, Rome était une ville palpitante. Mais elle était aussi remplie de débauche, de luxure, de péché et d'idolâtrie. Il était facile pour n'importe qui de s'enfoncer de plus en plus profondément dans la saleté du péché ! Rome devait être un endroit très difficile à vivre si vous étiez un fervent chrétien. La méchanceté, la dépravation et l'immoralité vous attendaient à chaque coin de rue.
Cela semblait avoir infecté les chrétiens romains, car Paul dit qu'ils cherchaient tous « leurs propres intérêts » ! Ils avaient retiré leurs mains de la charrue et ne regardaient plus où ils auraient dû. Il semble qu'ils aient perdu leur premier amour pour le Christ. Ils étaient pestiférés par le syndrome du grand MOI! Avec quelle facilité nous pouvons aussi perdre notre premier amour pour Christ, et fixer nos yeux sur d'autres objectifs que ceux définis par notre Seigneur.
Apocalypse 2
3 que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause de mon nom, et que tu ne t'es point lassé.
4 Mais ce que j'ai contre toi, c'est que tu as abandonné ton premier amour.
(LSG)
Comme vous pouvez le voir, il est possible d'endurer patiemment pour l'amour de Jésus et de ne pas se lasser, comme peut-être les chrétiens romains, mais il est tout aussi possible de perdre leur premier amour pour leur Sauveur. Au plus profond de leur cœur, ils recherchaient d'abord leur propre intérêt - quelle tristesse.
22 Vous savez qu'il a été mis à l'épreuve, en se consacrant au service de l'Évangile avec moi, comme un enfant avec son père.
Ici, nous voyons un contraste entre Timothée et ceux qui cherchaient d'abord leurs propres intérêts. La première chose que je constate, c'est que Timothée avait fait ses preuves. Ce qui signifie que la vie de Timothée a manifesté sans aucun doute, qu'il était vraiment un disciple du Christ. Il était voué à Dieu depuis que Paul l'avait pris sous son aile - et même avant cela (Actes 16 :1,2). Timothée avait suivi Paul et avait souffert à ses côtés dans ses voyages missionnaires. Il s'est tenu aux côtés de Paul et ne l'a jamais abandonné, contrairement à Jean-Marc (Actes 15 :38), et aussi Démas (2 Tim. 4 :10). Avons-nous prouvé notre valeur ? Le temps a-t-il manifesté notre véritable attachement ? Les vagues violentes du monde qui s'abattent sur nous ont‑elles brisé les murs de notre foi ? Voici comment Pierre le décrit :
1 Pierre 1
6 C'est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu'il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves,
7 afin que l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra,
(LSG)
La deuxième chose que je vois est le caractère de Timothée qui est mis en avant : « en se consacrant au service de l'Évangile avec moi, comme un enfant avec son père ». Il semble que les chrétiens romains aient manqué ou cessé de faire avancer l'évangile. Ils avaient ensuite perdu leur premier amour et ils s'occupaient d'abord d'eux-mêmes. Puisqu'ils étaient numéro un, Dieu devait être plus bas sur la liste. Mais ce n'est pas le cas avec Timothée; il a fait ce qu'il pouvait pour aider à répandre l'évangile. Nous savons que cela a été difficile pour Timothée à cause de ses fréquentes indispositions (1 Tim. 5 : 23), de ses dons spirituels qu’il fallait raviver (2 Tim. 1 : 6) et de son caractère timide (2 Tim. 1 :8), mais il a persévéré. Contrairement à ce que l'on voit si souvent aujourd'hui, Timothée n'a jamais donné d'excuse pour ne pas se présenter ! C'est aussi comme ça qu'il a prouvé sa valeur - on pouvait toujours compter sur Timothée.
23 J'espère donc vous l'envoyer dès que j'apercevrai l'issue de l'état où je suis;
24 et j'ai cette confiance dans le Seigneur que moi-même aussi j'irai bientôt.
Au début de cette section, je vous ai dit que tout était une question d'espoir et de confiance, et les dernières lignes de Paul le manifestent. Son espoir était de pouvoir « l'envoyer dès que ». C'était son attente - ce pour quoi il faisait confiance au Seigneur. Avez-vous remarqué que Paul pouvait encore faire des projets et penser à l'avenir ? Il est en prison, mais son cœur est libre. Il est peut-être enchaîné, mais son esprit ne l’est pas ! Quel merveilleux encouragement pour nous tous, car nous sommes tous parfois liés par les situations de la vie. Nous ne devrions jamais laisser cela nous abattre et nous vaincre dans notre marche pour le Seigneur.
Il fait également confiance au Seigneur pour une dernière chose : « que moi‑même aussi, j'irai bientôt. » Paul savait que sa vie reposait entre les mains de Dieu et non pas de Rome. Il savait que les murs qui le cachaient s'effondreraient simplement d'un mot si Dieu le voulait. Il espérait et faisait confiance au Seigneur pour que cela se produise. On pense que Paul a été emprisonné vers 60-62 après JC, et est mort vers 67 après JC. Ce que nous ne savons pas, c'est si Paul a jamais réussi à revoir ses Philippiens bien-aimés. Ce que nous voyons ici, c'est que parfois, nous pouvons faire des plans, espérer et faire confiance au Seigneur pour eux, mais le résultat est entre les mains du Seigneur et de personne d'autre. Dieu est souverain, Il fait ce qu'Il veut.
Psaumes 115
3 Notre Dieu est au ciel, Il fait tout ce qu'il veut.
(LSG)
Faire des plans pour le Seigneur et penser à l'avenir est un signe de bonne santé spirituelle. Ce que nous ne devons jamais oublier, c'est que Dieu peut simplement dire "NON". En tant que bons serviteurs, nous devrions simplement accepter que nos plans et Ses plans puissent être très différents.
Ésaïe 55
8 Car mes pensées ne sont pas vos pensées, Et vos voies ne sont pas mes voies, Dit l'Éternel.
9 Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, Autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, Et mes pensées au-dessus de vos pensées.
(LSG)
Dites-moi donc : "avez-vous des projets concernant le Seigneur ?" Supposons que Jésus apparaisse devant vous comme Il l'a fait avec les deux disciples sur le chemin d'Emmaüs. Imaginez, s'il vous demandait : "que faites-vous en mon nom ?" ou "comment travaillez-vous dans la vigne de mon Père ?" - "que diriez-vous ? "est-ce que votre bouche serait fermée à cause de la honte que vous ressentiriez ?" Rappelez-vous la parabole concernant les ouvriers dans Matthieu 25 et comment Jésus a traité le troisième serviteur qui n'a rien fait pendant son absence.
Matthieu 25
24 Celui qui n'avait reçu qu'un talent s'approcha ensuite, et il dit: Seigneur, je savais que tu es un homme dur, qui moissonnes où tu n'as pas semé, et qui amasses où tu n'as pas vanné;
25 j'ai eu peur, et je suis allé cacher ton talent dans la terre; voici, prends ce qui est à toi.
26 Son maître lui répondit: Serviteur méchant et paresseux, tu savais que je moissonne où je n'ai pas semé, et que j'amasse où je n'ai pas vanné;
27 il te fallait donc remettre mon argent aux banquiers, et, à mon retour, j'aurais retiré ce qui est à moi avec un intérêt.
(LSG)
​
Vous voyez, ce dernier serviteur n'avait aucun désir réel d'être actif pour son Maître. La seule chose qu'il fit fut d'enterrer, de cacher ce qu'il avait reçu. Pour moi, cela représente la multitude qui ne font que cacher ou enterrer leur foi. Ces serviteurs refusent d'utiliser ce que le Seigneur leur a donné pour l'avancement du royaume. Les deux autres serviteurs firent ce qu'ils purent et le Maître les accueillit dans Sa joie. Mais il n'était pas satisfait de l'excuse donnée par le troisième. Je crois aussi que toute excuse que l'on peut avoir pour ne pas travailler pour le Seigneur ne sera pas acceptée par Christ.
Pourquoi ne pas penser à ce que vous faites pour le Seigneur. Commencez par prier pour que le Seigneur vous montre ce qu'Il attend de vous et dites simplement : "Oui, Seigneur". Vous ne savez jamais où votre service vous mènera.
L’épître aux Philippiens
13 – Épaphrodite
Philippiens 2
25 J'ai estimé nécessaire de vous envoyer mon frère Épaphrodite, mon compagnon d'oeuvre et de combat, par qui vous m'avez fait parvenir de quoi pourvoir à mes besoins.
26 Car il désirait vous voir tous, et il était fort en peine de ce que vous aviez appris sa maladie.
27 Il a été malade, en effet, et tout près de la mort; mais Dieu a eu pitié de lui, et non seulement de lui, mais aussi de moi, afin que je n'eusse pas tristesse sur tristesse.
28 Je l'ai donc envoyé avec d'autant plus d'empressement, afin que vous vous réjouissiez de le revoir, et que je sois moi-même moins triste.
29 Recevez-le donc dans le Seigneur avec une joie entière, et honorez de tels hommes.
30 Car c'est pour l'oeuvre de Christ qu'il a été près de la mort, ayant exposé sa vie afin de suppléer à votre absence dans le service que vous me rendiez.
(LSG)
Dans notre section intitulée "confiance et espérance", nous avons vu que l'intention de Paul est d'envoyer Timothée dès qu'il saura ce que l'avenir lui réserve (2 :23). "J'espère donc vous l'envoyer dès que j'apercevrai l'issue de l'état où je suis". Mais, il avait d'autres projets pour un autre de ses collaborateurs, un homme appelé Épaphrodite. On sait très peu de choses sur ce frère chrétien, à l'exception de ce qui est écrit dans Philippiens. Croyez-le ou non, d'une certaine manière, c'est très encourageant. Laissez‑moi expliquer. Il y a des gens dans la Bible qui n'apparaissent qu'une seule fois, mais qui ont été très importants dans ce qu'ils ont fait. Pensez à Siméon (Luc 2 :25) lorsque l'enfant Jésus a été placé dans ses bras, il a prophétisé. La même chose s'est produite avec Anne (Luc 2 :36) après avoir vu l'enfant dont elle a témoigné à tous ceux qui attendaient la rédemption à Jérusalem. Pensez à la femme au puits (Jean 4) qui a parlé au Christ et est allée le dire à tous les gens de son village. L'histoire de ces personnes (et de bien d'autres) est mentionnée une fois, mais en même temps, l'impact de ce qu'elles ont fait est encore évoqué aujourd'hui. C'est la même chose avec Épaphrodite qui a été mentionné une fois, mais dont nous parlons encore aujourd'hui.
Ce qui m'encourage dans l'histoire d'Épaphrodite, c'est qu'elle peut être mon histoire ou votre histoire. Nous nous demandons souvent si les choses que nous faisons ont une quelconque incidence sur le royaume de Dieu. Je voudrais vous encourager et dire "OUI". L'apôtre Paul en était certain, et il rappela aux Corinthiens ce qui suit :
1 Corinthiens 15
58 Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l'oeuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur.
(LSG)
Votre travail dans le Seigneur n'est pas vain ! Quoi qu'il en soit ou aussi insignifiant que cela puisse paraître, Dieu vous promet que cela ne sera ni improductif ni futile. Qu'il s'agisse d'amener simplement vos enfants à l'école du dimanche ou d'être un hôte. Il se peut que vous laissiez des tracts lorsque vous mangez au restaurant ou apportez de la nourriture à quelqu'un dans le besoin. Tout ce que nous faisons au nom du Christ ne sera jamais oublié. Jésus dit que nous serons récompensés pour tout ce que nous faisons, même si c'est aussi simple que de donner un verre d'eau à quelqu'un !
Marc 9
41 Et quiconque vous donnera à boire un verre d'eau en mon nom, parce que vous appartenez à Christ, je vous le dis en vérité, il ne perdra point sa récompense.
(LSG)
Jetons donc un coup d'œil à Épaphrodite.
25 J'ai estimé nécessaire de vous envoyer mon frère Épaphrodite, mon compagnon d'oeuvre et de combat, par qui vous m'avez fait parvenir de quoi pourvoir à mes besoins.
Ici, nous voyons trois choses le concernant par rapport à Paul, et deux choses par rapport aux Philippiens. Tout d'abord, Paul l'appelle « mon frère », ce qui signifie qu'Épaphrodite avait donné sa vie à Jésus-Christ. Il avait compris qu'il était un pécheur devant Dieu, s'est repenti de ses péchés et a reçu le salut donné uniquement par Christ; il est né de nouveau (Jean 3 :7). Sans cette nouvelle naissance, nous ne pourrons jamais être appelés "frère". Connaissant donc Paul, je suis convaincu qu'il était certain qu'Épaphrodite était un enfant de Dieu. Comme vous le savez, tout commence par cette naissance spirituelle. La deuxième relation est « mon compagnon d'œuvre ». Alors que la plupart des croyants se contentent malheureusement de devenir un enfant de Dieu, certains ont un plus grand désir, et c'est de travailler pour le Seigneur. En d'autres termes, certains sont si reconnaissants qu'ils désirent se mettre au service du Sauveur. Un exemple parfait de reconnaissance se trouve dans Luc 17 :11-19, où un seul des dix lépreux a glorifié Dieu et est revenu à Christ pour le remercier.
Luc 17
15 L'un d'eux, se voyant guéri, revint sur ses pas, glorifiant Dieu à haute voix.
16 Il tomba sur sa face aux pieds de Jésus, et lui rendit grâces. C'était un Samaritain. (LSG)
Ce que nous voyons concernant Épaphrodite, c'est qu'il avait un profond sentiment de gratitude envers Dieu. Puis-je vous demander à quel niveau se situe votre sentiment de gratitude ? Es-tu juste un "frère" ou es-tu aussi un « compagnon d'œuvre » aux côtés d'autres croyants ? Le troisième est compagnon de « combat ». Au moment où j'écris ces lignes, je vois clairement ces trois descriptions comme une série d'étapes dans la vie chrétienne. On commence par la nouvelle naissance (un frère) - alors que vous grandissez dans l'amour pour votre Seigneur, vous désirez vous consacrer à lui (compagnon d’œuvre) et enfin, vous entrez pleinement dans la bataille pour la foi (compagnon de combat). Il y a deux autres versets où Paul parle d'être un soldat pour Christ, et chacun parle d'un aspect différent.
2 Timothée 2
3 Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ.
(LSG)
​
Paul dit à Timothée d'être prêt à partager la souffrance d'être un bon soldat. Épaphrodite était disposé (comme nous le verrons) à souffrir pour le Christ. C'est quelque chose qui n'est pas bien reçu parmi beaucoup d'entre nous. Nous voulons recevoir le bien d'être un enfant de Dieu. Les promesses, les faveurs, les avantages et les bénédictions. Nous voulons toutes les bonnes choses et on nous enseigne que c'est ce que nous devrions avoir et vivre pour cela. Mon ami, ce n'était pas le cas pour les chrétiens du Nouveau Testament. Les promesses de Dieu concernaient principalement l'aspect spirituel de leur vie avec la promesse finale de la vie éternelle en présence du Seigneur Dieu. La plupart d'entre nous évitent de souffrir ou d'avoir à souffrir à cause du nom que nous portons – chrétien.
2 Timothée 2
4 Il n'est pas de soldat qui s'embarrasse des affaires de la vie, s'il veut plaire à celui qui l'a enrôlé;
(LSG)
C'est le deuxième aspect d'être un bon soldat pour Christ - nous ne nous emmêlons pas avec les choses de ce monde. Encore une fois, nombreux sont ceux qui ont des objectifs qu'ils placent plus haut ou plus importants que la personne de Dieu dans leur vie. Ils désirent une carrière, ou une famille, ou être une influence, ou des possessions matérielles, ou une réputation. Certains sont tellement occupés par les œuvres sociales qu’ils oublient leurs ministères. D'autres travaillent si dur qu'ils n'ont plus d'énergie pour le Seigneur. Nous oublions souvent ce que Jésus a dit :
Matthieu 6
33 Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.
(LSG)
Je suggèrerais que si vous êtes empêtré dans les choses de ce monde, délivrez-vous d'elles, car elles étouffent lentement votre vie spirituelle !
Quant aux deux aspects de la vie d'Épaphrodite concernant les Philippiens, le premier est qu'il est leur messager. Cela signifie qu'Épaphrodite était membre de l'église de Philippes. Il avait été envoyé par l'église à Rome avec des choses pour Paul. Comme nous le verrons, ils ont soutenu Paul dans son ministère. Je crois que cela montre qu'Épaphrodite était un homme de confiance. Il est important d'avoir une bonne réputation dans l'église, car sans elle rien ne nous sera donné à faire pour le Seigneur. Rappelez-vous ce que Christ a dit au sujet d'être digne de confiance :
Luc 16
10 Celui qui est fidèle dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes, et celui qui est injuste dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes.
(LSG)
Le deuxième aspect est : « pourvoir à mes besoins ». Le but de l'envoi d'Épaphrodite était de répondre aux besoins de Paul, pendant qu'il était en prison. Essayez d'imaginer à quoi cela ressemblerait. Comment cela pourrait être difficile, désagréable, fastidieux ou dégradant, mais pas pour Épaphrodite ! Quel merveilleux chrétien et quel modèle pour nous tous. Il se peut que certains soient disposés à avoir certains ministères, mais combien acceptent volontiers ceux que personne ne désire avoir ? Au verset vingt-six, nous voyons un autre aspect de son caractère.
26 Car il désirait vous voir tous, et il était fort en peine de ce que vous aviez appris sa maladie.
Ce que je vois dans ce verset est le cœur même d'Épaphrodite. Ce que Paul nous dit, c'est qu'il était très malade. Normalement quand on est malade l'attention est fixée sur soi, mais pas sur l’autre ! Ce que nous voyons, c'est qu'il « désirait » (EPIPOTHEO) voir ses amis de Philippes. Ce mot signifie une envie ou un désir intense. Alors qu'il était malade et comme nous le verrons même à l'approche de la mort, Épaphrodite pensait à ses frères et sœurs. Son monde n'était pas centré sur lui-même – c’est un vrai disciple du Christ. L'autre chose que je vois, c'est qu'il était « fort en peine » (ADEMONEO), ce qui veut dire être plein de lourdeur. En d'autres termes, il se sentait mal que ses problèmes de santé aient eu un impact négatif sur la vie des Philippiens. Il se sentait mal, parce qu'ils se sentaient mal à cause de sa maladie. Je me demande si je suis comme ça; me sentant mal (quelles que soient mes circonstances), parce que les autres se sentent mal.
​
27 Il a été malade, en effet, et tout près de la mort; mais Dieu a eu pitié de lui, et non seulement de lui, mais aussi de moi, afin que je n'eusse pas tristesse sur tristesse.
Pour une raison inconnue, Épaphrodite est tombé très malade et Paul a pensé qu'il allait mourir. Ce qui me fait penser à la vie et aux situations traumatisantes dans lesquelles elle nous plonge. Ici, nous avons un homme en bonne santé et chargé d'une mission. Je suis certain que les Philippiens n'auraient pas envoyé Épaphrodite dans cette mission s'il avait déjà été malade. S'il a été envoyé pour subvenir aux besoins de Paul, il devait lui‑même être en bonne santé. Pour une raison quelconque, il est frappé par la maladie et une grande maladie en plus. On pourrait se demander pourquoi Dieu aurait permis à cet homme, qui était en mission divine, de tomber malade. Le point que je veux exprimer est que ce n'est pas parce que j'ai un ministère ou que je suis un "soldat dans la foi" que je suis exempt de maladie. Si Job, qui était intègre et droit, qui craignait Dieu et fuyait le mal (Job 1 :1), pouvait être frappé par la maladie, alors n'importe qui le peut !
Ce qu'on nous dit, c'est que la miséricorde de Dieu était présente dans tout cela. Nous pouvons souvent oublier que, quelle que soit la situation dans laquelle nous nous trouvons, Dieu est là et Il peut intervenir s'Il le désire. N'oublions pas que Dieu est partout (omniprésent), qu'il sait tout (omniscient) et qu'il est tout-puissant (omnipotent). Cela devrait encourager tous Ses enfants à crier vers lui, pour le réconfort et l'aide qu’ils ont besoin. Je n'ai aucun doute que Paul et Épaphrodite ont prié le Seigneur pour Son intervention.
v.27 … mais Dieu a eu pitié de lui, et non seulement de lui, mais aussi de moi, afin que je n'eusse pas tristesse sur tristesse.
Dieu est intervenu et la santé d'Épaphrodite est revenue. Dieu n'était pas obligé de lui rendre sa santé et Paul le savait, c'est la raison pour laquelle Paul dit que Dieu a manifesté sa miséricorde. La miséricorde n'est pas quelque chose qui se gagne ou qui nous est dû, elle nous est donnée par la grâce. Il semble que Dieu ait agi pour une double raison. La première étant qu'Épaphrodite en profiterait et continuerait son œuvre pour le Seigneur. Mais il y en a une seconde et c'est pour Paul, afin qu'il n'ait pas « tristesse sur tristesse ». En raison des circonstances, car nous savons que la charge que Paul portait à ce moment était lourde, Dieu dans sa grâce ne lui a pas permis de porter plus qu'il ne pouvait. C'est aussi une promesse qu'Il donne à tous Ses enfants.
Matthieu 11
28 Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.
(LSG)
Si aujourd'hui, vous êtes lourdement chargé et que vos épaules se plient à cause du poids que vous portez, le même Dieu qui a aidé Paul est prêt à écouter votre supplication.
28 Je l'ai donc envoyé avec d'autant plus d'empressement, afin que vous vous réjouissiez de le revoir, et que je sois moi-même moins triste.
29 Recevez-le donc dans le Seigneur avec une joie entière, et honorez de tels hommes.
30 Car c'est pour l'oeuvre de Christ qu'il a été près de la mort, ayant exposé sa vie afin de suppléer à votre absence dans le service que vous me rendiez.
Avez-vous remarqué ce que Paul fait une fois qu'Épaphrodite est revenu à la santé ? Comment aurais-tu réagi ? J'aurais été content de voir qu'il puisse à nouveau subvenir à mes besoins, et faire les choses que je ne peux pas faire parce que je suis emprisonné. Imaginez que vous ayez votre propre serviteur personnel ! Au lieu de penser ainsi, Paul fait quelque chose qui sort de l'ordinaire.
28 Je l'ai donc envoyé avec d'autant plus d'empressement, afin que vous vous réjouissiez de le revoir, et que je sois moi-même moins triste.
Paul le renvoie, il dit à Épaphrodite qu'il est temps de rentrer chez lui ! Regardez une fois de plus combien Paul est désintéressé, comment il pense aux autres avant lui-même ! Il pensait peut-être qu'Épaphrodite devait être avec les siens, qu'il ne devait pas avoir à payer un tel prix juste pour être avec lui. Remarquez comment Paul est également concerné par les Philippiens : « et que je sois moi-même moins triste ». Il pense que les frères et sœurs de Philippes pourraient être affligés par le ministère d'Épaphrodite à Rome.
Quelle leçon spirituelle, nous avons ici. Quelle que soit la situation (même en prison) pensez aux autres avant de penser à vous. Cela va à l’encontre de notre société qui nous enseigne que NOUS sommes numéro un. Puissions‑nous grandir et réaliser que les autres sont plus importants que nous !
29 Recevez-le donc dans le Seigneur avec une joie entière, et honorez de tels hommes.
30 Car c'est pour l'oeuvre de Christ qu'il a été près de la mort, ayant exposé sa vie afin de suppléer à votre absence dans le service que vous me rendiez.
Avez-vous remarqué que nous pouvons souvent tenir les hommes en haute estime alors qu'en réalité, ils n'ont pas fait grand-chose ? Comme on est rapide à mettre quelqu'un sur un piédestal sans raison valable. Une personne qui a fait un voyage de mission pendant deux semaines ne doit pas être louée comme si elle était là depuis vingt ans. Une personne qui a remplacé son pasteur à la chaire durant ses trois semaines de vacances n'est pas un prédicateur. Mon gendre m'a dit que lorsqu'il était au séminaire, certains étudiants ont demandé aux gens de les appeler "pasteur", alors qu'ils n'avaient même pas encore terminé le séminaire ! Trop de crédit est généralement accordé, sans aucune preuve de sa validité – ne soyons pas comme ça. Paul dit qu'Épaphrodite devait être tenu en "honneur", parce qu'il a manifesté la véracité de sa foi ! Nous apprenons qu'il a frôlé la mort pour l'œuvre de Christ. Paul dit même qu'Épaphrodite a « exposé sa vie » pour l'aider.
Donc, avant de louer quelqu'un dans le Seigneur, assurons-nous qu'il ou elle mérite la louange. En fait, nous ne devrions jamais rechercher des louanges, même si nous avons fait tout ce qui était exigé de nous-mêmes, souvenez‑vous de ce que Christ a dit :
Luc 17
10 Vous de même, quand vous avez fait tout ce qui vous a été ordonné, dites: Nous sommes des serviteurs inutiles, nous avons fait ce que nous devions faire. (LSG)
La dernière chose que je voudrais que vous saisissiez, c'est qu'Épaphrodite qui a frôlé la mort et a même risqué sa vie pour Paul, n'a pas abandonné son ministère. Maintes et maintes fois, j'ai vu des gens arrêter simplement leur ministère à cause d'une petite "bosse" sur le chemin de la vie. L'église compte sur eux, l'église a besoin d'eux, mais ils échappent leurs responsabilités dans la cour de quelqu'un d'autre ! La façon dont Épaphrodite a géré la vie et le ministère en dit long sur son caractère. La manière dont les autres laissent tout tomber, sans se soucier des conséquences, en dit aussi long sur leur caractère.
Puissions-nous réfléchir à la profondeur de notre engagement personnel envers le Seigneur. Puissions-nous chercher à ressembler à notre ami Épaphrodite qui, même face à la maladie et à la mort, persévérait !
L’épître aux Philippiens
14 – Attention
Philippiens 3
1 Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire.
2 Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis.
3 Car les circoncis, c'est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair.
4 Moi aussi, cependant, j'aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage,
5 moi, circoncis le huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d'Hébreux; quant à la loi, pharisien;
6 quant au zèle, persécuteur de l'Église; irréprochable, à l'égard de la justice de la loi.
(LSG)
Pour de nombreux commentateurs, la joie est le thème principal de l'épître aux Philippiens. C’est ce que nous pouvons comprendre car, dans cette traduction, vous trouverez probablement ce mot à huit endroits différents. En fait, le mot pour se réjouir/joie (CHAIRO) s’y retrouve sept fois. Au verset 2 :16, où l'on trouve le mot « glorifie », c'est en fait le mot (KAUCHEMA) qui signifie : se vanter soit en bien, soit en mal. Ainsi, dans le livre de Philippiens, nous avons sept apparitions du mot "joie" !
Ici, Paul résume le lieu fondamental où se trouve la joie chrétienne et c'est en Jésus-Christ.
1 Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire.
Ce qui est fascinant, c'est la différence entre ce que signifie le mot grec pour se réjouir et ce que le mot se réjouir signifie automatiquement aujourd'hui dans de nombreuses parties du monde. Quand vous pensez à vous réjouir, qu'imaginez-vous dans votre esprit ? Après quelques appels téléphoniques (mon petit sondage personnel), c'était la réponse générale à la question : "qu'évoque le mot réjouissance ?" Les mots célébration, heureux et sans souci ont été évoqués. Pour beaucoup, "se réjouir" peut suggérer : faire la fête avec de la musique, de la danse et de l'exubérance. Vous seriez surpris de savoir que « se réjouir » (CHAIRO) signifie : être joyeux, calmement heureux. Être joyeux de façon calme, c'est différent de ce que nous aurions pensé !
Pour moi, cela évoque la pensée que nous ne devons pas nous réjouir dans la chair, mais plutôt dans l’esprit, qui est d'une manière sainte et spirituelle. Certains oublient malheureusement que Dieu est un Dieu d'ordre.
1 Corinthiens 14
33 car Dieu n'est pas un Dieu de désordre, mais de paix. Comme dans toutes les Églises des saints,
(LSG)
1 Corinthiens 14
40 Mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre.
(LSG)
Nous devons donc nous réjouir dans le Seigneur, à cause de qui Il est et de ce qu'Il a fait pour nous. Réjouissez-vous, car si vous êtes un vrai disciple du Christ, votre Seigneur est votre :
- Avocat (1 Jean 2 :1)
- Alpha et Oméga (Apoc. 1 :8)
- Auteur et consommateur de votre foi (Héb. 12 :2)
- Pain de vie (Jean 6 :32,35)
- Pierre angulaire (Ps. 118 :22)
- Créateur (Jean 1 :3)
- Libérateur (Rom. 11 :26)
- Bon Berger (Jean 10 :11)
- Grand Souverain Sacrificateur (Héb. 4 :14)
- Emmanuel (Ésaïe 7 :14)
Nous devons sonder nos cœurs et être assez honnêtes pour voir qui ou quoi nous fait nous réjouir de la vie. S'il y a quelque chose ou quelqu'un qui apporte une plus grande joie dans votre vie que le Seigneur Jésus - ou même s'en rapproche, alors vous commettez l'idolâtrie ! Si tel est le cas, alors vous devez vous repentir et donner à Christ la place qui lui revient comme source de votre plus grande joie.
2 Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis.
C'est comme si Paul élevait les Philippiens au ciel en parlant de se réjouir dans le Seigneur et soudain, il laissait tomber les croyants avec cette bombe – « Prenez garde » ! C'est tout un tour de montagnes russes spirituelles. En grec, les mots « prenez garde » (BLEPO) signifient : voir, regarder, se méfier. Cela veut dire qu'il faut regarder de près et réfléchir à ce qu'on regarde. En d'autres termes, Paul dit : "regardez autour de vous, enquêtez, réfléchissez et agissez avec sagesse". Il y a trois choses pour lesquelles Paul leur dit de faire attention, regardons-les.
La première est : « Prenez garde aux chiens ». Le dictionnaire "American Tract Society" déclare ceci à propos du mot « chien » dans la Bible : "Chez les Juifs, comparer une personne à un chien était l'expression la plus dégradante possible – 1 Sam. 17 :43; 24 :14; 2 Sam. 9 :8. Et vous pouvez également trouver dans divers endroits de l'Écriture, l'épithète « chiens » qui est donnée à certaines classes d'hommes, comme exprimant leur rapacité insolente - Matt. 7 :6; Ps 22 :16; Phil. 3 :2, et leurs vices bestiaux - Deut. 23 :18; 2 Pierre 2 :22; Apoc. 22 :15." (Traduction Libre)
Cela nous aide à avoir une meilleure idée de ce que Paul voulait dire quand il a dit de se méfier des chiens. C'étaient des gens qui ne pensaient rien de bon de la vraie religion, des moqueurs, des blasphémateurs et des amoureux de la chair; des imbéciles qui se moquaient de ce qui est pur et vrai. Imaginez les moqueurs qui se tenaient à la croix et se moquaient de Jésus - ce sont des chiens. Nous devons également nous méfier des hommes et des femmes qui manifestent la cupidité et le vice. Nous devons nous tenir à l'écart et nous séparer d'eux en nous rappelant qu'un peu de levain fait lever toute la pâte (Gal. 5 :9).
La seconde est : « prenez garde aux mauvais ouvriers ». C'étaient des gens sans valeur, dépravés et méchants. Ce sont ceux qui ont commis l'iniquité. Souvenez-vous des "grands malheurs" dont Jésus a parlé dans Matthieu 23; ils concernaient tous les ouvriers du mal. Voici un exemple :
Matthieu 23
27 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au dedans, sont pleins d'ossements de morts et de toute espèce d'impuretés.
28 Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité.
(LSG)
Jésus les décrit comme des personnes qui avaient l'air si belles à l'extérieur, et qui prétendaient être spirituelles. Le monde est rempli de ces hommes et de ces femmes. Ils infestent nos églises, sont à la télévision, à la radio et sur le WEB. Ils s'attaquent à ceux qui sont spirituellement faibles ou aveugles. Attention, ouvrez les yeux et faites comme l'apôtre Jean nous l'enseigne :
1 Jean 4
1 Bien-aimés, n'ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde.
(LSG)
La troisième est : « prenez garde aux faux circoncis ». Ce sont les Juifs qui se croyaient supérieurs, parce qu'ils étaient des descendants d'Abraham (étant circoncis). Paul fait référence à ceux qui ont dédaigné le Messie et se sont glorifiés dans la chair. Paul les mentionne dans sa lettre aux Romains :
Romains 2
29 Mais le Juif, c'est celui qui l'est intérieurement; et la circoncision, c'est celle du coeur, selon l'esprit et non selon la lettre. La louange de ce Juif ne vient pas des hommes, mais de Dieu.
(LSG)
​
Avant sa conversion, Paul se décrit comme étant une personne de fausse circoncision, niant la vérité et voulant éliminer ceux qui croyaient en Christ. Écoutez ce qu'il dit de lui-même !
Actes 22
4 J'ai persécuté à mort cette doctrine, liant et mettant en prison hommes et femmes.
(LSG)
Actes 26
11 je les ai souvent châtiés dans toutes les synagogues, et je les forçais à blasphémer. Dans mes excès de fureur contre eux, je les persécutais même jusque dans les villes étrangères.
(LSG)
Galates 1
13 Vous avez su, en effet, quelle était autrefois ma conduite dans le judaïsme, comment je persécutais à outrance et ravageais l'Église de Dieu,
(LSG)
C'était Saul avant de rencontrer Jésus sur le chemin de Damas et de devenir le Paul qui a donné sa vie pour son Seigneur et Sauveur. Il était circoncis dans la chair, mais pas dans son cœur ! Il avertit maintenant les Philippiens de se méfier des personnes religieuses, qui sont comme lui-même était avant. Encore une fois, c'est un avertissement juste, pour nous aujourd'hui. Ces faux hommes et femmes de Dieu se manifestent en critiquant ceux qui ne croient pas exactement les mêmes choses qu’eux. Ils ne tolèrent pas ceux qui ne sont pas le reflet d'eux-mêmes. S'il vous plaît, méfiez-vous des gens qui rabaissent toujours les autres croyants. Ne tombez pas dans leur piège. De l’autre côté, rappelez-vous les apôtres qui évitaient un homme chassant les démons, et qui ne faisait pas partie "de leur groupe"; que leur a dit Jésus ?
Marc 9
38 Jean lui dit: Maître, nous avons vu un homme qui chasse des démons en ton nom; et nous l'en avons empêché, parce qu'il ne nous suit pas.
39 Ne l'en empêchez pas, répondit Jésus, car il n'est personne qui, faisant un miracle en mon nom, puisse aussitôt après parler mal de moi.
40 Qui n'est pas contre nous est pour nous.
(LSG)
Il y en a beaucoup aujourd'hui qui ont besoin d'entendre ces paroles pour agir en conséquence. Méfiez-vous donc de ceux qui sont de la fausse circoncision (ou fausse confession de foi). Mais ne rejetons pas les vrais croyants simplement parce qu’ils ne sont pas de la même dénomination ou branche d’église que nous. Une fois que Paul a dit aux Philippiens de se méfier de ceux qui sont de faux circoncis, il leur a dit ce qu'il fallait vraiment rechercher.
3 Car les circoncis, c'est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair.
Les gens divisent la population mondiale de différentes manières. Riche ou pauvre, en bonne santé ou malade, intelligent ou non, beau ou laid, etc. Ici, nous voyons la seule façon de diviser les enfants d'Adam : fausse ou vraie circoncision, et c'est ce dont Paul parlera au verset trois.
Il a averti les Philippiens concernant ceux qui portent la fausse circoncision, et maintenant il décrit ce qu'est la véritable circoncision. C'était important pour ceux qui ont reçu cette lettre et c'est tout aussi important pour les vrais croyants d'aujourd'hui ! Vous souvenez-vous qu'il y avait trois descriptions de personnes non spirituelles (chiens, mauvais ouvriers et fausse circoncision) ? Paul donnera également une triple description de ce que sont réellement les personnes spirituelles. Il veut que les Philippiens soient capables d'identifier facilement le vrai et le faux.
La première affirmation de ceux de la vraie circoncision est : « qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu ». Puisque pour devenir un enfant de Dieu, il faut passer par une seconde naissance - être né de l'Esprit, il est naturel que Paul place cela en premier sur sa liste. Dans son entretien mémorable avec Nicodème, Jésus a clairement indiqué qu'un homme doit naître de nouveau.
Jean 3
3 Jésus lui répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu.
4 Nicodème lui dit: Comment un homme peut-il naître quand il est vieux? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître?
5 Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu.
(LSG)
À cause de cette seconde naissance, l'enfant de Dieu adore maintenant le Seigneur Dieu d'une manière différente - il le fait maintenant de la bonne manière. Son approche de Dieu se fait présentement par le Saint-Esprit et non par la chair.
Jean 4
23 Mais l'heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité; car ce sont là les adorateurs que le Père demande.
(LSG)
Ainsi, ceux qui portent la vraie circoncision (celle du cœur) sont d'abord ceux qui ne s'approchent pas de Dieu sur la base de leur propre mérite, mais uniquement sur le mérite de ce que le Christ a fait pour eux.
Le deuxième signe d'un vrai croyant est : « qui nous glorifions en Jésus‑Christ ». Avant d'être sauvés, les hommes se glorifiaient de beaucoup de choses telles que : qui ils sont, ce qu'ils peuvent faire, qui étaient leurs ancêtres, leur rang social, leurs possessions ou professions et ainsi de suite. Vous souvenez-vous du roi Saül qui a offert le sacrifice à la place de Samuel dans 1 Sam. 13 :9,10 ? Il pensait que, puisqu'il était roi, il pouvait prendre en main l'offrande d'un sacrifice. À cause de cela, il a perdu son royaume. Il se glorifiait de qui il était et cela a échoué. Vous souvenez-vous de l'homme riche qui est venu à Jésus pour savoir comment avoir la vie éternelle (Matt. 19 :16) ? Dès que Jésus le lui dit, il s'en alla tristement, car il pensait qu'il pouvait s'approcher de Dieu et aimer aussi ses richesses. Ces deux hommes sont des exemples de gens qui se sont glorifiés en dehors de ce que Dieu voulait. Être riche ou même être roi ne veut rien dire devant Dieu. Ce dont vous avez besoin, c'est de vous glorifier uniquement en Jésus-Christ.
Le troisième signe est : « qui ne mettons point notre confiance en la chair ». C'est un signe d'humilité. Vous souvenez-vous de l'apôtre Jacques et de ce qu'il a écrit sur les gens qui avaient toutes sortes de projets (Jacques 4 :13‑16) ? Ils croyaient qu'ils pouvaient faire ceci et cela, sans penser à Dieu. Ils avaient confiance en leur chair. Vous voyez, ils pensaient qu'ils n'avaient pas besoin de demander à Dieu. Ils pensaient qu'ils pouvaient faire les choses par eux-mêmes. Pourquoi demander à Dieu puisqu’ils savaient mieux que lui ! Mais Jacques les réprimande.
Jacques 4
15 Vous devriez dire, au contraire: Si Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela.
16 Mais maintenant vous vous glorifiez dans vos pensées orgueilleuses. C'est chose mauvaise que de se glorifier de la sorte.
(LSG)
En tout, notre confiance devrait reposer UNIQUEMENT sur le Seigneur Dieu. Nous devrions toujours placer nos désirs devant lui, même les petites choses. Car voyez-vous, dans la vie tout est important, donc tout doit être placé devant le Seigneur. Avoir confiance en nous n'apporte qu'un échec à long terme.
Proverbes 3
5 Confie-toi en l'Éternel de tout ton coeur, Et ne t'appuie pas sur ta sagesse;
6 Reconnais-le dans toutes tes voies, Et il aplanira tes sentiers.
7 Ne sois point sage à tes propres yeux, Crains l'Éternel, et détourne-toi du mal:
(LSG)
Maintenant que vous savez à quoi ressemble vraiment une personne spirituelle (elle adore dans l'Esprit, se glorifie en Jésus-Christ et n'a aucune confiance dans la chair), devenez-en une et établissez également des relations avec d'autres vrais croyants.
Dans le reste de notre section, l'apôtre Paul continue de parler des gens qui s'appuient sur la chair devant Dieu. Il se donne même en exemple de cela ou, comme nous le verrons, de cette croyance vouée à l’échec.
4 Moi aussi, cependant, j'aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage,
5 moi, circoncis le huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d'Hébreux; quant à la loi, pharisien;
6 quant au zèle, persécuteur de l'Église; irréprochable, à l'égard de la justice de la loi.
Il dit qu'il était le candidat idéal pour représenter quelqu'un qui (ou du moins, le pensait-il) "avait tout" devant Dieu. Il écrit sept choses dont il s'est glorifié dans la chair avant de devenir un véritable adorateur du Dieu d'Israël.
- Circoncis le huitième jour
- De la nation d'Israël
- De la tribu de Benjamin
- Un Hébreu des Hébreux
- Un pharisien
- Un persécuteur de l'église
- Devant la loi, irréprochable
Il pensait qu'il était irréprochable devant Dieu. Mais quelle surprise frappante pour (Saul) Paul, lorsqu’il a rencontré Jésus face à face sur le chemin de Damas. Tout ce en quoi il espérait (la fondation religieuse sur laquelle il se tenait) s'est effondré en une fraction de seconde ! Quel imbécile il avait été et quels imbéciles sommes-nous tous, qui croyons qu'il y a quelque chose en nous qui plaît à Dieu, et que nous pouvons nous approcher de lui à cause de nos propres mérites.
Méfiez-vous, de la chair, car elle est en guerre contre Dieu (Gal. 5 :17). Jésus nous donne également une liste de choses auxquelles nous devons faire très attention.
- Gardez-vous de pratiquer votre piété devant les hommes - Matt. 6 :1
- Méfiez-vous des faux prophètes - Matt. 7 :15
- Méfiez-vous des hommes - Matt. 10 :17
- Méfiez-vous du levain des pharisiens et des sadducéens - Matt. 16 :6
- Méfiez-vous des scribes- Marc 12 :38
- Méfiez-vous de toute convoitise - Luc 12 :15
En tant que chrétiens, nous devons être conscients des ruses et des pièges de la vie. Nous avons désespérément besoin de sonder les Écritures, de les étudier et d'y réfléchir. Cela nous gardera des folies de ce monde. J'aime le Livre des Proverbes; ces derniers sont une sauvegarde pour mon esprit et mon âme. Prenez le temps de les lire encore et encore, et avec le temps ils feront partie de votre processus de réflexion, et vous protégeront des différentes facettes du péché.
L’épître aux Philippiens
15 – J’ai gagné en perdant
Philippiens 3
7 Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ.
8 Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ,
9 et d'être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s'obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi,
10 Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort,
11 (3:10) pour parvenir, (3:11) si je puis, à la résurrection d'entre les morts.
12 Ce n'est pas que j'aie déjà remporté le prix, ou que j'aie déjà atteint la perfection; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j'ai été saisi par Jésus-Christ.
(LSG)
Le verset sept s'ouvre sur ce que je crois être la plus grande lutte à laquelle est confronté chaque disciple du Christ - ne pas satisfaire sa chair ! Dans notre dernier chapitre, Paul explique que s'il y avait quelqu'un qui pouvait se vanter dans la chair, c'était lui. Dans les versets sept à onze, Paul décrit pourquoi il s'est terriblement trompé quand il pensait cela.
7 Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ.
Vous souvenez-vous des sept choses dont Paul s'est vanté dans Phil. 3 :4-7 ? Dans son cheminement spirituel en tant que pharisien il avait appris, que ce qu’il était et ce qu'il faisait, comptait beaucoup devant Dieu. Que ces choses assureraient même son destin éternel. Paul pensait que ce qu'il faisait lui apportait des mérites devant le Seigneur; que plus il en ferait, plus la balance pèserait en sa faveur. À ce stade, Paul présente aux Philippiens un portrait de sa pierre angulaire spirituelle et elle était septuple :
- Circoncis le huitième jour
- De la nation d'Israël
- De la tribu de Benjamin
- Un Hébreu des Hébreux
- Un pharisien
- Un persécuteur de l'église
- Devant la loi, irréprochable
Puis-je vous demander quels sont vos fondements spirituels ? Sur quelle base croyez-vous, que Dieu acceptera de vous permettre de passer l'éternité dans Son royaume ? En d'autres termes, comment peut-on être déclaré juste ? Paul comptait sur ces sept choses, mais qu'en est-il de vous ? Avez-vous déjà réfléchi à cela ? Votre réponse déterminera où vous serez après votre mort ! La Bible nous dit que la rédemption ne se trouve qu'en Jésus, et que nous ne pouvons jamais ajouter à ce qu'il a fait. Son sacrifice, qui donne le salut à ceux qui se repentent, est parfait et éternel.
Hébreux 10
14 Car, par une seule offrande, il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés.
(LSG)
Lorsque Paul écrivit à son collègue Tite, il écrivit une section majestueuse concernant le salut donné par Dieu. Il a rappelé à Tite la miséricorde et la compassion absolues du Seigneur en référence avec la rédemption. Lisons ces quatre versets qui régaleront nos cœurs.
Tite 3
3 Car nous aussi, nous étions autrefois insensés, désobéissants, égarés, asservis à toute espèce de convoitises et de voluptés, vivant dans la méchanceté et dans l'envie, dignes d'être haïs, et nous haïssant les uns les autres.
4 Mais, lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été manifestés,
5 il nous a sauvés, non à cause des oeuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit,
6 qu'il a répandu sur nous avec abondance par Jésus-Christ notre Sauveur,
(LSG)
Si votre fondement pour le salut ne repose pas uniquement sur la personne de Jésus et Son sacrifice sur la croix, je vous encourage à l'abandonner comme l'a fait Paul. Ses yeux s'ouvrirent et il vit que toutes ses œuvres étaient inutiles. En voyant cela, Paul savait qu'il n'y avait qu'une seule chose qu'il pouvait et devait faire – se débarrasser d'elles et se repentir.
v.7 … je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ.
Vous est-il déjà arrivé d'aimer vraiment quelque chose et d'être fier de la posséder, mais un jour, vous en avez vu une autre et vous en êtes tombé amoureux ? Parce que vous avez vu la beauté et la splendeur de la nouvelle, vous n'étiez plus satisfait de ce que vous aviez; elle avait maintenant l'air si fade. Nous avons tous connu cette tentation, n'est-ce pas ! Paul a également traversé la même chose, la seule différence était que cela avait à voir avec son salut ! Sa fondation est soudainement devenue sans valeur, lorsqu'il a compris la valeur de Christ. Il considéra donc toutes ces choses comme une perte et posa ses pieds sur une fondation nouvelle et parfaite – Christ lui‑même ! Il continue maintenant à expliquer son cheminement spirituel de perdre pour gagner.
8 Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ,
Ce qui me frappe, c'est quand Paul écrit : « Je regarde TOUTES choses comme une perte ». Pouvez-vous imaginer CHAQUE chose qu'il considérait maintenant comme une perte ! Tout ce qu'il possédait, tout ce qu'il avait appris, tout ce qu'il enseignait, tout ce qu'il faisait, tout ce qui faisait la personne de Paul, il les mit de côté et les vit comme une perte. Vous souvenez-vous de l'histoire de l'homme qui a trouvé un trésor, et de ce qu'il a fait ?
Matthieu 13
44 Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L'homme qui l'a trouvé le cache; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu'il a, et achète ce champ.
(LSG)
Il a vendu tout ce qu'il avait pour acquérir le terrain. Comme Paul, il considérait comme une perte tout ce qu'il avait, à cause de ce qu'il venait de découvrir. Et l'histoire du marchand, vous vous souvenez de celle-là ?
Matthieu 13
45 Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles.
46 Il a trouvé une perle de grand prix; et il est allé vendre tout ce qu'il avait, et l'a achetée.
(LSG)
Cet homme a vendu tout ce qu'il avait pour acquérir la perle de sa vie. Avez‑vous également compté tout ce que vous possédez, comme une perte par rapport à Jésus - ou vous accrochez-vous encore à d'autres choses ? Le secret qui a poussé Paul à tout abandonner pour le Christ est : « à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, »; ce tout sur quoi nos yeux sont fixés et auquel nous accordons de la VALEUR. Vous souvenez-vous du roi Ézéchias et de sa folie (2 Rois 20) ? Il était tombé malade et était à l'article de la mort. Il a crié au Seigneur, et Dieu lui a donné quinze ans de plus à vivre. Des ambassadeurs de Babylone sont venus le voir pour lui souhaiter leurs meilleurs vœux, parce qu’ils avaient entendu dire, qu'il avait été malade. Sans même qu'ils le demandent, Ézéchias leur a montré tous ses trésors (2 Rois 20 :13). Il se délectait de ces trésors et était si fier de manifester ses richesses. Dieu venait de lui offrir un nouveau "bail" sur sa vie, mais pas un seul mot concernant "Yahweh". Ézéchias n'a pas considéré Dieu comme digne d'être mentionné. Le gain du roi était son or et ses possessions, et il fut réprimandé par le prophète Ésaïe. Le Christ est-il devenu votre valeur suprême ? Avez-vous oublié sa valeur, ou ce qu'il a fait en prenant votre place ?
Vous ne pouvez pas gagner Christ si vous ne considérez pas toutes les autres choses comme des ordures, par rapport à lui. L'une des significations du mot boue (SKUBALON) en grec est : "matière fécale d'animaux". Je crois que c'est à cela que Paul fait référence. Toutes choses (pas les gens, mais les choses), sauf Christ, sont comme des matières fécales d'animaux à ses yeux. Si seulement nous pouvions chérir le Seigneur comme Paul l'a fait !
Paul dit maintenant aux Philippiens deux choses en relation avec le trésor de sa vie - Jésus ! Il veut d'abord être trouvé en Lui.
9 et d'être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s'obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi,
Ceci est en relation continue avec ce qu'il a mis de côté pour gagner Christ. Il veut connaître, goûter et être de plus en plus en Christ. En d'autres termes, il veut que Christ soit aussi vivant en lui qu'il puisse l'être. En mettant de côté d'autres choses, Paul fait de la place pour Jésus. Voici comment il l'a expliqué aux Galates :
Galates 2
20 J'ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi.
(LSG)
Comment Paul peut-il être trouvé en Christ ? Comment vous et moi pouvons‑nous être trouvés en Christ ? Cela n'a pas changé, c'est toujours « d'être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s'obtient par la foi en Christ ». Ce à quoi il s'accrochait si fort (la loi), il l’a maintenant abandonné. La Loi n'est plus le moyen de son salut, c'est le Christ. C'est la différence fondamentale entre une religion et le vrai christianisme. Si j'ai une sorte de justice EN DEHORS de Christ, alors c'est une religion parce qu'elle inclut quelque chose que je fais ou que j'ajoute à ce que Christ a fait. Si ma seule source de justice est Jésus-Christ et RIEN d'autre - alors c'est le vrai christianisme.
La justice que Paul a trouvée reposait sur : « mais avec celle qui s'obtient par la foi en Christ ». Pas la foi et les œuvres, pas la foi et la religion, pas la foi et quoi que ce soit d'autre. Mais uniquement « la foi en Christ ». Comme il est écrit trois fois dans la Bible (Rom. 4 :3; Gal. 3 :6 et Jacques 2 :23) : "Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice". C'est Dieu qui donne la justice à l'âme repentante, nous ne pourrons jamais la mériter.
Après avoir écrit que « se trouver » en Christ était son premier désir spirituel, Paul nous donne son second – connaître Christ.
10 Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort,
11 (3:10) pour parvenir, (3:11) si je puis, à la résurrection d'entre les morts.
Aujourd'hui, beaucoup de gens disent qu'ils connaissent Jésus. Mais ce qu'ils veulent vraiment dire, c'est qu'ils ont entendu parler de Jésus. Ils conviennent intellectuellement qu'il s'agit d'une personne d'une valeur historique importante. Ils peuvent l'admirer, parler de ses enseignements et parfois même suivre certains d'entre eux en raison de leur valeur morale. Mais ce n'est pas le : « afin de connaître Christ » dont parle Paul au verset dix. Connaître (GINOSKO) signifie : connaître, comprendre, percevoir, avoir connaissance de. Nous dirions que Paul veut tout savoir sur Jésus. Mais pas une connaissance de tête, mais plutôt une vraie connaissance de cœur. Vous ne le saviez peut-être pas, mais il y avait une grande différence entre la pensée du savoir grecque et juive. Pour rendre cela simple - pour le grec, "savoir" signifiait : comprendre intellectuellement quelque chose. Mais pour le Juif, "savoir" signifiait : comprendre ET vivre ce qui était compris. En Amérique du Nord comme en Europe, nous avons la vision philosophique grecque du savoir – recevoir mentalement des informations. Un peu comme stocker des informations dans notre ordinateur.
Dans la pensée grecque antique, je pourrais dire qu'être fidèle à ma conjointe est une bonne chose et en même temps avoir des concubines ! Je serais d'accord que la fidélité est une vertu, mais vivrais d'une autre manière et dirais sincèrement que je crois que c'est vrai. Si j'étais en Israël, je pourrais dire : "oui, je sais qu'être fidèle à ma conjointe est une bonne chose et que c'est vertueux" UNIQUEMENT si je le vivais. Si vous ne le viviez pas, vous étiez un menteur. Maintenant, quand Paul a écrit qu'il voulait connaître Christ – il voulait dire qu'il voulait honnêtement vivre Christ. Avons-nous le même désir qui est de vivre pleinement le Christ ? Paul va dire aux Philippiens ce qu'il entend exactement par « connaître Christ ». Il va leur donner trois exemples.
Tout d'abord, connaître Jésus, c'est connaître « la puissance de sa résurrection ». La mort n’a plus de pouvoir sur les croyants parce qu’ils ont été libérés de la crainte de la mort.
Hébreux 2
14 Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui a la puissance de la mort, c'est-à-dire le diable,
15 et qu'il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude.
(LSG)
La vraie puissance qui existe aujourd'hui est la puissance qui se trouve dans le Christ ressuscité. Comme Jésus a été ramené à la vie par sa résurrection, les croyants sont affermis par leur propre résurrection spirituelle d'entre les morts à travers lui.
Romains 6
3 Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est en sa mort que nous avons été baptisés?
4 Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie.
(LSG)
« Marcher dans la nouveauté de la vie » équivaut à « connaître la puissance de sa résurrection ». Tout ce que Paul a fait était par la puissance qui lui avait été donnée parce qu'il était « en Christ ». C'est ce qu'il a témoigné aux Corinthiens.
1 Corinthiens 15
10 Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été vaine; loin de là, j'ai travaillé plus qu'eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi.
(LSG)
Deuxièmement, connaître Jésus signifiait être « en communion avec ses souffrances ». J'ai rarement écouté un sermon sur combien il est merveilleux de souffrir avec le Christ ou pour Sa gloire ! C'est probablement la dernière chose qui nous passe par la tête. Personne ne dit : "Je me demande ce que je peux faire pour communier avec Ses souffrances aujourd'hui ?" Beaucoup feront tout simplement n'importe quoi pour NE PAS s'identifier au Christ, afin de ne pas être persécutés d'une manière ou d'une autre. Certains nieront ouvertement qu'ils connaissent même le Christ – tout comme Pierre l'a fait !
Matthieu 26
72 Il le nia de nouveau, avec serment: Je ne connais pas cet homme.
(LSG)
Si vous désirez connaître la profondeur de Christ, vous devez passer par la souffrance, car il est appelé "l'homme de douleur" (Ésaïe 53 :3). Souffrir à cause de Christ fait partie de la vie d'un vrai disciple. Toute personne ayant déjà lu sérieusement le Nouveau Testament ne peut le nier ! Écoutez ce que Pierre dit à propos de la souffrance.
1 Pierre 1
6 C'est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu'il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves,
7 afin que l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra,
(LSG)
​
Si vous êtes sérieux concernant votre marche avec Christ, vous devez être prêt à vous identifier à lui dans Ses souffrances. Il s'est pleinement identifié à vous sur la croix, ne devriez-vous pas vous identifier à Christ, même si cela vous apporte de la souffrance ?
Le troisième et dernier « comment connaître le Christ » est : « en devenant conforme à lui dans sa mort ». Je crois que Paul parle de mettre à mort la chair. Par la chair, on entend tout ce qui dans ce monde est inimitié contre l'Esprit (Gal. 5 :17). Nous savons tous qu'il y a une guerre spirituelle qui ravage actuellement les âmes de chaque être humain. La chair et ses désirs sont en guerre avec le Saint-Esprit et Ses désirs pour votre vie. Avez-vous remarqué à quel point cette guerre est devenue plus sensible lorsque vous êtes né de nouveau ? Comment, soudainement, vous vous êtes rendu compte de certains péchés, habitudes ou manières de vivre qui n'étaient pas du tout conformes à la sainteté ? Vous ne vous êtes jamais senti mal à leur sujet auparavant, simplement parce que vous étiez toujours mort dans vos offenses, et aveugle à la vérité spirituelle. Mais maintenant que vous êtes passé de la mort à la vie (Jean 5 :24), vous êtes devenu sensible à la direction du Saint-Esprit et avez commencé à dire "NON" à la chair. Nous savons tous à quel point cela peut parfois être si difficile ! C'est ce que Paul voulait dire par « être conforme à sa mort ». Êtes-vous toujours sensible aux péchés que l'Esprit de Dieu pointe dans votre vie ? Avez-vous construit une résistance, une inoculation contre Sa direction ? En faisant cela, vous ne saurez pas ce que signifie être conforme à Sa mort et vous perdrez les bénédictions de Dieu.
11 (3:10) pour parvenir, (3:11) si je puis, à la résurrection d'entre les morts.
L’idée de « la résurrection d'entre les morts » est : "être ressuscité en dehors de la mort". Paul sait parfaitement qu'en tant qu'homme, il n'atteindra jamais pleinement la « connaissance de Christ ». Ce qu'il exprime, c'est que la connaissance complète de Christ ne sera expérimentée qu'une fois que nous serons passés de ce monde à l'éternité (1 Cor. 15 :50-58; 1 Thess. 3 :11‑13; 2 Tim. 1 :12, 4 :7,8 et Tite 2 :13,14). Certains croient que l'on peut vivre une vie, ici sur terre, sans jamais pécher. Même Paul n'y croyait pas !
12 Ce n'est pas que j'aie déjà remporté le prix, ou que j'aie déjà atteint la perfection; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j'ai été saisi par Jésus-Christ.
Une fois de plus, Paul fait preuve d'une grande humilité, il est vraiment un serviteur du Seigneur. Il avoue ouvertement que la bataille entre la chair et l'Esprit fait toujours rage en lui. Rappelez-vous ces mots qui ont été écrits dans l’épître aux Romains :
Romains 7
14 Nous savons, en effet, que la loi est spirituelle; mais moi, je suis charnel, vendu au péché.
15 Car je ne sais pas ce que je fais: je ne fais point ce que je veux, et je fais ce que je hais.
(LSG)
Je crains que trop de chrétiens aient encore peur de révéler les combats intenses qu'ils vivent. Se cacher derrière un masque ou faire croire qu'on est spirituel ne fait qu'approfondir l'esclavage du péché. Vivre dans le mensonge n'est pas vivre dans la lumière. N'oubliez jamais ces paroles de notre Seigneur : "La vérité vous affranchira" (Jean 8 :32).
Paul exprime qu'il n'a pas encore obtenu la « résurrection d'entre les morts ». Il n'a pas pleinement goûté au pouvoir de vivre totalement dans le Seigneur Jésus. Il n'est pas non plus déjà devenu parfait. Devant cette défaite personnelle, que fait Paul ? Il avoue ouvertement qu'il est incapable d'atteindre le but de sa vie. Le but fixé de tous les disciples du Christ. Que fait-il ? Abandonne-t-il sa vocation ? Renonce-t-il à sa mission ? Non !
v.12 … mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j'ai été saisi par Jésus-Christ.
Il y a une force qui pousse littéralement Paul à marcher vers l’avant - le Saint‑Esprit ! Paul « cours » (DIOKO), ce qui signifie : poursuivre ou pousser en avant. En réalité, il n'est pas vaincu par ses défaites ! Il peut échouer, mais Paul se relève et avance. Lorsqu'il a écrit aux Corinthiens, il a également partagé qu'il "continuait" quoi qu'il arrive.
1 Corinthiens 4
11 Jusqu'à cette heure, nous souffrons la faim, la soif, la nudité; nous sommes maltraités, errants çà et là;
12 nous nous fatiguons à travailler de nos propres mains; injuriés, nous bénissons; persécutés, nous supportons;
13 calomniés, nous parlons avec bonté; nous sommes devenus comme les balayures du monde, le rebut de tous, jusqu'à maintenant.
(LSG)
Vous souvenez-vous lorsque de nombreux disciples de Jésus l'ont abandonné à cause de ce qu'il avait dit ? Ils le suivaient depuis un certain temps et après que Jésus eut donné un court enseignement concernant le fait de manger sa chair et de boire son sang (Jean 6 :53-69), c'était tout simplement trop pour eux.
Jean 6
53 Jésus leur dit: En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme, et si vous ne buvez son sang, vous n'avez point la vie en vous-mêmes.
(LSG)
Jean 6
66 Dès ce moment, plusieurs de ses disciples se retirèrent, et ils n'allaient plus avec lui.
67 Jésus donc dit aux douze: Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller?
68 Simon Pierre lui répondit: Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle.
(LSG)
Ce que Christ avait dit était trop difficile à gérer pour certains des disciples. Ils n'allaient pas "manger sa chair et boire son sang"; ils ne comprenaient tout simplement pas de quoi Jésus parlait. Contrairement à Paul, ils n'ont pas continué, quoi qu'il puisse arriver. Il semble que pour la plupart des chrétiens, il y a une ligne tracée dans le sable. Tant que notre marche avec le Christ reste de ce côté, tout est bien. Mais si jamais Christ nous conduit de l'autre côté de la ligne, alors je mets un terme à mon affection envers lui. C'est exactement ce que nous voyons avec les disciples qui l'ont abandonné dans Jean 6.
Les Philippiens avaient besoin d'entendre la vérité spirituelle qui concernait chacun d'eux. Jésus a posé Ses mains sur moi et j'avancerai jusqu'à ce que j'atteigne le but fixé pour moi. Oui, Paul avait connu des revers, mais n’a jamais abandonné ! Que cette leçon soit à jamais gravée dans nos esprits. Nous avançons quoi qu'il arrive !
L’épître aux Philippiens
16 – Aller de l’avant
Philippiens 3
13 Frères, je ne pense pas l'avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant,
14 je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ.
15 Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons cette même pensée; et si vous êtes en quelque point d'un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus.
16 Seulement, au point où nous sommes parvenus, marchons d'un même pas.
(LSG)
Dans notre texte, l'apôtre Paul continue de parler de l'objectif qui a été placé devant lui lorsqu'il est devenu un adepte du Christ. Dans ses écrits aux Philippiens, nous avons remarqué à quel point il était transparent à propos de lui-même et de ses échecs. Comme vous le savez peut-être, il est stupide de jouer aux "bons Chrétiens" avec le Seigneur. Juste pour faire croire aux gens que nous sommes quelqu’un que nous ne sommes pas. Être un hypocrite spirituel n'est pas quelque chose que vous voulez être.
Le mot hypocrite en grec (HUPOKRITES) signifie : un personnage supposé, un joueur de scène, acteur. Avez-vous remarqué comment Jésus a confronté ceux qui ont manifesté une spiritualité bidon ? Jésus a été gentil avec la femme qui a été prise en adultère (Jean 8). Il s'est révélé à la Samaritaine qui vivait dans le péché (Jean 4). Il a réconforté la femme qui était impure depuis douze ans (Matt. 9). Il est également venu à la rescousse de l'homme qui manquait de foi (Marc 9). Mais d'un autre côté, il ne pouvait pas tolérer des gens qui étaient des hypocrites spirituels, qui ont fait semblant de vivre une vie juste. Dans son discours contre les chefs religieux de son époque, c'est ainsi qu'il les a décrits (Matt.23).
- Hypocrites
- Guides aveugles et imbéciles
- Tombes blanchies
- Plein d'iniquité
- Fils de meurtriers
- Serpents et couvée de vipères
Ayant été pharisien avant sa conversion, Paul connaissait trop bien l'hypocrisie dans laquelle on peut facilement glisser. Mais c'était une chose du passé, il marchait maintenant dans la vérité. Puis-je vous encourager à réfléchir à votre propre marche spirituelle, et à la façon dont vous la manifestez devant les autres ? Avez-vous envie d'être vu comme quelqu'un que vous n'êtes pas ? Êtes-vous une personne différente lorsque vous n'êtes pas dans un cadre religieux? Êtes-vous capable de dire comme David ?
Psaumes 139
23 Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon coeur! Éprouve-moi, et connais mes pensées!
24 Regarde si je suis sur une mauvaise voie, Et conduis-moi sur la voie de l'éternité!
(LSG)
Revenons à notre texte et voyons ce qu'il y a à apprendre.
13 Frères, je ne pense pas l'avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant,
Paul continue d'être très ouvert sur sa marche avec le Seigneur et il dit aux Philippiens : « je ne pense pas l'avoir saisi ». En d'autres termes, il n'a pas atteint son objectif de laisser le Christ vivre pleinement en lui. Paul sait qu'un jour, il vivra cette "unité totale" avec le Seigneur, mais il ne l’a pas encore saisie. L'apôtre Jean l'a écrit ainsi :
1 Jean 3
2 Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est.
(LSG)
Nous aussi, nous sommes comme Paul, nous ne l'avons pas encore « saisi ». Nous désirons marcher dans la vérité, et parfois nous échouons. Nous avons occasionnellement l'impression de revenir au "tout début". Pour certains, cela apporte découragement et frustration. J'ai vu beaucoup trop de chrétiens abandonner tout simplement ! Ils ne regardent que leurs échecs, et non ce que Dieu a déjà fait pour eux en les déclarant justes devant lui (Rom. 3 :21,22) ! Mais que fait Paul face à la réalité de sa nature pécheresse, qui est de temps en temps victorieuse dans sa vie ?
v.13 … mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant,
Comme j'aimerais que chaque chrétien que je connais ait cette capacité simple - oublier le passé et aller de l'avant. Combien bon nombre d’entre eux ruminent leurs péchés et leurs échecs passés. Combien ont cessé d'avancer, à cause de cela et ont même régressé dans leur marche spirituelle ! Je n'ai pas encore trouvé UNE SEULE FOIS où Jésus ressasse mes péchés ou des échecs passés, lorsque ceux-ci ont été pardonnés. Pourquoi les chrétiens ont-ils tant de mal à se pardonner ? Pourquoi sommes-nous si durs avec nous-mêmes ? Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement accepter ce que Dieu dit qu'Il fait ?
Jean 1
9 Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.
(LSG)
Hébreux 8
12 Parce que je pardonnerai leurs iniquités, Et que je ne me souviendrai plus de leurs péchés.
(LSG)
Éphésiens 1
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ!
4 En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, (LSG)
Je crois que c'est une insulte à notre Père, quand nous ne croyons pas que ce qu'Il nous dit est la vérité. Quand Dieu pardonne - Il pardonne ! Il est capable de le faire grâce au sacrifice saint et parfait de Jésus sur la croix. Si vous êtes cette personne, qui ne peut tout simplement pas arrêter de regarder en arrière vos péchés passés, je vous encourage à réfléchir à la profondeur du pardon qui est librement accordé à la croix.
Veuillez noter qu'avant que Paul puisse « se porter vers ce qui est en avant », il doit « oublier ce qui est en arrière ». Je voudrais insister sur le mot « oubli » (EPILANTHANOMAI) qui signifie : perdre son esprit, négliger, oublier. Vous souvenez-vous ce que Paul a dû cesser de penser pour pouvoir avancer ? Il a persécuté les chrétiens, les a fait jeter en prison et les a même fait tuer. Il était zélé pour faire toutes ces mauvaises choses. Il a TUÉ DES GENS – pensez‑y ! Des hommes et des femmes innocents ont été assassinés avec son approbation, détruisant des familles, faisant des enfants des orphelins et "gâchant" leur vie. Il a beaucoup de sang sur les mains. Il s'est rendu compte qu'il avait blasphémé le nom de Dieu pendant des années et des années en tant que pharisien. Il avait enseigné une fausse religion basée sur les œuvres de la chair – Paul était un faux prophète !
Paul a pu mettre tout cela de côté- tout cela. Et comment a-t-il pu faire ça ? Comment sa conscience pouvait-elle faire face à toutes les atrocités qu'il avait commises ? Il croyait au pardon total qu'offre la croix. Ainsi, Paul ne réfléchit plus à ses péchés passés et il fait ce que nous devrions tous faire : « oubliant ce qui est en arrière ». Il semble que Paul ait un esprit à sens unique ! Parfois, les chrétiens peuvent être comme des voitures, ils ont trois positions : marche arrière, neutre et marche avant ! Marche arrière, c'est quand vous pensez toujours à vos péchés passés. Neutre, c'est quand vous avez arrêté votre marche avec Christ, parce que vous êtes "gelé". Donc, en avant, c'est quand vous avancez, parce que votre Seigneur appelle votre nom. Marche arrière, c'est quand on regarde le passé. Neutre, c'est quand vous ne pouvez pas vous pardonner. En avant, c'est quand vous regardez vers le Seigneur ! Alors, dans quelle position êtes-vous ?
14 je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ.
Sans se retourner, Paul avance. D’aucune façon Paul ne reste stagnant ou immobile. Comme je l'ai dit, il n'a qu'une seule position dans la transmission de sa vie et c'est - en avant ! Il persévère, il poursuit quelque chose de très précis. Cela me rappelle ce que Jésus a dit à maintes et maintes reprises : "suivez-moi" ! En déclarant cela, Il demande aux gens d'aller de l'avant et de fixer leurs yeux sur lui. Dans l'évangile de Matthieu, nous voyons Jésus déclarer six fois : "suivez-moi" !
- Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d'hommes (4 :19)
- Suivez-moi, et laissez les morts enterrer les leurs (8 :22)
- Suivez-moi, et Matthieu se leva et le suivit (9 :9)
- Suis-moi, et prends ta croix (10 :38)
- Suis-moi et renie-toi (16 :24)
- Suis-moi, et tu auras un trésor dans le ciel (19 :21)
Le but est de suivre Jésus. C'est notre appel céleste. Si vous êtes un vrai croyant, à votre avis, quel est votre appel céleste ? Est-il différent de celui de Paul ? Seuls certains sont-ils appelés à suivre Jésus et pas d'autres ? Existe‑t‑il deux sortes de disciples ? Vous savez, ceux qui REGARDENT le défilé et ceux qui PARTICIPENT au défilé. Dans ses enseignements, Paul explique très clairement que TOUS les croyants ont reçu le même appel céleste - suivre Jésus. En fait, aucun des auteurs du Nouveau Testament ne fait de distinction entre les disciples. Nous avons tous un Sauveur, un appel, et nous allons tous vivre au même endroit – le paradis.
Paul continue de courir vers l’avant. Ne pensez pas qu'il était plus facile pour Paul de marcher avec le Christ que pour nous aujourd'hui, loin de là. Chaque jour, Paul devait se lever et placer sa vie devant le Seigneur. Il a dû prendre la décision de continuer sur la route étroite. Il devait lutter contre les désirs de sa chair. Il devait dire à ses yeux de se détourner de ce qui était parfois devant lui. Il devait être patient, attentionné et indulgent. Aller de l'avant n'est pas une chose simple à faire. Vous le savez et moi aussi, donc là n'est pas la question. Le cœur de la question est : est-ce que je désire aller de l'avant aujourd'hui ? suis-je prêt à me battre ? est-ce que je veux tenir la bannière ? Paul était prêt – et toi ?
15 Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons cette même pensée; et si vous êtes en quelque point d'un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus.
C'est la conclusion de Paul concernant l'atteinte du but céleste - adoptons cette attitude. Maintenant, la « pensée » (PHRONEO) signifie : exercer l'esprit. En d'autres termes, gardons cela à l'esprit ou concentrons-nous sur cela. Même encore, réfléchissons vraiment à cela. Parce que c'est le but qui nous est fixé par le Père. Maintenant, quelques personnes pourraient penser que certains peuvent devenir parfaits - après tout il est écrit : « qui sommes parfaits » ! L'idée derrière le mot parfait en grec est : avoir un caractère complet. Comme je l'ai déjà dit, personne sur terre n'est parfait, car nous avons tous péché (Romains 3 :23). Paul parle d'avoir une attitude spirituelle qui est mature concernant notre appel divin. On dit parfois la même chose quand on fait face à une situation difficile - on dit : "soyons matures là-dessus et ne prenons pas de décision irréfléchie".
Maintenant, dans toutes les églises, il y a des gens et la probabilité qu'il y ait des divergences d'opinions. Je n'ai jamais vu une église où tout le monde est toujours en parfaite harmonie avec tout ce qui se passe. C'était la même chose à Philippes, donc Paul écrit à ce sujet.
v.15 … et si vous êtes en quelque point d'un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus.
Remarquez que Paul utilise à nouveau le même mot – pensée ou avis. Il demande aux gens d'exercer leur esprit, et il sait parfaitement qu'en faisant cela, il se peut que tous n'arrivent pas à la même conclusion. Que doivent-ils donc faire ? Au fait, que devons-nous faire quand, à l'église, nous n'arrivons pas tous à la même conclusion ? La réponse des Philippiens est la même pour tous les enfants de Dieu : « Dieu vous éclairera aussi là-dessus. » Lorsque nous avons une divergence d'opinions, nous devons en parler au Seigneur. Nous devons sonder Sa Parole. Nous devons prier pour être guidés. Nous devons permettre au Saint-Esprit de nous enseigner. Et aussi être prêt à être enseigné. Quand notre fierté nous gêne, les églises s'effondrent ! Cela me rappelle ce que Paul a écrit aux églises de Galatie :
Galates 5
15 Mais si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, prenez garde que vous ne soyez détruits les uns par les autres.
(LSG)
Paul termine cette section avec un conseil à suivre. Alors que vous marchez vers le but fixé devant vous par Dieu, c'est ce que les Philippiens doivent faire.
16 Seulement, au point où nous sommes parvenus, marchons d'un même pas.
Ils doivent vivre d'une certaine manière. « Marchons d'un même pas. » (STOICHEO) qui signifie : procéder d'affilée comme la marche d'un soldat, aller dans l'ordre. Cela donne l'idée d'un modèle de vie auquel nous nous conformons en raison de notre vocation. Maintenant, leur vie quotidienne devait avoir le "même standard" qu'ils avaient déjà atteint. Ce n'est pas qu'ils n'avaient pas encore été capables de se conformer au mode de vie de Dieu - ils l'ont fait ! Ce que Paul dit, c'est que maintenant que vous avez atteint un niveau spirituel de marche avec Dieu, continuez ! Continuez simplement à suivre Christ. Si nous nous considérons mûrs en Christ, ce que nous devons faire est simple : continuer à tendre la main aux autres et être la lumière du monde.
L’épître aux Philippiens
17 – Suis-moi
Philippiens 3
17 Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous.
18 Car il en est plusieurs qui marchent en ennemis de la croix de Christ, je vous en ai souvent parlé, et j'en parle maintenant encore en pleurant.
19 Leur fin sera la perdition; ils ont pour dieu leur ventre, ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu'aux choses de la terre.
20 Mais notre cité à nous est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ,
21 qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu'il a de s'assujettir toutes choses.
(LSG)
Avez-vous déjà pensé à quel exemple de lui-même Paul parle ? Il traite de ce qu'il vient d'écrire. Suivez mon exemple et comptez tout comme une perte pour gagner Christ (3 :7…). Suivez mon exemple et allez de l'avant; ne vous laissez pas décourager par vos échecs (3 :12…). Paul était un exemple vivant de ce à quoi ressemblait un disciple de Jésus. Au moment où j'écris ces lignes, je me demande si je pourrais dire la même chose – suivez mon exemple ! Pour mon épouse, mes enfants et mes petits-enfants. Pour les gens de l'église, mes voisins et mes amis. Puis-je leur dire : "voilà à quoi un chrétien devrait ressembler". C'est le changement que le fruit de l'Esprit apporte dans la vie du croyant. Paul savait qu'il était un modèle, et sans aucun doute il l'était. Le Seigneur ne nous appelle-t-il pas tous à être des exemples pour les autres ? - bien sûr qu'Il le fait. Il a même fait de nous Ses ambassadeurs !
2 Corinthiens 5
20 Nous faisons donc les fonctions d'ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous; nous vous en supplions au nom de Christ: Soyez réconciliés avec Dieu!
(LSG)
Les ambassadeurs sont sûrement des exemples de ce que sont les citoyens de leur pays. Si nous ne sommes pas capables de dire : "suivez mon exemple", alors il n'y a qu'une chose à faire et c'est de demander pardon et de changer d'avis concernant notre façon de vivre. C'est ce que la Bible appelle la repentance. Ce qui est merveilleux avec le Seigneur, c'est que nous pouvons venir à Son trône de grâce, pour nous repentir, et le pardon est accordé. Il se peut que cette simple décision change tout votre avenir !
17 Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous.
Encore une fois, nous voyons au verset dix-sept l'humilité de Paul. Il dit aux Philippiens de suivre son exemple, mais aussi l'exemple des autres. Vous voyez, Paul ne pense pas qu'il est le seul chrétien qui mérite d'être considéré. Il a peut-être pensé cela quand il était un pharisien, mais pas en tant que chrétien. Il sait qu'il existe d'autres bons disciples du Christ comme Timothée et Épaphrodite, que les Philippiens peuvent utiliser comme exemples. Ils doivent les observer. Maintenant, observer (SKOPEO) signifie : regarder, observer, contempler. Cela suppose que vous visez quelque chose et que vous fixez cet objectif. Imaginez-vous comme étant un observateur d'oiseaux. Vous êtes dans une forêt et avez vos jumelles avec vous. Ensuite, vous voyez un magnifique cardinal du nord ! Vous prenez lentement vos jumelles, les placez sous vos yeux et fixez votre regard sur l'oiseau en profitant de chaque minute. Vous observez cette magnifique créature de Dieu. Et vous continuez à l'observer jusqu'à ce que vous ne puissiez plus, car l'oiseau s'est envolé. Paul dit aux Philippiens d'observer les chrétiens matures.
Que devraient-ils rechercher chez ces chrétiens matures ? C'est leur marche dans la vie de tous les jours. Réfléchir sur le modèle (la marche) des hommes et des femmes spirituels est l'une des meilleures écoles de vie auxquelles vous pouvez assister ! Le Livre des Psaumes nous donne quelques-unes des nombreuses marches spirituelles que nous devrions suivre.
- Marchez dans la vérité (26 :3)
- Marche dans l'intégrité (26 :11)
- Marche devant Dieu à la lumière des vivants (56 :14)
- Marchez dans les voies Dieu (81 :13)
- Marchez droit (84 :11)
- Marchez dans Sa fidélité (86 :11)
- Marche selon la loi (119 :1)
Y a-t-il de ces chrétiens matures dans votre église ou votre vie personnelle ? Si oui, apprenez à mieux les connaître et suivez leur exemple. C'est exactement ce que Paul a demandé à Timothée.
2 Timothée 2
2 Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres.
(LSG)
Ici, nous avons quatre générations de chrétiens qui tirent profit de ce que j’appelle "regarder et imiter" ce qu'ils voient. La première génération est : "moi" (Paul). Ensuite, la deuxième génération est : "tu" (Timothée). Puis une troisième génération est : celle des "hommes fidèles". Ce qui nous amène à la quatrième génération qui est : les "autres".
18 Car il en est plusieurs qui marchent en ennemis de la croix de Christ, je vous en ai souvent parlé, et j'en parle maintenant encore en pleurant.
19 Leur fin sera la perdition; ils ont pour dieu leur ventre, ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu'aux choses de la terre.
S'il y a une bonne façon de marcher, il y a aussi une mauvaise façon de le faire, et c'est ce dont Paul parlera dans les deux versets ci-dessus. Ce que j'ai malheureusement lu, c'est : « plusieurs qui marchent en ennemis de la croix », et il y en avait beaucoup; beaucoup trop qui ne marchaient pas comme un exemple à suivre. Mais qui sont ces "plusieurs" ? Paul ne le dit pas, mais on peut imaginer qu'il s'agissait de personnes de l'intérieur, et aussi de personnes de l'extérieur de l'église de Philippes ! C'étaient probablement des gens qui professaient être chrétiens avec leurs lèvres, mais qui ne manifestaient pas la réalité dans leur vie. Nous les avons tous vus, ils sont encore dans nos églises ou alentour de nous. Des gens qui viennent dimanche après dimanche, mais qui vivent une vie qui fait honte au nom du Christ. Ce sont ceux qui vivent selon la chair, dont le désir est de faire leur volonté et non celle du Seigneur. Paul donne aux Philippiens quelques traits de caractère les concernant.
Le premier est : « qui marchent en ennemis de la croix de Christ ». Certains ont honte de la croix du Christ. Comme Pierre l'a fait une fois, ils tournent le dos au Seigneur. Ils nient même le connaître. Ils préfèrent se réchauffer près du feu avec des imbéciles et des blasphémateurs, plutôt que de se tenir aux côtés du Sauveur. Certains ont honte de l'évangile et n'en parlent jamais aux autres, et leur ferment ainsi la porte du paradis. Cela n'était pas une difficulté manifestée dans la vie de Paul (Romains 1 :16). D'autres étaient des ennemis à cause de ce qu'ils enseignaient - comme les Juifs qui prêchaient contre le Christ, et la grâce qui leur était offerte. Ce sont de faux prophètes qui ont peut-être dit aux Philippiens de revenir à la Loi ou de se faire circoncire pour obtenir le salut. À vous tous aujourd'hui, qui avez honte de la croix, souvenez-vous de ces paroles du Christ :
Marc 8
38 Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles au milieu de cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme aura aussi honte de lui, quand il viendra dans la gloire de son Père, avec les saints anges.
(LSG)
Le deuxième trait de ces personnes est : « Leur fin sera la perdition ». Ces faux chrétiens, ou ouvertement anti-chrétiens, ont tous le même sort. Il y a un jour de jugement qui vient et personne ne pourra les sauver de la colère de Dieu. Ces gens qui se moquent de Christ se retrouveront tous en enfer (Apoc. 20 :15) ! Beaucoup n'ont pas écouté ni craint l'avertissement du Christ.
Matthieu 7
20 C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.
21 Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.
22 Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom?
23 Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité.
(LSG)
« Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi »; c'est ce que ces hommes et ces femmes entendront. Je dois vous poser les questions suivantes : "Votre foi est-elle vraie, vous sauvera-t-elle ? Es-tu certain d'avoir reçu le salut ? Vous êtes-vous profondément repenti de vos péchés ? Votre vie est‑elle honnête et juste ou êtes-vous l'un des nombreux qui ne portent pas les fruits du salut ?" (Matt. 7 :20)
Le troisième est : « ils ont pour dieu leur ventre ». Leur appétit est pour les choses terrestres, les choses de la chair. Ils chérissent le présent plus que l'héritage promis à ceux qui marchent dans la lumière. Souvenez-vous d'Ésaü; son dieu était certainement son ventre. Il a échangé son droit d'aînesse contre un bol de soupe ! Ses yeux étaient fixés sur le présent et non sur l’avenir. Paul a parlé de ces gens, et ils seront parmi nous jusqu'à la toute fin.
2 Timothée 3
2 Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux,
3 insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien,
4 traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu,
5 ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Éloigne-toi de ces hommes-là.
(LSG)
Le quatrième est : « ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte. » Ce sont les gens qui font des choses qui font honte. Mais pas seulement ça, il semble qu'ils AIMENT vraiment faire des choses honteuses ! Ils font ouvertement des choses que les pécheurs font normalement dans l'obscurité. Ces hommes défient ouvertement le Seigneur. Ils se révoltent contre Sa volonté. Ils s'imposent comme leurs propres maîtres. Paul parla à Tite, l'avertissant de tels hommes :
Tite 1
10 Il y a, en effet, surtout parmi les circoncis, beaucoup de gens rebelles, de vains discoureurs et de séducteurs,
11 auxquels il faut fermer la bouche. Ils bouleversent des familles entières, enseignant pour un gain honteux ce qu'on ne doit pas enseigner.
12 L'un d'entre eux, leur propre prophète, a dit: Crétois toujours menteurs, méchantes bêtes, ventres paresseux.
13 Ce témoignage est vrai. C'est pourquoi reprends-les sévèrement, afin qu'ils aient une foi saine,
(LSG)
Vous en connaissez peut-être certains. Vous les entendez parler, ils se glorifient de choses vaines. Certains sont dans votre église, certains professent simplement être chrétiens. Mais il y a quelque chose qui ne va pas, et c’est un gros problème ! Ils se glorifient de tout sauf du Seigneur. Ou pire encore, ils se glorifient à la fois des choses du monde et des choses de Dieu.
La cinquième est comme une phrase récapitulative : « ils ne pensent qu'aux choses de la terre ». Tout ce dont ils semblent se soucier, ce sont les choses terrestres. Quelle différence avec ce que le Seigneur enseigne à Ses disciples !
Matthieu 6
33 Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.
(LSG)
Ces hommes se conforment aux valeurs de ce monde. Pour éviter que cela ne nous arrive, nous devons tenir compte des paroles de Paul dans sa lettre aux Romains.
Romains 12
2 Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.
(LSG)
Après avoir parlé de ceux que les Philippiens ne devaient pas suivre, il rappelle ce qui devrait faire les délices de tout croyant.
20 Mais notre cité à nous est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ,
21 qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu'il a de s'assujettir toutes choses.
Que devraient attendre les Philippiens avec impatience ? Pas des choses terrestres, car Paul vient de mentionner que celles-ci n'apportent que la condamnation. Nous attendons avec impatience d'être au paradis, car c'est là que se trouve notre citoyenneté. Notre vieil homme est de la terre, mais notre nouvel homme est céleste. Nos yeux ne regardent plus vers le bas, mais plutôt vers le haut. Nous aspirons au ciel, parce que c'est là que vit notre Seigneur et Sauveur. Les Juifs étaient impatients d'entrer dans le pays du lait et du miel, car c'était la Terre Promise. Nous, par contre, sommes impatients d'entrer au ciel, qui est notre Terre Promise ! Il y a une autre raison pour laquelle nous attendons avec impatience le paradis.
v.21 …qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire
Nos corps seront transformés de leur état primitif et de leurs désirs charnels à des corps conformes à la gloire de Dieu. Nous aurons un corps céleste, un corps comme les anges. L'apôtre Paul en parle dans sa lettre aux Corinthiens.
1 Corinthiens 15
47 Le premier homme, tiré de la terre, est terrestre; le second homme est du ciel.
48 Tel est le terrestre, tels sont aussi les terrestres; et tel est le céleste, tels sont aussi les célestes.
49 Et de même que nous avons porté l'image du terrestre, nous porterons aussi l'image du céleste.
(LSG)
Les corps des croyants seront transformés, car nous serons maintenant devenus "comme sont les anges" (Matt. 22 :30). Nous aurons un corps qui sera conforme à son nouvel environnement. Un corps qui pourra voyager à travers l'univers – comme le font les anges ! Un corps qui n'est plus sensible à la maladie, à la faiblesse, au vieillissement ou à la corruption. Je crois que nos nouveaux corps célestes ressembleront à celui du Christ ressuscité. Lisez les évangiles, et vous trouverez tant de faits différents concernant ce nouveau corps. D'une certaine manière, il ressemblera à notre corps terrestre. Jésus marchait et parlait; Il mangeait et les gens pouvaient le toucher. Il avait même un aspect bien à lui, parce que tout le monde le reconnaissait. Cependant, c'est bien différent en ce sens qu’Il a traversé la matière solide; Il a "surgi" dans la Chambre Haute. Il portait des cicatrices profondes, mais il n'y avait pas de douleur. Il a pu s'élever dans le ciel et ainsi de suite. Dieu nous donnera un corps incroyable, adapté à son nouveau milieu de vie. Pouvez‑vous imaginer avoir un esprit renouvelé dans un corps renouvelé ! Alors, comment cela se produira ?
v.21 … par le pouvoir qu'il a de s'assujettir toutes choses.
Cela se produira par la puissance de Dieu. C'est celui qui a dit : "Que la lumière soit", qui nous donnera un nouveau corps. Celui qui a dit à Lazare de ressusciter des morts, celui qui marchait sur les eaux et a dit à la tempête de se taire - Il nous donnera un nouveau cadre de vie. Celui qui a créé des millions de créatures vivantes différentes avec des millions de corps différents - Il créera quelque chose de totalement nouveau pour Ses enfants. Est-ce votre espoir ? Vos yeux recherchent-ils le Roi à venir ? Chaque nouvelle aube apporte-t-elle un nouvel espoir d'être amené en présence de Dieu ? Espérez-vous voir bientôt votre Sauveur céleste ? Vous souvenez-vous de ce que les anges ont déclaré aux disciples juste après son ascension ?
Actes 1
10 Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent,
11 et dirent: Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel.
(LSG)
Nous devons également arrêter de regarder le ciel et commencer à avancer dans la mission que le Christ nous a confiée, sans jamais oublier la promesse de Son retour.
L’épître aux Philippiens
18 – Besoin d’aide?
Philippiens 4
1 C'est pourquoi, mes bien-aimés, et très chers frères, vous qui êtes ma joie et ma couronne, demeurez ainsi fermes dans le Seigneur, mes bien-aimés!
2 J'exhorte Évodie et j'exhorte Syntyche à être d'un même sentiment dans le Seigneur.
3 Et toi aussi, fidèle collègue, oui, je te prie de les aider, elles qui ont combattu pour l'Évangile avec moi, et avec Clément et mes autres compagnons d'oeuvre, dont les noms sont dans le livre de vie.
(LSG)
J'aime la façon dont l'apôtre Paul ouvre cette section. La manière dont il déclare son amour pour les Philippiens. Certains disent que Paul était un "homme macho". Je suis désolé, mais je ne le vois pas de cette façon. Paul déclare sans honte son affection pour les Philippiens. Pas seulement une fois, mais deux fois au verset un, au tout début et à la toute fin. Avez-vous déjà vu dans les évangiles un pharisien qui avait ce type d'affection envers les gens qu'il enseignait ? Poser la question, c'est y répondre ! Pour la plupart, ils dédaignaient les "petites gens". Vous souvenez-vous de l'histoire, dans Jean 9, au sujet de l'homme qui est né aveugle et qui a été guéri par le Christ - un jour de sabbat ? Vous rappelez-vous comment les pharisiens ont traité l'homme guéri après qu'ils aient été témoins du miracle qu'il avait reçu ?
Jean 9
34 Ils lui répondirent: Tu es né tout entier dans le péché, et tu nous enseignes! Et ils le chassèrent.
(LSG)
C'est ainsi qu'ils traitaient les gens qui ne se conformaient pas à leurs croyances exactes ! Dans la même histoire, nous voyons les parents de cet homme et ils ont également témoigné et c'est ce qui est écrit à leur sujet.
​
Jean 9
22 Ses parents dirent cela parce qu'ils craignaient les Juifs; car les Juifs étaient déjà convenus que, si quelqu'un reconnaissait Jésus pour le Christ, il serait exclu de la synagogue.
(LSG)
Cette fois, nous voyons que les pharisiens ont tout simplement expulsé de la synagogue tous ceux qui contesteraient leur autorité et leur théologie. Tout cela simplement pour dire que Paul avait été un pharisien, et avait persécuté les chrétiens à mort comme il l'a fait avec Étienne dans Actes 7 :58; 8 :1. Que s'est-il passé dans la vie de Paul ? Comment a-t-il pu passer de "tuer des chrétiens" à "les aimer ouvertement" ? Par la grâce de Dieu, ses yeux se sont ouverts et il est venu à la vérité concernant qui était Jésus, et cette révélation l'a profondément changé ! Puis-je vous demander si votre rencontre avec Jésus a changé votre amour pour les frères, ainsi que ceux qui vous entourent et qui ne sont pas encore devenus enfants de Dieu ? Si oui, avez-vous été capable de l'exprimer OUVERTEMENT comme le fait Paul ?
1 C'est pourquoi, mes bien-aimés, et très chers frères, vous qui êtes ma joie et ma couronne, demeurez ainsi fermes dans le Seigneur, mes bien-aimés!
Il y avait chez Paul un désir sincère et profond, de voir ses amis bien-aimés à Philippes. Il est intéressant de noter que le mot grec que Paul utilise pour les mots « très chers » est en fait ce qu'on appelle un APAX qui est un mot ou une phrase qui n'apparaît qu'une seule fois dans un texte. C'est le seul endroit dans tout le Nouveau Testament où « EPIPOTHETOS » (très chers) est utilisé. Ce groupe de croyants chrétiens est peut-être celui qui lui a le plus manqué de toute sa vie ! Le point que j'apporte est que le véritable amour fait en sorte que l’on soupire pour l’objet de notre amour. Sommes‑nous au point de notre vie où être proches de Dieu est un réel besoin? Est-ce que la lecture de Sa Parole ou notre relation avec lui est un besoin ? Avons-nous ce besoin de chanter Ses louanges ou de parler de lui ? Si oui, nous l'aimons vraiment. D'un autre côté, si je peux marcher pendant des jours sans penser au Seigneur, je remettrais en question ma relation avec lui.
Aimer quelqu’un produit une autre chose; cette personne est le trésor de notre vie. La personne devient la "prunelle de mes yeux", selon l’expression. Paul dit qu'ils sont : « ma joie et ma couronne. » La joie est quelque chose qui remplit nos cœurs. La joie est toujours liée à quelque chose de bien qui vous arrive. La joie n'apporte jamais de colère ou de frustration ni d'irritation, de la part de la personne qui est joyeuse. En d'autres termes, la joie est une émotion merveilleuse. D'après ce que j'ai lu, je ne peux que deviner que les Philippiens n'ont apporté que du bien à l'esprit de Paul. Cela me rappelle ce que Jésus a dit :
Matthieu 6
21 Car là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur.
(LSG)
Ils étaient l'amour, la joie et le trésor de sa vie, et son cœur était avec eux. Il les considérait aussi comme sa couronne. Les rois ornent leur tête de leur couronne. Elle symbolise qui ils sont. D'une certaine manière, les Philippiens représentaient qui était Paul, et ce qu'était Paul. C'étaient des croyants craignant Dieu, des hommes et des femmes mûrs qui avaient confiance en Christ comme leur Seigneur et Sauveur. Je suis certain que Paul était fier d'eux comme un père peut l'être de ses enfants. Remarquez que Paul amène, une fois de plus, l'idée d'être fort dans le Seigneur quand il dit : « demeurez ainsi fermes dans le Seigneur. » À chaque fois qu’il le pouvait, il accentuait ce but de la vie dans le cœur des Philippiens. Il était si vital pour lui de le répéter encore et encore - de rester ferme en Jésus.
2 J'exhorte Évodie et j'exhorte Syntyche à être d'un même sentiment dans le Seigneur.
Mais comme dans toutes les familles, même les plus aimantes, il y a des moments où la dissension et la discorde s'insinuent. Si on ne s'en occupe pas, cela peut détruire la meilleure des familles. Cela m'a toujours attristé de voir des individus à l'intérieur du Corps de Christ se soucier si peu des dommages qu'ils causent. Des églises démolies ou divisées à cause d'une "querelle" ou d'un manque d'humilité. Les églises qui mettent des décennies à se développer peuvent être rayées de la carte en quelques semaines ! Je ne peux qu'imaginer comment notre Père céleste pleure sur Ses enfants têtus et sans cœur.
Ici, au milieu de cette belle église, nous trouvons deux sœurs qui sont en désaccord l'une avec l'autre. Il n'est pas mentionné pourquoi cette tension existait. Ce que nous savons, c'est que la mauvaise nouvelle a été portée à l'attention de Paul. N'est-il pas étonnant que les "mauvaises nouvelles" voyagent si loin, même du temps de Paul ! La ville de Philippes se trouvait dans l'est de la Macédoine. Voyager de cette ville jusqu’à Rome prenait des semaines. Avec nos autoroutes modernes et nos systèmes de traversiers, la distance entre Rome et Philippes est de 1,305 km (environ 810 milles). Imaginez à quel point cela a dû être difficile pour Épaphrodite de faire cela à son époque ! Il est venu voir Paul avec d'excellentes nouvelles à l'exception de celle-ci. Évodie et Syntyche avaient une dispute. Je ne peux que deviner que c'était important, parce que cela n'avait pas encore été réglé. En entendant cela, Paul donne sa recommandation : « j'exhorte » (PARAKALEO) signifiant : appeler près, inviter. J'aime son attitude, au lieu d'user de son autorité d'apôtre ou de fondateur de l'église, il les invite à la réconciliation. Nous pouvons voir sa gentillesse - il les appelle par leur nom, Évodie et Syntyche, ce qui donne une touche très personnelle. C'est la seule fois que leurs noms sont mentionnés dans la Bible. N'est-il pas affreux d'être rappelé à travers l'histoire, à cause de votre dissension avec quelqu'un d'autre ? Quelle tragédie ! Paul les invite à vivre en harmonie. Changer leurs habitudes, se repentir toutes les deux. Vous voyez, je ne peux qu'imaginer que l'une blesse l'autre d'une manière ou d'une autre. Celle qui a fait du mal doit demander pardon, mais celle qui a été blessé doit accorder le pardon. C'est soit l'une, soit l'autre ou peut-être les deux qui n'ont pas fait ce qui était demandé à tous ceux qui sont aimés de Dieu.
Paul donne aussi la raison pour laquelle ils doivent vivre en harmonie « dans le Seigneur ». Il les ramène au fondement de la raison pour laquelle les chrétiens devraient agir d'une certaine manière - à cause de Jésus. Pensez à ce que Jésus a dit, et à ce qu'Il a fait en votre faveur. Quant à ce qu'il a dit, examinons cette phrase dans ce que nous appelons le "Notre Père", et qui dit tout.
Matthieu 6
12 pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés;
(LSG)
Se souvenir de ce qu'Il a fait devrait encourager chacun de nous à faire ce que l’on doit faire.
Éphésiens 4
31 Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous.
32 Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.
(LSG)
Évodie et Syntyche sont appelées à se pardonner, puisque leur Père céleste leur a pardonné à cause du Christ. Il se peut que vous n'ayez pas complètement pardonné à quelqu'un. Puissent ces lignes vous encourager à vous souvenir de la nécessité vitale de le faire.
3 Et toi aussi, fidèle collègue, oui, je te prie de les aider, elles qui ont combattu pour l'Évangile avec moi, et avec Clément et mes autres compagnons d'oeuvre, dont les noms sont dans le livre de vie.
Nous ne savons tout simplement pas qui est ce « fidèle collègue », mais nous savons ce qu'on lui demande de faire. Avant d'en arriver là, j'aimerais apporter la réflexion suivante : Parfois, nous sommes appelés à faire des choses importantes sans que cela soit connu. Tout le monde n'est pas appelé à être connu à cause de ce qu'il fait. Je dirais qu’aujourd’hui, il y a plus de travail chrétien qui est fait par des "inconnus" que par n'importe qui d'autre. Combien de saints honnêtes et persévérants, travaillant dans tel ou tel ministère se consacrent, donnent pour la cause de Christ et ce, sur une base quotidienne ? Vous connaissez peut-être même certains de ces chrétiens désintéressés. Ils ne sont probablement pas connus du grand public, mais le Seigneur sait tout ce qu'ils font, et ils ne seront pas oubliés.
Matthieu 10
42 Et quiconque donnera seulement un verre d'eau froide à l'un de ces petits parce qu'il est mon disciple, je vous le dis en vérité, il ne perdra point sa récompense.
(LSG)
Ce qu'on demande à ce chrétien inconnu, c'est qu'il donne un coup de main pour aider Évodie et Syntyche. Paul donne au verset trois un indice les concernant : « elles qui ont combattu pour l'Évangile avec moi, ». Il semble que Paul les connaisse, qu'elles aient fait partie de l'avancement du royaume de Dieu. Elles ont peut-être aidé à l'établissement ou à la croissance de l'église de Philippes. Elles étaient toutes deux des femmes qui aimaient le Seigneur et l'avaient servi au milieu de toute l'opposition qu’il pouvait y avoir dans la ville de Philippes. Quelque chose a mal tourné quelque part. La chair a pris le dessus; il y a eu un fossé entre elles et elles étaient "coincées". Alors Paul appelle un compagnon d’œuvre à venir à côté d'elles.
Veuillez noter qu'Évodie et Syntyche, même si elles travaillaient pour le Seigneur, avaient leurs propres luttes personnelles. C'est toujours une erreur de croire que certains membres de l'église sont si spirituels, qu'ils n'ont pas de problèmes personnels à régler. Ou qu'ils n'ont pas de batailles avec le péché. Ce n'est pas vrai - nous sommes tous des pécheurs et nous échouons tous en tant que disciples du Christ. Paul a dit ce qui suit à son sujet :
Romains 7
18 Ce qui est bon, je le sais, n'habite pas en moi, c'est-à-dire dans ma chair: j'ai la volonté, mais non le pouvoir de faire le bien.
19 Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas.
20 Et si je fais ce que je ne veux pas, ce n'est plus moi qui le fais, c'est le péché qui habite en moi.
21 Je trouve donc en moi cette loi: quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi.
22 Car je prends plaisir à la loi de Dieu, selon l'homme intérieur;
23 mais je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la loi de mon entendement, et qui me rend captif de la loi du péché, qui est dans mes membres.
24 Misérable que je suis! Qui me délivrera du corps de cette mort?...
(LSG)
Avez-vous déjà pensé à être celui qui aide, lorsque les chrétiens traversent des moments difficiles ? Ce n'est peut-être pas le même conflit qu'avec Évodie et Syntyche, mais il y a tellement de gens dans nos églises qui ont désespérément besoin d'une aide extérieure pour remettre leur vie sur les rails. Nous sommes tous appelés à nous encourager et à prendre soin les uns des autres. Veuillez placer ceci devant le Seigneur et laissez-le vous guider.
Paul termine par « dont les noms sont dans le livre de vie ». Saviez-vous que le livre de vie est mentionné sept fois dans la Bible ! Une fois dans Philippiens et le reste dans le livre de l'Apocalypse. Cela serait une étude très intéressante à faire par vous-même. Voici les versets : Phil. 4 :3; Apoc. 3 :5; 13 :8; 17 :8; 20 :12; 20 :15; 21 :27. Celui avec lequel je voudrais terminer cette section est le dernier de cette liste.
Apocalypse 21
27 Il n'entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l'abomination et au mensonge; il n'entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l'agneau.
(LSG)
Le paradis est un endroit unique et voici quelques faits concernant le paradis et tirés du Livre de l'Apocalypse :
- La nouvelle Jérusalem descend du ciel (3 :12)
- Le trône de Dieu est dans le ciel (4 :2)
- Toute louange à Dieu dans le ciel (5 :13)
- L'agneau de Dieu est dans le ciel (8 :1)
- Les anges sont au ciel (10 :1)
- Le temple de Dieu est dans le ciel (11 :19)
- Les anges et les démons se battent dans le ciel (12 :7)
- Il n'y a plus de place pour les anges déchus dans le ciel (12 :8)
- Il y a une réjouissance dans le ciel (12 :12)
Il y a tellement de choses concernant le paradis (le ciel), et ce serait un autre bon livre à lire. Personne ne peut entrer dans le paradis si son nom n'est pas écrit dans le Livre de la vie – personne ! Mon ami, assurez-vous que votre nom est dans le Livre de la vie. Votre destin éternel en dépend !
L’épître aux Philippiens
20 – Votre souci pour moi
Philippiens 4
10 J'ai éprouvé une grande joie dans le Seigneur de ce que vous avez pu enfin renouveler l'expression de vos sentiments pour moi; vous y pensiez bien, mais l'occasion vous manquait.
11 Ce n'est pas en vue de mes besoins que je dis cela, car j'ai appris à être content de l'état où je me trouve.
12 Je sais vivre dans l'humiliation, et je sais vivre dans l'abondance. En tout et partout j'ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l'abondance et à être dans la disette.
13 Je puis tout par celui qui me fortifie.
14 Cependant vous avez bien fait de prendre part à ma détresse.
(LSG)
C'est le dernier « réjouissez-vous » (grande joie) qui se trouve dans cette épître. Certains ont appelé cette lettre de Paul aux Philippiens : "l'épître de la joie". Cela pourrait être le cas, mais tout dépend sur quoi vous posez vos yeux, et de ce que vous recherchez lorsque vous lisez. Néanmoins, Paul se réjouit une fois de plus. Sur les neuf fois où les mots « réjouissez-vous » sont mentionnés, à six reprises il s'agit de se réjouir à cause de Jésus, deux à cause de ce qui est fait pour le Seigneur, et une à cause de sa rencontre avec un frère dans le Seigneur (Épaphrodite). D'une manière ou d'une autre, tout cela a à voir avec le Seigneur Jésus ou avec quelque chose de directement lié à lui. Nous observons que le vrai sens de la joie chrétienne se trouve dans la personne de Dieu – le Fils. Ce qu'Il a fait pour nous et ce que nous pouvons faire pour lui.
Les Philippiens doivent se réjouir - « grande joie » (MEGALOS), ce qui signifie : beaucoup, grandement. Cela vient du mot grec MEGAS qui signifie : abondant, large, vraiment grand. Ainsi, en approchant de la fin de l’épître, Paul dit aux chrétiens de se réjouir profondément dans le Seigneur. Comme à tous les autres moments, il y a une raison de se réjouir dans le Seigneur.
v.10 …de ce que vous avez pu enfin renouveler l'expression de vos sentiments pour moi
C'est certainement une autre déclaration étonnante ! Ici, nous avons encore une autre raison de nous réjouir, et c'est de donner de l'argent pour soutenir une personne et son ministère. Comme vous le savez, Paul était en prison et était incapable de subvenir à ses propres besoins. Le système carcéral de Rome n'était pas ce que l'on trouve aujourd'hui en Amérique du Nord. Ceux qui pouvaient se le permettre (comme les citoyens romains) étaient encouragés à être en "résidence surveillée" où ils pouvaient vivre jusqu'au jour du procès. Tant qu'ils n'essayaient pas de fuir, ils pouvaient avoir un peu de liberté à l'intérieur de leur maison. Ceux qui étaient pauvres, étaient gardés en prison, et les conditions de leur incarcération n'étaient pas comme aujourd'hui (trois repas par jour, bon lit, récréation, etc…). Paul était en "résidence surveillée", et il avait besoin d'un revenu pour payer ses dépenses. Sachant cela, les Philippiens ont rassemblé des fonds pour aider Paul.
J'ai remarqué que dans nos églises chrétiennes, les gens sont souvent divisés concernant les dons pour le soutien des missionnaires ou d'autres ministères. En tant que pasteur, je sais très bien que la plupart ont du mal à se réjouir lorsqu'on leur demande d'ouvrir leur cœur et de donner pour une offrande spéciale. Certains n'ont pas encore appris la joie de donner. Je me souviens encore, quand j'étais missionnaire, comment j'étais rempli de joie et de reconnaissance lorsque nous recevions une "offrande d'amour" d'un individu ou d'une église. Cela faisait vraiment une grande différence dans notre petit budget familial. Il se peut que certains aient donné à contrecœur quand le plateau d'offrande passait devant eux et c'est bien dommage. Il y a un verset fait spécialement pour ceux qui donnent, et il se trouve dans les écrits de Paul.
2 Corinthiens 9
7 Que chacun donne comme il l'a résolu en son coeur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie.
(LSG)
Les Philippiens semblaient être des donateurs joyeux parce que ce n'était pas la première fois qu'ils aidaient Paul. Au verset dix, nous voyons que donner vient du souci. Le mot « sentiments » (PHRONEO) signifie : s'intéresser ou créer des liens affectifs. Quand on y pense, c'est vrai ! Quand donne-t-on ? C'est quand nos sentiments sont liés à quelqu'un ou à une cause. Si vous enlevez cela, il n'y a aucune raison de donner. Puisque les Philippiens aimaient et se souciaient de Paul, il était naturel qu'ils veuillent également participer à son ministère en s'assurant qu'il avait tout ce dont il avait besoin. En d'autres termes, "je donne parce que je me soucie de Paul".
v.10 … vous y pensiez bien, mais l'occasion vous manquait.
Parfois, l'occasion de donner ne se présente tout simplement pas ou ne se présente qu'à certains moments. Il semble qu'à l'église de Philippes, l'invitation à recueillir des fonds pour Paul n'ait pas été adressée depuis un certain temps. Mais le moment venu, les gens se sont levés et ont donné avec un grand cœur. Puissions-nous également apprendre la joie (nous), et la nécessité (bénéficiaire) de donner pour l'œuvre du Seigneur. Je dois vous avertir de ne pas donner à quelqu'un qui se présente et dit - donnez, donnez, donnez. Avant d’aller de l’avant, soyez certain que l'organisation ou la personne est digne de la cause de Christ. Ne prenez jamais de ce que vous donneriez à votre église locale pour donner à d'autres. Ce que vous donnez pour d'autres ministères ne devrait pas provenir de ce que vous donnez normalement, mais devrait être au-dessus de cela. Prenez du temps devant le Seigneur et demandez-lui de manifester Sa volonté concernant votre don.
11 Ce n'est pas en vue de mes besoins que je dis cela, car j'ai appris à être content de l'état où je me trouve.
12 Je sais vivre dans l'humiliation, et je sais vivre dans l'abondance. En tout et partout j'ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l'abondance et à être dans la disette.
Aux versets onze et douze, nous sommes amenés devant un Paul avec son cœur ouvert. Il parlera d'un sujet très délicat et c'est le contentement. Quel mot difficile à prononcer même dans notre monde chrétien moderne. Je vis en Amérique du Nord, et le contentement n'est certainement pas quelque chose qu'on nous a appris. Ce n'est pas notre façon de vivre. Nous vivons dans une société du "jetable". On acquiert des choses pour le pur plaisir d'accumuler des choses. Combien de téléviseurs avons-nous chez nous ? De combien de robes avons-nous vraiment besoin ? De combien de camions, de voitures et de motos une famille a-t-elle réellement besoin ? Pendant que j'écrivais ceci, je me suis levé et j'ai compté le nombre de chemises et de pantalons que j'avais dans ma garde-robe – simplement par curiosité. Eh bien, j'ai 28 chemises et 18 pantalons, et je ne peux porter qu'une chemise et un pantalon à la fois ! Qu'est-il arrivé au contentement ?
Paul a vécu à une autre époque, mais il devait encore faire preuve de contentement, et n'oubliez pas que l'Empire romain pouvait offrir tout ce que l'on pouvait désirer. Paul dit qu'il n'a pas parlé « en vue de ses besoins ». Ce qui signifie qu'il croyait qu'il était déjà satisfait de ce qu'il avait et croyez‑moi, c'était très peu. Il a vraiment pratiqué ce qu'il a écrit plus tard à Timothée :
1 Timothée 6
6 C'est, en effet, une grande source de gain que la piété avec le contentement;
(LSG)
S'il y a un grand gain dans la piété avec le contentement, que pensez-vous de ce que de nombreux prédicateurs disent aux troupeaux de Dieu aujourd'hui ? Beaucoup apprennent que : "Dieu veut que vous soyez riche" ou "être riche est un signe de la main de Dieu sur vous" ou encore "Dieu ne veut pas que vous soyez pauvre". Être riche et avoir de plus en plus de biens n'est certainement pas un signe de contentement, bien au contraire. Vous souvenez-vous quand Jean-Baptiste baptisait, et que des soldats sont venus et lui ont demandé ce qu'ils devaient faire ? Écoutez sa réponse :
Luc 3
14 Des soldats aussi lui demandèrent: Et nous, que devons-nous faire? Il leur répondit: Ne commettez ni extorsion ni fraude envers personne, et contentez-vous de votre solde.
(LSG)
Contentez-vous de ce que vous avez, c'était sa réponse ! Vous voyez, même à cette époque, les gens luttaient avec le contentement. Quand on y pense vraiment, quand je manque de contentement, je dis à Dieu que je n'accepte pas la situation dans laquelle je me trouve ou les biens que j'ai. Avoir cette attitude peut être très insultant pour le Seigneur. Maintenant, je ne parle pas du désir normal d'amélioration; cependant, lorsque l'amélioration absorbe une grande partie de mes pensées et de mon énergie, alors il y a quelque chose qui ne va pas. Quand l'argent devient ce que je recherche ou ce pour quoi je travaille dans la vie, alors je me trompe complètement !
Hébreux 13
5 Ne vous livrez pas à l'amour de l'argent; contentez-vous de ce que vous avez; car Dieu lui-même a dit: Je ne te délaisserai point, et je ne t'abandonnerai point.
(LSG)
Paul avait appris à être content de ce qu’il avait, il savait que Dieu prenait soin de lui et que le Seigneur pouvait subvenir à tous ses besoins. N'oubliez pas qu'il y a une grande différence entre un BESOIN et un DÉSIR. Dieu pourvoit aux besoins, c'est votre chair qui désire plus et au-dessus de ce que nous avons besoin dans la vie. Paul continue en pratiquant le contentement.
12 Je sais vivre dans l'humiliation, et je sais vivre dans l'abondance. En tout et partout j'ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l'abondance et à être dans la disette.
Dans la première phrase du verset douze, je peux comprendre qu'il n'y a rien de mal à être prospère comme il n'y a rien de mal à être humble. De nombreux croyants possédaient une grande richesse, mais ce que je remarque chez chacun d'eux, c'est qu'ils ne recherchaient pas la richesse. Ils cherchèrent le Seigneur des seigneurs et en firent leur désir. Écoutez ce que Jésus a dit :
Matthieu 6
33 Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.
(LSG)
Personne ne contestera que Paul recherchât d'abord et avant tout le royaume de Dieu et Dieu pourvut comme il le souhaitait. Personne ne peut également contester qu'Abraham a également recherché Dieu, et que Dieu a également pourvu selon sa volonté. Dans le cas de Paul, il n'a jamais été riche et Abraham, au contraire, était très riche ! Or Dieu est souverain sur toutes choses et sur tous. Chercher Mamon (richesse), c'est tourner le dos à Dieu.
Luc 16
13 Nul serviteur ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l'un et aimera l'autre; ou il s'attachera à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon.
(LSG)
Paul avait cette merveilleuse capacité spirituelle et c'était de se contenter dans toutes sortes de circonstances. Il donne six exemples de ce que le contentement signifie pour lui.
- Je sais vivre dans l'humiliation
- Je sais vivre dans l'abondance
- j'ai appris à être rassasié
- J’ai appris à avoir faim
- À être dans l'abondance
- À être dans la disette
Je vois des gens être brisés parce que leur voiture doit aller au garage pour une réparation ou que leur ordinateur n'est pas aussi puissant que celui de leur ami. Certains ne vont pas à l'église le dimanche, parce qu'ils croient qu’ils "n'ont rien à se mettre sur le dos" ! D'autres sont blessés parce qu'un frère ou une sœur a reçu plus d'héritage qu'eux. Que se passe-t-il dans le monde avec le peuple de Dieu ? N'avons-nous pas appris de Job ?
Job 2
10 Mais Job lui répondit: Tu parles comme une femme insensée. Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! En tout cela Job ne pécha point par ses lèvres.
(LSG)
Combien de fois péchons-nous parce que nous n'avons pas appris à accepter TOUT ce qui vient de la main de Dieu ? Dans le verset suivant, Paul révélera son secret pour pouvoir être satisfait dans toutes les situations.
13 Je puis tout par celui qui me fortifie.
J'aime la façon dont Paul s’appuie sur la personne de Dieu. Il est si réel pour lui qu'il se considère capable de tout ! De nombreux croyants du Dieu d'Israël ont placé leur pleine confiance en lui, et cela a fait la différence dans leur vie.
Moïse savait qu'il pouvait compter sur Dieu :
Exode 15
2 L'Éternel est ma force et le sujet de mes louanges; C'est lui qui m'a sauvé. Il est mon Dieu: je le célèbrerai; Il est le Dieu de mon père: je l'exalterai.
(LSG)
David s’appuyait aussi fermement sur Dieu :
2 Samuel 22
2 Il dit: L'Éternel est mon rocher, ma forteresse, mon libérateur.
(LSG)
Psaumes 27
1 De David. L'Éternel est ma lumière et mon salut: De qui aurais-je crainte? L'Éternel est le soutien de ma vie: De qui aurais-je peur?
(LSG)
Aux heures les plus sombres de l'histoire d'Israël, Jérémie croyait :
Lamentations 3
24 L'Éternel est mon partage, dit mon âme; C'est pourquoi je veux espérer en lui.
(LSG)
Le prophète Habacuc a écrit :
Habacuc 3
19 L'Éternel, le Seigneur, est ma force; Il rend mes pieds semblables à ceux des biches, Et il me fait marcher sur mes lieux élevés. Au chef des chantres. Avec instruments à cordes.
(LSG)
Enfin, l'auteur d'Hébreux pourrait écrire ceci pour tous les vrais croyants d’aujourd’hui :
Hébreux 13
6 C'est donc avec assurance que nous pouvons dire: Le Seigneur est mon aide, je ne craindrai rien; Que peut me faire un homme?
(LSG)
Paul n'était pas le premier à pouvoir compter complètement sur le Seigneur Dieu, la Bible est pleine de gens comme Paul. Des hommes et des femmes qui ont cru courageusement, et qui ont changé l'histoire par leur foi. Ce mystère est connu depuis des siècles et il est toujours disponible pour tous ceux qui ont reçu le salut en Christ. Ceux que j'ai nommés ne sont en aucun cas mieux que nous car : "car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu;" (Rom. 3 :23), et nous sommes tous des enfants de la colère de Dieu (Ép. 2 :3). Oui, vous pouvez tout faire si vous comptez sur Christ et espérez en Christ. Dieu honorera votre foi comme il l'a fait avec un nombre incalculable de croyants. Paul pouvait tout faire, même en tant que prisonnier, parce que Christ le fortifiait.
14 Cependant vous avez bien fait de prendre part à ma détresse.
Ceci est en soi remarquable. Paul vient de terminer en disant : « Je puis tout par celui qui me fortifie, et il parle bien sûr de Christ. Il dit aux Philippiens que Christ prend soin de lui, mais en même temps, il leur dit que c'est une bonne chose qu'ils l'aient aidé ! Comment les deux peuvent-ils fonctionner ensemble ? Est-ce le Christ qui l'aide ou sont-ce les Philippiens ? Qui a pourvu à ses besoins – Christ ou les Philippiens ? Je crois que le Christ l'aide par l'action du Saint-Esprit dans le cœur des frères et sœurs de Philippes. Nous savons tous que c'est le Saint-Esprit qui agit dans la vie des croyants. Trois des fruits du Saint-Esprit trouvés dans Gal. 5 :22,23 sont : l'amour, la bonté et la bienveillance. Par l'œuvre de ces trois fruits de l'Esprit dans leur vie, les Philippiens ont ouvert leur cœur et ont donné à Paul.
Ce que j'apprends ici, c'est que même si je sais que Dieu pourvoira, je ne peux pas simplement me détourner quand il y a un réel besoin. Jacques nous rappelle ce danger dans Jacques 2 :15-17. Soyons donc soucieux des autres et soyons attentifs à la direction du Saint-Esprit.
L’épître aux Philippiens
21 – Que la Grace du Seigneur…
Philippiens 4
15 Vous le savez vous-mêmes, Philippiens, au commencement de la prédication de l'Évangile, lorsque je partis de la Macédoine, aucune Église n'entra en compte avec moi pour ce qu'elle donnait et recevait; (4:16) vous fûtes les seuls à le faire,
16 car vous m'envoyâtes déjà à Thessalonique, et à deux reprises, de quoi pourvoir à mes besoins.
17 Ce n'est pas que je recherche les dons; mais je recherche le fruit qui abonde pour votre compte.
18 J'ai tout reçu, et je suis dans l'abondance; j'ai été comblé de biens, en recevant par Épaphrodite ce qui vient de vous comme un parfum de bonne odeur, un sacrifice que Dieu accepte, et qui lui est agréable.
19 Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ.
(LSG)
Vous pourriez penser qu'il était facile pour l'apôtre Paul de pouvoir disposer de l'argent nécessaire à ses voyages missionnaires. À cause de sa réputation et de tous les témoignages que l'on entend au sujet de Paul, de ses ministères auprès des églises et des églises qu’il a établies partout où il allait; Il aurait dû être une "superstar" chrétienne ! L'argent ne devrait pas être un problème. Malheureusement, ce n'est pas ce que j'ai lu dans les premiers versets.
15 Vous le savez vous-mêmes, Philippiens, au commencement de la prédication de l'Évangile, lorsque je partis de la Macédoine, aucune Église n'entra en compte avec moi pour ce qu'elle donnait et recevait; vous fûtes les seuls à le faire,
Quand Paul écrit « vous le savez vous-mêmes », cela indique que la situation financière de Paul n'était pas une chose cachée. Il était très ouvert pour informer les gens de sa situation financière. Cela devrait être une leçon pour un grand nombre de "superstars" chrétiennes. Leurs ministères récoltent des millions et des millions, mais vous ne pouvez jamais savoir où tout cela va. Beaucoup de ces pasteurs ont été "signalés" et ont fait l'objet d'une enquête fiscale. Devant les caméras, ils expliquent que tout est passé au crible et qu'ils vont bientôt rendre publics leurs revenus – mais ils ne le font jamais ! Certains vivent comme des rois ou des reines, rien que le meilleur, après tout c'est pour l'œuvre du Seigneur ! Honte à eux, et un jour ils se tiendront devant le Seigneur et devront rendre compte de leur vie et de tous leurs mensonges ! Quand je regarde la vie des apôtres ou des disciples du Christ, aucun d'entre eux n'a vécu comme certains télévangélistes ou pasteurs de notre génération. Quant à Paul, il était transparent concernant les sommes que les gens donnaient pour son ministère - il est un modèle pour tous ceux qui disent qu'ils "travaillent pour le Seigneur".
v.15 … aucune Église n'entra en compte avec moi pour ce qu'elle donnait et recevait
C'était difficile pour Paul, car il semble qu'à cette époque il n'y avait pas d'autre église que celle de Philippes qui l'aidait. Aucune autre église ne s'en souciait suffisamment pour le placer sur sa "liste de missionnaires". C'est tellement vrai, que nous savons que Paul devait effectuer un travail séculier tout en exerçant son ministère, comme nous le voyons dans Actes 18 :1-3.
Actes 18
3 et, comme il avait le même métier, il demeura chez eux et y travailla: ils étaient faiseurs de tentes.
(LSG)
Paul a également rappelé aux Thessaloniciens qu'ils devaient travailler pour leur pain, car lui-même travaillait également pour ses besoins.
2 Thessalonicien 3
7 Vous savez vous-mêmes comment il faut nous imiter, car nous n'avons pas vécu parmi vous dans le désordre.
8 Nous n'avons mangé gratuitement le pain de personne; mais, dans le travail et dans la peine, nous avons été nuit et jour à l'oeuvre, pour n'être à charge à aucun de vous.
9 Ce n'est pas que nous n'en eussions le droit, mais nous avons voulu vous donner en nous-mêmes un modèle à imiter.
10 Car, lorsque nous étions chez vous, nous vous disions expressément: Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus.
(LSG)
Je me demande pourquoi il était si difficile pour Paul d'obtenir de l'aide pour son ministère. Je ne peux que deviner que, tout comme aujourd'hui, beaucoup considèrent encore l'argent comme un tabou. Ce verset m'enseigne à quel point il est important de faire ce que nous pouvons pour ceux qui sont de vrais proclamateurs de la Parole de Dieu. Oui, dans la prière, mais aussi avec nos finances. Je ne peux qu'imaginer le temps que Paul a perdu à travailler pour son pain au lieu d'évangéliser !
16 car vous m'envoyâtes déjà à Thessalonique, et à deux reprises, de quoi pourvoir à mes besoins.
17 Ce n'est pas que je recherche les dons; mais je recherche le fruit qui abonde pour votre compte.
Ce que nous voyons ici est une église qui était vraiment intéressée par le travail de Paul pour le Seigneur. Il écrit qu'ils avaient déjà donné plus d'une fois lorsqu'il était à Thessalonique. C'était une église généreuse, ils savaient quoi faire de leur argent. Philippes était une colonie romaine et ces colonies imitaient Rome du mieux qu'elles pouvaient, y compris le style de vie qui y était offert. Personne ne peut dire que les Philippiens ont pu donner parce qu'ils ne faisaient rien d'autre avec leur argent ! Il y avait beaucoup de choses pour lesquelles ils auraient pu dépenser leur revenu, mais ils ont choisi de faire ce qui était spirituel. Rappelez-vous ce que Jésus avait dit dans son Sermon sur la Montagne :
Matthieu 6
19 Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent;
20 mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.
21 Car là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur.
(LSG)
Les Philippiens cherchaient à accumuler des trésors dans le ciel plutôt que d'avoir des trésors ici sur terre. Lorsque nous lisons ces lignes de Paul, nous pouvons facilement reconnaître où étaient leurs cœurs – au bon endroit. Aider les autres à accomplir leurs ministères donnés par Dieu est une chose merveilleuse, et très nécessaire. Nous le voyons même dans le ministère du Christ où certaines femmes fidèles ont pris soin de Ses besoins.
Luc 8
1 Ensuite, Jésus allait de ville en ville et de village en village, prêchant et annonçant la bonne nouvelle du royaume de Dieu.
2 Les douze étaient avec lui et quelques femmes qui avaient été guéries d'esprits malins et de maladies: Marie, dite de Magdala, de laquelle étaient sortis sept démons,
3 Jeanne, femme de Chuza, intendant d'Hérode, Susanne, et plusieurs autres, qui l'assistaient de leurs biens.
(LSG)
Entre vous et moi, Jésus n'avait besoin d’aucune personne pour subvenir à Ses besoins ni à ceux de Ses disciples. Il avait nourri des milliers de personnes en multipliant le pain et le poisson. En tant que Dieu – le Fils, il aurait pu changer la pierre en pain s'il l'avait voulu, tout comme il a changé l'eau en vin à Cana. Mais le Christ a permis à ces femmes de manifester leur amour pour lui en les laissant participer à Son ministère. Je crois que nous manquons les bénédictions de Dieu en étant égoïstes, et en voulant tout garder pour nous. Puissions-nous tous devenir comme les Philippiens - généreux de nos biens, et faire ce que nous pouvons pour collaborer dans le ministère de ceux qui travaillent dans les champs de moisson.
17 Ce n'est pas que je recherche les dons; mais je recherche le fruit qui abonde pour votre compte.
Paul n'a pas cherché son propre bien, nous l'avons vu à maintes reprises dans cette lettre aux Philippiens. Il était même heureux d'être en prison si cela encourageait les frères à marcher hardiment dans le Seigneur (1 :14; 2 :17). L'argent n'était donc pas une chose qu'il recherchait - il savait que son Dieu pourvoirait à tous ses besoins. Pourquoi alors était-il si heureux que les Philippiens lui aient donné une autre offrande d'amour ? Paul dit : « mais je recherche le fruit qui abonde pour votre compte ». C'était pour le compte du croyant qu'il était si content. Il savait que ce qu'ils avaient fait leur apporterait une récompense éternelle ! C'est quelque chose que nous devons nous rappeler constamment. Chaque chose que je fais pour la gloire de Dieu a une portée éternelle.
1 Corinthiens 15
58 Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l'oeuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur.
(LSG)
Nous approchons la fin de la lettre de Paul et nous pouvons voir qu'il est reconnaissant envers les frères et soeurs de Philippes. Il leur dit qu'il est reconnaissant qu'ils aient non seulement pensé à lui, mais qu'ils aient fait quelque chose pour lui.
18 J'ai tout reçu, et je suis dans l'abondance; j'ai été comblé de biens, en recevant par Épaphrodite ce qui vient de vous comme un parfum de bonne odeur, un sacrifice que Dieu accepte, et qui lui est agréable.
Regardez ce qu'une offrande d'amour peut faire dans la vie de quelqu'un. Paul a maintenant une abondance d'argent. Leur cadeau était plus que suffisant. Je suis certain que Paul aurait accepté avec joie tout ce qui lui aurait été donné. Nous voyons clairement pourquoi Épaphrodite avait été envoyé. Il était le messager des Philippiens avec leur don spécial. Nous pouvons également voir qu'Épaphrodite était une personne très honnête. Si la somme d'argent était importante, il aurait pu être tenté de la garder pour lui. Combien de chrétiens sont tombés dans ce type de tentation ! Combien ont été pris la "main dans le sac" ! Vous souvenez-vous de l'histoire d'Acan dans Josué chapitre sept ? À la suite de la victoire des Israélites contre la ville d'Aï, Acan a pris l'or qui était censé être "maudit" et l'a gardé pour lui. Quand cela a été découvert, Acan et toute sa famille ont été mis à mort. Ne gardez pas d'argent qui ne vous appartient pas; ne volez pas le Seigneur, car c'est pire encore.
Avez-vous remarqué un point très intrigant que Paul soulève ? Il dit que l'argent qu'il a reçu d'eux est : « ce qui vient de vous comme un parfum de bonne odeur, un sacrifice que Dieu accepte, et qui lui est agréable ». Lorsque nous disons "NON" à nous-mêmes et "OUI" à donner pour l'œuvre du Seigneur, ce que nous faisons réellement est un sacrifice à Dieu ! Ce sacrifice est décrit de trois manières par Paul.
D'abord, il est doux (EUODIA) ce qui veut dire : bon parfum. Cela signifie que le sacrifice (ou l'offrande) sent bon, plaît à Dieu. Cela me rappelle les prières des saints dont il est fait mention dans le livre de l'Apocalypse; elles avaient aussi une bonne odeur.
Apocalypse 5
8 Quand il eut pris le livre, les quatre êtres vivants et les vingt-quatre vieillards se prosternèrent devant l'agneau, tenant chacun une harpe et des coupes d'or remplies de parfums, qui sont les prières des saints.
(LSG)
Je crois que nos sacrifices, comme les prières mentionnées ci-dessus, ont un bon arôme devant le Seigneur. Cela devrait nous encourager à plaire au Seigneur avec nos offrandes d'amour. Être généreux et libéral, même si c'est sacrificiel de notre part.
Deuxièmement, il est acceptable (DEKTOS), ce qui signifie être approuvé. En effet, le Seigneur Dieu dit que nos offrandes d'amour sont une bonne chose. Il déclare qu'elles sont approuvées. Avez-vous ce souvenir de vouloir être approuvé par un parent, un enseignant, un employeur ou un groupe d'amis ? Rappelez-vous quand ils ont dit : "c'est génial" ou "bon travail"; rappelez-vous ce que vous avez ressenti ! Imaginez le Seigneur lui-même disant : "Je t'approuve". Je ne peux pas imaginer un meilleur sentiment que celui-là ! Jésus a parlé d'un jour si merveilleux où cela arrivera.
Matthieu 25
23 Son maître lui dit: C'est bien, bon et fidèle serviteur; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître.
(LSG)
Troisièmement, il est très agréable (EUARESTOS) signifiant : entièrement agréable. Voilà ce qui suppose que le Père est très satisfait de ce que vous avez fait. On peut se demander et penser que l’on n'est pas en mesure de participer comme ces Philippiens l'ont fait, avec une offrande d'amour pour soutenir différents ministères. Notre budget est serré et nous ne pouvons tout simplement pas aider cette fois. Nous devons être sages avec nos finances - non ? Oui, mais d'un autre côté, trop de chrétiens ont peur de prendre position et de donner avec sacrifice. Alors, que devrions-nous faire ? L'apôtre rappelle aux Philippiens que Dieu est là et pourvoira à leurs besoins.
19 Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ.
Paul rassurait les Philippiens en ce sens que Dieu s'occuperait d'eux. « Dieu pourvoira à tous vos besoins ». PAS tous vos désirs, et tout ce que votre chair exige, mais plutôt tous vos BESOINS. Comme nous le savons tous, il y a une grande différence entre ce dont nous avons besoin et ce que nous désirons. Dieu est capable de pourvoir pour la raison suivante : « selon sa richesse ». Pensez-vous que le Seigneur n'est pas en mesure de vous venir en aide, lorsque vous manifestez un cœur ouvert pour l'avancement de Son royaume ? Pensez-vous qu'Il détournera Son visage et vous laissera tombé, lorsque vous exprimez autant de foi? Paul rassure les Philippiens, à savoir que le Seigneur est à leurs côtés. Avez-vous déjà considéré les richesses du Seigneur ? Lorsque nous réalisons que l'univers entier lui appartient, nous commençons seulement à comprendre que le Seigneur est sûrement capable de répondre à tous nos besoins ! Alors, allez-y et soyez généreux envers l’œuvre du Seigneur; regardez-le prendre soin de vous ! Maintenant, Sa richesse et Sa gloire passent par Son fils bien-aimé - Jésus-Christ. C’est ainsi que Dieu le Père travaille. Il répondra à nos besoins par le biais de Son fils simplement parce que nous lui appartenons. Alors, arrêtez d'essayer de répondre à vos "besoins", et placez votre espoir dans le Créateur et le Soutien de toutes choses. Si vous vous glorifiez en Christ, le Père se glorifiera en vous.
L’épître aux Philippiens
22 – Conclusion
Philippiens 4
20 A notre Dieu et Père soit la gloire aux siècles des siècles! Amen!
21 Saluez tous les saints en Jésus-Christ. Les frères qui sont avec moi vous saluent.
22 Tous les saints vous saluent, et principalement ceux de la maison de César.
23 Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit!
(LSG)
Nous sommes arrivés à la fin de la lettre de Paul aux Philippiens. Lorsque nous écrivons une lettre, nous terminons également par un court paragraphe tel que : Dis bonjour à papa de ma part et à bientôt, ton fils Rénald. Dans ses commentaires de la fin, Paul pense tout d'abord à Dieu, comme nous le devrions tous. Dieu devrait toujours être le premier dans notre esprit.
20 A notre Dieu et Père soit la gloire aux siècles des siècles! Amen!
Cela me rappelle ce que Paul a écrit aux Corinthiens lorsqu'il les a encouragés à vivre pour le Seigneur.
1 Corinthiens 10
31 Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu.
(LSG)
Remarquez que Paul appelle Dieu « notre Père ». Quel incroyable privilège de pouvoir dire que Dieu est notre Père. Parce qu'il est notre Père, toute la gloire doit lui être donnée. Nous devons continuellement être reconnaissants et offrir des louanges tout au long de la journée. Soyons donc reconnaissants envers le Seigneur et manifestons-le avec notre voix.
21 Saluez tous les saints en Jésus-Christ. Les frères qui sont avec moi vous saluent.
22 Tous les saints vous saluent, et principalement ceux de la maison de César.
Maintenant, Paul se tourne vers ses frères et sœurs en Christ. Non seulement pour ses meilleurs amis ou ceux qu'il connaît le plus. Ses salutations concernent « tous les saints » à Philippes. Puisque tous sont aimés par Jésus, tout le monde est important pour Paul. Cela devrait nous rappeler que nous devons également saluer tous ceux qui portent le nom du Christ. Il rappelle aux Philippiens qu'ils sont aimés par les chrétiens de Rome. Il est réconfortant de savoir que les gens partout dans le monde vous chérissent simplement parce que vous appartenez à Jésus-Christ. J'ai eu des ministères pastoraux, prêché et enseigné dans de nombreuses églises, conventions et camps chrétiens, je fus un missionnaire. Chaque fois que je suis actif pour le Seigneur avec des gens sauvés, il y a un lien spirituel qui existe instantanément - c'est la confrérie des croyants.
23 Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit!
C'est la dernière bénédiction de Paul pour ses Philippiens bien-aimés. C'est ce qu'il leur adresse. Que la grâce du Seigneur soit avec eux. Paul parle de la grâce de Dieu dans chacune des lettres qu'il a écrites. Combien avons-nous aussi besoin de la grâce de Dieu. Combien devons-nous nous nourrir avec Sa grâce comme les enfants d'Israël se nourrissaient de la manne chaque jour. Combien devons-nous apprendre à vivre dans la grâce de Dieu, et aussi être gracieux envers les autres.
J'espère que ce livre a été un instrument pour vous encourager à vivre pour la gloire de Dieu.